— Да-да, — оживает сонный Ивашкин. Его помощник Виктор, уже чуть ли не спит за столом. — Мы сняли вам номер в лучшей гостинце города.
— Не стоило. И снял себе квартиру, не люблю гостиницы.
— А как же… — он вскидывает брови от удивления.
— Снимите бронь, — мне по фиг на их траты и мнимую забот. Я делаю так, как удобно мне. Поднимаюсь из-за стола и следую на выход. Они следуют за мной. — В шесть вечера я приеду. Организуйте мне кабинет, снесите все папки с документами туда.
— Конечно-конечно, — поспешно соглашается директор.
— Не провожайте, сам найду выход, — бросаю напоследок через плечо.
Утренний воздух свеж, но на улице не так чтоб и холодно. Сентябрь подходит к концу, а погода продолжает баловать затянувшимся теплом. Сажусь в машину и выезжаю со стоянки.
Город просыпается. Скорее всего, это работяги, которые едут на смену. Проезжаю мимо остановки, на которой стоят человек десять в ожидании первого троллейбуса. На их фоне трудно не заметить девушку Асю. Она ловко лавирует среди ожидающий и движется дальше. Притормаживаю и опускаю окно.
— Эй, — кричу, привлекая ее внимание, — подвезти? — Она бросает короткий взгляд в мою сторону и, отрицательно качнув в ответ, ускоряется. — Ася, — решаю назвать ее по имени, — ты меня не узнала?
Она замедляется и, повернувшись в мою сторону, принимается рассматривать меня.
— Нет, — короткий ответ, и снова увеличивает шаг.
— Ресторан, лед… я сидел за столом с твоим директором Ивашкиным, — зачем я пытаюсь усадить ее в свою машину? Загадка. Идет она домой, и шла бы дальше. Нет, тронул ее, на кой?
— Обувь покажите?
— Что? — улыбка непроизвольно расплывается на моем лице. А улыбался я последний раз очень давно…
Глава 3
НикТо.
— Зачем тебе моя обувь? — с нескрываемым интересом спрашиваю у Аси.
— Просто.
— Ну, ладно, — машина медленно катится по практически безлюдной улице. Чуть приподняв ногу и наклонившись, стягиваю замшевый лофер. Поднимаю его и демонстрирую, протягивая руку через пассажирское окно чуть ли не полностью высунув его на улицу так, чтобы девчонка рассмотрела.
— А, точно… были, вспомнила, — подтверждает она кивком.
— Ну раз ты меня признала, — забавная ситуация, первый раз в жизни меня идентифицируют по обуви, — садись, — громко говорю, обуваясь на ходу.
— Нет, спасибо. Не сяду.
— Почему? — искренне удивляюсь. — Зачем я тогда проделывал все это с обувью?
— Не знаю? Я попросила, вы сделали… ничего криминального.
— Так если ты в любом случае не собиралась садиться ко мне в машину, зачем эта проверка? — пару минут назад я чувствовал себя смертельно уставшим. Сейчас же, в связи с проснувшимся интересом и азартом «кто-кого», будто второе дыхание открылось.
— Теперь я знаю, что вы не какой-то там заезжий маньячелло, который предлагает подвезти беззащитных девушек, а человек носящий знакомые мне мокасины.
— Это лоферы, — поправляю ее.
— Обязательно запомню это название. Погуглю на досуге, чем лоферы отличаются от мокасин.
— Так почему не хочешь сесть в машину?
— Потому что я уже пришла, — сообщает Ася. Взмах руки на прощанье и резкий поворот в арку, которая соединяет две пятиэтажки. Двор, как я понимаю, состоит из трех домов, и отделен высокой шлакоблочной стеной от небольшого сквера. Я проехал его только что, медленно следуя за Асей. Получается, что она живет в пяти минутах ходьбы от работы — удобно. В большом мегаполисе — это редкостная удача.
Стою перед аркой и не решаюсь продолжить свой путь. Мне вообще в другой район, так называемый «Новый». Он расположен значительно дальше от центра, в котором и живет Ася, только кроме названия «Центр», плюсов больше никаких, потому что всего в нескольких километрах расположены два завода и запах здесь стоит умопомрачительный, бонусом идет сизый дым или смог, окутывающий город совсем не таинственной дымкой.
Щелкаю поворотником и, сворачиваю в арку. Что мною движет? Интерес? Желание проверить, действительно ли она живет в этом доме или свернула сюда только для того, чтобы отделаться? Я просто это делаю… объяснений нет.
Стоило мне въехать во двор, как у первого же подъезда я увидел Асю, сидящую на старой, давно не знавшей краски лавочке.
Торможу прямо напротив нее.
— Может все-таки стоит принять мое предложение, а не таскаться по дворам в такую рань? — нахмурившись, спрашиваю у нее. — Садись в машину.
— Я погорячилась, когда вычеркнула вас из списков маньяков, — Ася смотрит на меня исподлобья.