И именно в тот момент, когда решила, что, наконец, справилась, ― всё, чего таким упорным трудом добивалась, рухнуло перед моими глазами как карточный домик.
Порывисто. Безжалостно. Лишь от одного дуновения ветерка.
Мы никогда не забываем боль своего прошлого.
Да, она утихает. Становится меньше и ощущается не так явно. Но, вместе с тем, навсегда остается с нами.
Я не знала, сколько проплакала, но каждую минуту, проведенную в пелене воспоминаний, всеми силами пыталась отогнать их прочь.
Как можно дальше от меня самой. Как можно дальше от моей семьи.
— Эй, а я везде тебя ищу, ― обеспокоенный голос заставил взять себя в руки. Сделать вид, что ничего не случилось. И, насколько это было возможно, улыбнуться.
— Музыка была слишком громкой. Мне захотелось немного побыть в тишине.
Весьма странная отговорка для той, которая почти всю свою жизнь проработала в баре в самом центре Манхэттена, где о тишине и покое люди, по всей видимости, даже и не слышали. К такому ― хочешь ты или нет ― привыкаешь. Вот и я привыкла. Так что громкая музыка в последнюю очередь могла заставить меня чувствовать дискомфорт.
— Понимаю, ― улыбнулась Элейн, ― к тому же этот вечер забрал у тебя много сил.
— Да, ― согласилась я, мыслями находясь совсем не здесь.
Я думала о мужчине, который остался за стеклянными дверьми, и который заставил меня чувствовать необъяснимое желание быть рядом.
Быть рядом для того, чтобы в любой момент, когда это только понадобится, прийти ему на помощь.
Я вспомнила боль, промелькнувшую в его глазах. Вспомнила его сжатые в кулаки пальцы, напряженные скулы. Он не хотел моей помощи, однако отчаянно в ней нуждался.
Я знала это. Ощущала каждой клеточкой.
Двери с шумом разъехались, и мы с Элейн повернулись.
Дарен вышел с террасы. Его взгляд был опущен, а тело все так же напряжено.
Когда он поднял глаза, я замерла.
Дыхания снова не хватало, а сердце начало колотиться с удвоенной силой. Но вот только причина этому теперь была совершенно иная.
Одного его взгляда, казалось, было достаточно, чтобы понять, что творилось у меня на душе. Он словно видел меня насквозь. Чувствовал всё, о чем я думала. И разделял эту боль вместе со мной. Пытался разделить.
Такой мягкости в его глазах я еще никогда прежде не видела.
— Тоже захотел побыть в тишине? ― с легкой издевкой спросила Элейн, широко улыбнувшись.
Выражение на лице Дарена переменилось ― перед нами снова стоял тот суровый надменный Гордец, которого когда―то я впервые встретила в переулке.
— Важный звонок, ― ответил он, поворачиваясь к сестре.
— О да, ― она весело закатила глаза, ― работа прежде всего.
— Дарен! ― сладкий, но вместе с тем, властный голос, заполнил пространство. ― Я везде тебя ищу! Ты что, забыл, что должен дать Агнесс Янг интервью? И они уже давно пришли, ― со странным намеком сказала Холли, а затем схватила Дарена под руку и, повиснув на ней, повела его за собой.
Её хищный взгляд и наглая улыбка громко кричали: «смотрите, стервы! Это мой мужчина! Дарен Бейкер принадлежит мне!».
Не выдержав, закатила глаза. Вот же фифа.
— Пойдем со мной, ― не громко позвала Элейн. ― Я хочу кое с кем тебя познакомить.
Мы двинулись через толпу по направлению к лифту. Элейн здоровалась с теми гостями, которых ещё не видела. Кому―то кивала, кому―то улыбалась.
Было так странно наблюдать за настоящими эмоциями и чувствами и понимать, что почти каждый присутствующий здесь был открыт и сердцем, и душой. Чист и неподделен.
Возможно, это высшее общество было не такое уж и фальшивое.
— Грег!
Один из мужчин повернулся, и лицо его моментально засветилось.
— Как чувствует себя моя самая любимая пациентка?
Довольно привлекательный шатен ― высокий, стройный, молодой и с притягательными ямочками на щеках. Однозначный любимец женщин.
— Ты спрашивал меня об этом полчаса назад, ― тепло улыбнулась она, вынуждая мужчину усмехнуться, ― я хочу кое с кем тебя познакомить. Эбигейл ― моя добрая подруга, хозяйка и фея этого вечера.
Я бы не выражалась столь категорично…
— Так это вы? ― ко всему прочему, у него были безумно красивые глаза… ― А я всё думал, кто же эта волшебница, которая сотворила подобную красоту. Я Грег, ― он взял стакан в другую руку и протянул мне свободную, ― Грег Мартин. Врач вот этой ненормальной, ― кивнул он в сторону Элейн, и айкнул, когда та стукнула его по ноге.
— Очень приятно, ― улыбнулась, вкладывая свою ладонь в его.