Но я, признаюсь честно, никогда не думал на Гвелерга. Он позже с таким усердием набивался ко мне в друзья, что мысль, что подсыпали яд по его указанию, никогда не приходила мне в голову.
- Продолжай, - я дал понять Гвелергу, что он ещё не подошёл к краю обрыва. – Каков был приказ?
- Мне сообщили, что аниран Гудмур пришёл к самфунну с просьбой. Самфунн выслушал и согласился помочь. Моя задача состояла в том, чтобы умертвить анирана, не причинив телу физического вреда. Затем выкрасть тело, которое неизбежно разместили бы королевской усыпальнице, плотно обложить снегом и любыми возможными способами переправить в Кондук. Через порты городов-близнецов, или через разрушенный Халтберн. И там, и там ждали бы корабли.
Я потёр брови. Настроение моё упало в район плинтуса.
- Так вот почему жарким летом из королевских подвалов выкрали несколько пудов снега. Я помню, Фелимид сообщал об этом. А я значения не придал… Но самфунн, оказывается, всё предусмотрел. Путь предстоял долгий и тело обязательно начало бы разлагаться.
- Не самфунн предусмотрел. От начала до конца идея принадлежала анирану Гудмуру. Я не знаю, для каких целей ему понадобилось твоё тело, аниран, но указания он оставил строгие. Любое отступление от плана каралось бы.
- Я знаю для каких целей, - огрызнулся я.
Я не сомневался, что этот Кинг-Конг планировал извлечь метки из моих ладоней. И узнал, как это сделать, вероятно, посредством снов.
Или же…
- Скажи, Гвелерг, каким божественным оружием владеет Белый Великан? Лишь огненный меч, который ты продемонстрировал когда-то, вручив Его Величеству полотно?
- Лишь он, - моментально подтвердил Гвелерг. – Это точные сведения, ведь самфунн, как мне известно, ни раз выражал недовольство, что аниран Гудмур ни к чему не стремится и совсем не старается. Самфунн даже тебя ставил в пример, ведь ты добился гораздо большего.
Новая информация, полученная от посла, немного меня успокоила. Значит, «кинг-конг» ни у кого ничего не забрал. Видимо, Голос объяснил ему, что надо делать.
Надеюсь, высыпаться этой твари он не даёт…
- И что дальше, Гвелерг? Ты ждёшь прощения? Отпущения грехов, как надеялся ранее? Или готов принять неизбежное наказание?
- За зло, причинённое народу Астризии, я, несомненно, заслуживаю наказания. И за попытки лишить мир истинного спасителя – тоже. Но я прошу тебя не совершать этого, аниран. Я пришёл потому, что, наконец-то, стал зрячим. Я достаточно увидел. И всё понял.
- Не понимаю, - я нахмурился. В моих глазах Гвелерг ничуть не изменился. Он был всё таким же интриганом, таким же двуличным мерзавцем, таким же лживым приспособленцем, готовым ради интересов самфунна принести в жертву любого.
- Прости меня, аниран, - Гвелерг опустился на колени и уставился преданным взглядом. - Прости за поступки, которые я совершал по воле самфунна. Но сегодня я окончательно понял, что занимаю неправильную сторону. Твой разговор с башем Нюландом и его последующее поведение убедили меня окончательно, что лишь ты похож на того, кто способен стать милихом. Тот аниран, что ведёт разгульную жизнь на острове, палец о палец не ударил. Он лишь приказывал и требовал, ни разу не побеспокоившись о ком-то, кроме себя… Ты же, я видел, не только способен побеждать смерть и даровать жизнь. Я видел твои поступки, а не только слышал слова. Я уверен, лишь ты способен спасти не только Астризию, но и с ней весь мир. Поэтому окончательно для себя решил. Аниран Иван, - тирам Гвелерг коснулся лбом пола у самых кончиков моих башмаков. – Прими мою службу. Прими мою жизнь вместе с ней. С сего дня и до момента, когда моя служба тебе больше не понадобится, я буду верен тебе, как когда-то был верен самфунну. Даю слово чести! Слово жителя гор!
Возвышенно выкрикнув крайние слова, чем заставил свидетелей удивлённо на себя пялиться, Гвелерг совершенно меня не убедил. Ну а как можно верить на слово очередному мерзавцу? Ладно, пусть он излил душу. По-настоящему излил. Но разве я должен поверить в его добрые намерения? А вдруг это очередной трюк? Всё же опыта Гвелергу не занимать. Подобными трюками он сколько уже лет промышляет? Быть послом во враждебной стране и поступать иначе - невозможно.
- Знаешь, как говорят в моё мире, Гвелерг? Предавший однажды – предаст опять. Вот и скажи мне: можно ли доверять предателю? Могу ли я поверить, что ты изменился? Или проще предположить, что в карете ты о чём-то пошептался с башем Нюландом. Тебе дали очередное опасное задание, которое ты, с присущим тебе умением, взялся выполнять. Как я могу доверять тому, кто пытался меня убить?