Через десять минут Поля услышала робкий стук.
— Входи, дедушка, — устало проговорила она.
— Полюшка, ты уже ужинала? — спросил участливо Григорий Вениаминович. Мужчина переоделся в домашний халат и выглядел сейчас очень усталым. — Вся еда на столе, я так и не понял…
Девушка вздохнула с улыбкой: она совсем забыла и про накрытый стол, и про ужин, и про зверский голод, преследовавший её с обеда.
— Ещё не ужинала, деда. Пойдем поедим?
— Поля, ну как можно? Желудок нужно с молодости беречь! Сколько раз мне говорить тебе об этом! — нахмурился пожилой мужчина.
Они зашли на кухню, и Поля стала споро засовывать тарелки в микроволновку.
— О чем вы договорились?
— Услуга за услугу, так сказать, — проговорил Григорий Вениаминович, не спеша распространяться о достигнутом с Арчаковым соглашении.
— Деда, давай просто наймем профессиональную охрану? Заплатим деньги! И тебе не придется оказывать какие-то сомнительные услуги, — проговорила девушка, расставляя уже разогретую еду на столе, нарезая хлеб и свежую зелень, которую Гусев любил есть вприкуску с любым блюдом.
— Понимаешь, Полечка, мне не достаточно простого договора и ответственности в виде штрафа и неустойки… С Арчаковым всё иначе, он человек слова, с определенной репутацией и для него нарушение данных гарантий очень серьезный промах… Илья не станет рисковать…
— Ну и ну… кто же он такой, этот Арчаков?
Но Григорий Вениаминович взялся за вилку и намеренно проигнорировал вопрос внучки. Зачем ей забивать голову ненужной информацией? Достаточно и того, что он уже собрал на новоявленного депутата все нужные сведения и прекрасно знает, с кем имеет дело.
— А как же твои ребята? Неужели меня некому поручить? — всё не унималась Поля, игнорируя приятный мясной аромат, исходящий от её тарелки, и урчание собственного желудка.
Гусев лишь увлеченно работал вилкой, но заметив, что девушка продолжала пытливо смотреть на него, в итоге сдался.
— Я не знаю, кому из них могу полностью довериться. Моя проверка показала, что Хохлов очень далеко запустил свои руки. Он пользовался закрытой базой данных, чтобы собирать компромат на силовиков, и теперь я не знаю, на кого именно у него нет рычагов давления. Почти у каждого есть свой скелет в шкафу…
— А то, что попросил Арчаков взамен… — девушка на миг замолчала, а потом продолжила шепотом, — незаконно?
Григорий Вениаминович невесело усмехнулся.
— Нет, Поля, всё законно… По крайней мере, есть видимость законности… — а потом уже тише добавил. — Все мы, Полюшка, не без греха… И я тоже… Так что не бери в голову.
Полине вдруг отчего-то сделалось очень стыдно, и она поспешно опустила глаза в тарелку. Дед тоже молчал и теперь уже ел без особого аппетита. Ему было грустно от мысли, что он разочаровал любимую внучку, а ведь когда-то был в её глазах героем.
Словно почувствовав настроение деда, Поля принялась подкладывать ему салат и картофельное пюре, а затем спросила:
— Дедушка, а что с тем оружием, что нашли черные копатели?
— А-а-а это, — ответил мужчина, — уголовное дело завели, сейчас проводится баллистическая экспертиза. Необходимо, чтобы специалисты идентифицировали всё изъятое, как оружие. Ведь таких образцов давно уже нет у нас на вооружении, вот и разослали запросы по всем музеям страны… Собирают оригиналы, чтобы было с чем сравнить и подтвердить.
— Понятно, — протянула Поля.
Дальше говорили об учебе Полины, о предстоящем отпуске Григория Вениаминовича и на прочие отвлеченные темы. По своим комнатам готовиться ко сну разошлись уже ближе к одиннадцати часам вечера.
Довольный Арчаков возвращался со встречи с Гусевым, вспоминая, как сама того не ведая, импульсивная девушка, не желавшая его помощи, подтолкнула деда к принятию нужного решения. Сделка была вполне справедливой, и Илья уже предвкушал, как в обмен на свою помощь получит лакомый кусок земли в заповедной зоне и отстроит там целый спа-комплекс для приятного отдыха. Вот только немного портил настроение Ящер, которого он по глупости взял с собой в качестве водителя. Этот сопляк возомнил, что вправе высказывать своё мнение по любому вопросу, и сейчас назойливо жужжал над его ухом.
— Я не понимаю, почему ты поручил охрану этой девчонки Андрею! Почему ты вообще ещё держишь его при себе! Он про*бал Бессонова! Тот свалил за горизонт прямо под твоим носом! Как ты мог такое простить? Должность ему дал! За что?
— Не выражайся! — бросил сердито Илья и стряхнул с рукава дорогого пиджака невидимую пылинку будто слова Ященко его запачкали. — Ты не в том положении, чтобы я тебе что-то объяснял. Так что закрой рот и молча вези меня домой, иначе поедешь гайки крутить в ту дыру, откуда явился.