Я вернулась домой не в лучшем расположении духа и сразу же пошла на кухню, чтоб сделать себе травяной чай. Как только напиток был готов, я прошла в гостиную, к девочкам, которые меня ждали.
— Какие новости? — спросила Руся, закинув ноги на стол и вопросительно глядя на меня.
— Не лучшие. Ему сообщили результаты вскрытия. — Я сделала глоток. — В заключении написано об отравлении неизвестным веществом с содержанием окиси углерода.
— Ты же говорила, что они ничего не найдут. — Руслана не могла упустить шанс упрекнуть меня в этом.
— То, что они нашли, это практически ничего.
— В нашем деле "практически" может привести к непоправимым последствиям, — недовольно заявила она. — Если бы я "практически" никаких следов за собой не оставляла, мы бы с вами уже сидели.
Травяной чай нихрена не успокаивал. Но я старалась не показывать напряжения. А вот Лиза уже во всю грызла ногти.
— И че дальше? Будем сидеть и ждать, пока за нами мальчики в форме придут? — снова оборвала тишину Руслана.
Я усмехнулась слову "мальчики". За нами пришёл бы как минимум подполковник, которому было бы под пятьдесят, да ещё и с ОМОНом. Так что о мальчиках можно было даже и не мечтать.
— Может, уедем? — вдруг встряла в её монолог Лиза.
Я погрузилась в себя на какое-то время.
— А мелкая дело говорит, — нахмурившись, сказала Руся. — Хотя бы на месяцок свалить не помешало бы. Только куда?
— У меня бабушка в деревне живёт. За триста километров отсюда. Можно туда, — предложила Лиза.
— Не знала, что у тебя есть бабушка, — отстранённо обратилась к ней я.
— Да... Давно я с ней не виделась. Впрочем, как и с остальными.
— С остальными видеться тебе и ни к чему, — тяжело вздохнув, пробормотала я. — А вот бабулю твою мы навестим. — Допив свой чай, я встала с дивана. — Собирайтесь. Завтра утром выезжаем.
Глава 9. Новый год
POV Ника
Утром меня еле-еле разбудила Лиза. В окно уже ярко светило зимнее солнце, но мне этот день не казался приятным. Собрав остаток вещей, я написала Косте смску следующего содержания: "Мне срочно надо уехать в командировку на месяц. Не сказала раньше, потому что только что узнала. Надеюсь, ты не обидишься." Я не знала, что ещё написать, поэтому отправила так. Нам было не очень-то выгодно прерывать контакт с этим человеком. Он был более чем полезен. Однако оставаться рядом с ним тоже было опасно.
Мы долго тряслись в электричке, где я периодически продолжала посещать царство Морфея. Чем дальше мы уезжали от большого города, тем больше снега я видела за окном. От этого можно было ослепнуть. То и дело мелькали деревни, поля, хвойные деревья с огромными лапами, гнущимися под тяжёлым бременем снежных шуб.
Каждый раз, открывая глаза, я удивлялась тому, что пейзаж становился все красивее. Казалось, что это ослепительный сон, который вот-вот прервется.
Напротив меня сидела Руслана. Она, привыкшая смотреть только в монитор компьютера, невольно щурилась от зимнего солнца. Но на её лице застыла лёгкая улыбка, которой я уже давно не видела.
После того, как мы вышли на станции, пришлось идти ещё пару километров до деревни. Я в такой глуши не была от рождения, а Руслана и подавно. Зато Лиза уверенно пробиралась по снегу в своих ватных штанах, которые на каждом шагу издавали этот с детства знакомый свистящий звук. Пока мы добрались до деревни со странным названием Эммаус, возле таблички с которым я и остановилась, чтобы передохнуть.
Оглянувшись, я заметила тёмную фигуру метрах в двадцати. Оказалось, что все это время за нами шёл какой-то старик. Когда он подошёл ближе, я смогла разглядеть его лицо: оно было испещрено морщинами, а голубые глаза так потускнели, что казалось, будто он живёт на свете уже лет двести. Седая борода еле доходила до ворота его дубленки, хотя и не была короткой. Шёл он, сгорбившись, будто нёс за плечами груз прожитых лет.
— Куда путь держим, девоньки? — спросил он таким мягким ласковым голосом.
— Так в деревню, дед Матвей, — ответила Лиза. — Вы меня не помните? Я внучка Алевтины Ивановны, Лиза.
Он ненадолго задумался, всматриваясь в неё своими чистыми глазами.
— Ааа, Лизочка, — осенило вдруг его. — Ка-ак же, помню. Лет с шести тебя помню ещё... Маленькая бегала тут с местными ребятишками.