— Нет, но мы же… Так ты это, поговоришь с главой? Пожалуйста. Очень тебя прошу.
— Ладно, поговорю.
— Правда? Огромное тебе спасибо!
Сначала София почувствовала вибрацию в кармане, а потом услышала уведомление о сообщении в мессенджере, и её сердце пропустило один особенно громкий удар в груди. А поняв, что в закутке тоже наступило тревожное затишье, она плюнула на поиски книги, развернулась и на носочках рванула к лестнице, ведущей на первый этаж. Побежала не к своему столу, где продолжали лежать вещи, а к столу-кафедре при входе в библиотеку.
— Здравствуйте, я не могу самостоятельно найти нужные мне книги, — сбивчиво из-за одышки произнесла София и протянула возрастной библиотекарше свой студенческий билет — пластиковую карточку, хранящуюся под чехлом телефона. Глубоко вздохнула, успокаивая бешено стучащее после пробежки сердце, и с вежливой улыбкой пояснила: — Я пишу реферат по истории искусств на тему: «Героической патетики искусства Микеланджело», поэтому мне нужны книги о нём, и дополнительно те, что посвящены скульптуре, искусству эпохи Возрождения, итальянскому ренессансу и зарождению барокко.
— Сейчас посмотрю по программе. Конкретных авторов вы знаете?
— Нет, имён не помню.
— В таком случае пойдёмте, я покажу, где вам искать нужную литературу.
Они поднялись и зашли в то же крыло, откуда она в панике убежала десять минут назад. Женщина завернула прямо в закуток, но, естественно, теперь он пустовал. Ничего не намекало на поспешный уход Доминика и Джулиуса: стулья стояли ровно, прислонившись узкими спинками к стене, маленький угловой столик пустовал.
Поблагодарив библиотекаршу, София стала искать книги. Быстро набрала с десяток и поддерживая тяжёлую ношу подбородком, вернулась на своё рабочее место. Всё ещё где-то на фоне сохранялось тревожное состояние, что её вот-вот поймают за руку на подслушивании. И оно долго не желало её отпускать.
Но работа — вещь такая, что любые тревоги заставляет быстро позабыть. Поэтому, погрузившись в выборочное чтение глав, она параллельно выписывала интересные факты со ссылками на конкретные страницы и тут же дополняла их своими мыслями. А уже на основе этих записей она завтра составит план, по которому на днях начнёт писать сам реферат.
— Привет, — тихий голос Доминика заставил её подпрыгнуть на стуле, выбросить куда-то в сторону ручку и ошеломлённо уставиться на него. — Извини, я, кажется, тебя напугал…
— Привет, — сконфуженно прошептала София и опустила взгляд на свои записи, испытывая жуткое желание уползти куда-нибудь под стол от стыда.
— Можешь уделить мне немного времени? — он поднял с пола ручку, аккуратно положил на её тетрадь и присел напротив. — Буквально пару минут.
— Если ты насчёт того недоразумения, то всё в порядке. Я в курсе, что неправильно поняла слова друга — он случайно услышал ваш разговор. Извини за беспочвенные обвинения.
— Да нет, у тебя есть право расстраиваться и злиться. Всё же я не совсем конкретно выразил свою мысль, из-за чего лишь усугубил и без того поганую ситуацию, — робко заглянув ей в глаза, Доминик виновато улыбнулся. — Честно говоря, я подошёл к тебе по другой причине. Наверное, это верх наглости, о чём-то тебя просить… но ты не могла бы мне помочь с оформлением презентации для курсовой работы?
— Эм, ну… — она замялась, размышляя, как тактичнее ей отказать ему. Связываться с ним у неё всё ещё не было ни малейшего желания, каким бы искренним он сейчас ни выглядел. — Может, ты лучше обратишься за помощью к старшекурсникам с моего факультета? У них явно больше знаний и качественнее навыки. Уверена, что среди них у тебя много приятелей.
— В тебе есть кое-что уникальное. И это кое-что заставляет меня тянуться именно к тебе.
— Я на это не поведусь, — хмуро буркнула София, отвернувшись. Пусть кому-то другому на уши присаживается со своими сладкими речами. — Ты зря со мной теряешь время.
— Должно быть, это твой иммунитет перед моей харизмой, — усмехнулся он. — Мне с тобой легко и приятно общаться. Все остальные хотят что-то с меня поиметь. Парни: статус, связи, легкодоступных девушек, вечно крутящихся вокруг меня. А девушки — деньги, дорогие подарки, секс. Хотя… и ты, конечно, кое-что от меня хочешь — чтобы я отвалил от тебя. Но это в какой-то степени мне даже нравится.
София перевела на него озадаченный взгляд, никак не ожидая услышать настолько откровенные мысли. Всё же они не были близки. А Доминик взял и вывалил на неё всё. Притом таким, каким оно и являлось на самом деле, поскольку он тоже не имел заблуждений в отношении своего окружения.