Оставив в покое мысли, я обратился к своему телу. О-о-о! Здесь меня ждало потрясающее открытие. Тело снова было молодым и сильным. Оно было готово к прыжкам, перекатам, боям, бегу, поглощению водки в больших количествах, в-общем к всему тому, что готовит своему телу его двадцатилетний обладатель. В том числе, отметил я с усмешкой, и к встрече с противоположным полом.
Я пошел по обочине разбитой дороги в ту сторону, где, как я помнил, должен быть железнодорожный мост. Особых планов у меня не было, но я решил добраться до Бара, а там видно будет. Надо мной раздался грохот вертолета. Скорее ради того, чтобы проверить свои новые возможности, чем ради спасения от опасности я решил спрятаться. Пролетев несколько метров в воздухе, я кувыркнулся через голову, перекатился и замер за деревом в удобной для стрельбы позе, поставив себе оценку «отлично». Вертолет улетел, я поднялся и пошел дальше. В туннеле под дорогой я увидел горящий костер и троих сталкеров сидевших у огня. По многим признакам я понял, что это не новички, а уже битые Зоной и жизнью ветераны. Что привело их на Кордон? Я подошел и поздоровался. Они ответили и предложили присесть, протянули кружку с чаем. Некоторое время мы молча рассматривали друг друга. Допив свой чай и закурив, их старший (я сразу просек кто есть кто в их тройке) обратился ко мне:
- Ну вот что, новичок, такое дело. Мы собрались в рейд к центру Зоны. Но нам позарез нужен четвертый. В деревне новичков мы никого подходящего не нашли. Сели обмозговать это дело, и увидели как ты от вертушки кувыркался. Ты хоть и новичок, но подготовку твою видно. Наверное в спецназе служил?
- Да, именно там – ответил я, и это было чистейшей правдой.
-Так что, идешь с нами?
-Иду, конечно, только у меня дело одно есть, может вы и поможете. Может кто из вас знает Костю Штуцера, мы с ним служили вместе, он на полгода раньше дембельнулся и сюда поехал. Так я хочу его найти.
-Мы его знаем - произнес старший – я его в Баре неделю назад видел. Да он еще там вероятно. Раненый он в ногу, хромает и с палочкой ходит. Куда ему из Бара. Ну и раз ты идешь с нами, давай знакомиться. Я – Серый, а это, как ни странно – Коса и Камень. Имена узнаешь позже.
Я знал эту сталкерскую традицию – при первом знакомстве называть только свои прозвища, а имя открывать только проверенному, надежному человеку.
- Меченый – представился я
- Вот держи АКМ, пару рожков, гранаты, а то ты со своим ПМ много не навоюешь.
Глядя на то, как я обращаюсь с оружием, Камень буркнул как бы про себя:
- Похоже, мы не ошиблись в выборе.
-Слушай приказ! – рявкнул Серый – сейчас выдвигаемся к мосту, под ним валим вояк, собираем трофеи и через Свалку в Бар. Вопросы есть?
Все, в том числе и я, отрицательно помотали головами.
-Тогда вперед!
Скрытно мы подобрались к мосту. Лежа в траве мы слышали разговоры военных. Серый выстрелил первым и бой начался. Я уже забыл, что я в игре. Боевой азарт, как и прежде полностью захватил меня. Я стрелял, падал, полз, снова стрелял, бросал гранаты. Я снова жил той, полувековой давности, жизнью.
Мы уложили вояк, отделавшись лишь царапинами. Выпив по глотку водки, занялись трофеями. Я разжился бронежилетом, патронами, аптечками и двумя артефактами. Они были дешевы и никчемны, но я изобразил бурную радость и принял поздравления.
Дальнейший наш путь протекал довольно гладко. Лишь на окраине Свалки мы постреляли собак да чуть позже неприцельными выстрелами шуганули бандитов. На заставе между Свалкой и Баром стояли долговцы. Из семерых я узнал четверых, но они меня не узнавали. Серый поговорил с их сержантом, и нас пропустили на территорию Бара.
Пройдя через еще одну заставу Долга, мы подошли к бару «Сто рентген».
-Выходим завтра в 6-00 – сказал Серый – сильно не расслабляйтесь. Встречаемся здесь.
-Меченый – обратился он ко мне – вон твой Костя на солнышке раны греет. Иди, общайся с друганом. Только сильно не празднуйте встречу, завтра тяжелый день будет.
-Все будет в норме – ответил я и пошел в указанном направлении.
Конечно я узнал Костю, ведь это был я сам, только на пятьдесят лет моложе. Я сидел на досках, подставив солнцу раненую ногу, и я же стоял перед самим собой в чужом обличье.
-Здорово, Костя! – прохрипел я пережатым от волнения горлом.
- Привет, брат-сталкер! – ответил он, глядя на меня – только что-то я тебя не помню.
-Да мы давным-давно на Кордоне знакомились, может, ты и подзабыл.