— Нам просто нужно поговорить, — сказала она Бобу.
— Ну да, я понял, — подмигнул тот. — Валяйте… разговаривайте.
Когда секретарь вышел, Тина резко повернулась к Майку.
— А теперь скажи, что ты здесь делаешь? — Он спокойно сложил руки на груди, хотя в его выразительных зеленых глазах плясали искорки.
— Похоже, я прибыл для того, чтобы поздравить тебя с днем рождения.
— Тебе придется уйти. Причем сейчас же!
— Шутишь? Ведь я проделал долгий путь, чтобы в этот знаменательный день оказаться рядом с тобой!
Тина на миг закрыла глаза, приказывая себе сохранять спокойствие.
— Как ты меня нашел?
— По чистой случайности. Я приехал в Лондон по делам и вдруг смотрю, ты садишься sтакси! Женщина, которая четыре месяца назад оставила меня в гостинице, не сказав даже “до свидания”!
Нет, пронеслось в голове Тины, этого не может быть, потому что не может быть никогда!
— Кстати, по-моему, секретарь вашего шефа принял меня за кого-то другого, — продолжил Майк. — Он верно угадал во мне мистера Джиллиса, но почему-то упорно называет меня твоим мужем. Не поможешь разгадать эту головоломку?
Тина вновь на секунду зажмурилась.
— Майк, прошу тебя! Не мог бы ты просто уйти, а?
— Ну нет. У меня иное мнение на сей счет. Пока я предпочитаю остаться.
Он вновь взглянул на их совместный снимок, стоящий в рамочке на столе, рядом с букетом. Потом, прежде чем Тина успела опомниться, шагнул вперед, запустил пальцы в букет и выхватил карточку.
– “Моей дорогой Тине. Прости, что не смогу приехать. Считаю минуты до того момента, когда мы вновь будем вместе. Твой любящий муж Майк”, — прочел он вслух и с широкой улыбкой повернулся к Тине. — Да я, оказывается, романтик, дьявол меня побери! Вот уж не знал…
— Верни на место! — велела она. Майк повиновался.
— Ладно. Так, может, расскажешь, что здесь происходит?
— Ради всего святого, уйди! Вот все, что мне от тебя нужно.
— Нет. Ты выдаешь меня за своего супруга, и я хочу знать почему.
Тина неопределенно взмахнула рукой.
— Это маленькая и совершенно безобидная инсинуация.
— Ложь, иными словами, верно?
— Нет! Впрочем… Ты прав, я соврала, но мне пришлось сделать это из-за работы.
— Продолжай.
Тина потерла лоб пальцами.
— Когда я устраивалась сюда, мне дали понять, что большой босс Лесли Веймоут предпочитает принимать на работу семейных сотрудников. Соображения стабильности и тому подобное. Поэтому я… дала ему то, чего он желает.
Замужнюю сотрудницу.
— Да, — вздохнула Тина.
— И теперь ты замужняя женщина.
— Во всяком случае, так здесь все думают. — Майк кивнул на ее пальцы.
— Красивое кольцо.
Тина поспешно спрятала руку за спину.
— Это искусственный бриллиант. — Майк поморщился.
— Не могла купить кольцо с настоящим камнем? Люди сочтут меня сквалыгой.
— Не сочтут, потому что тебя не существует! Майк опустил взгляд и оглядел себя с обеих сторон.
— А по-моему, я очень даже реален.
— Ты прекрасно понимаешь, что я имею ввиду!
— Допустим. А тебя еще не спрашивали, почему никогда не видно твоего мужа?
Тина вновь вздохнула. Неужели придется еще и это объяснять?
— Видишь ли, ты постоянно находишься в разъездах и длительных командировках. Сейчас, например, ты прилетел из Пакистана.
Майк присвистнул.
— Надо же!
— Ты очень ценный специалист, эксперт в области технологий газодобывающей промышленности.
— С ума сойти! Я романтичен, не лишен спонтанности и при этом хорошо зарабатываю. Неудивительно, что ты вышла за меня замуж.
Тина смерила его презрительным взглядом.
— Не достаточно ли?
Майк пропустил ее замечание мимо ушей.
— Но почему я?
— Просто наш с тобой общий снимок оказался очень кстати.
— Только поэтому?
— А почему же еще? — Майк лучезарно улыбнулся.
— Скажем, потому что я незабываемый! — Тина поморщилась. Какое самомнение! Но самое неприятное, что он прав.
— Я сожалею, что поступила так, — сказала Тина. — Поверь, это правда. — Она настороженно взглянула на него. — Ты никому не расскажешь, верно?
— Если кто-нибудь спросит, отвечу, что занимаюсь разработкой газовых месторождений. — Он придвинулся поближе к Тине и заправил ей за ухо прядку волос. — Приятно, что в качестве эксперта в вышеупомянутой области я еще обладаю и некоторыми правами.
Тина похолодела.
— Ты вообразил, что если я объявила тебя своим мужем, то это дает тебе право…
— Не право, а скорее приятную обязанность, — поправил Майк.