Утро следующего дня выдалось хорошим, из расположенного неподалеку лагеря ученых курьер принес протез. Сей факт омрачала лишь цена оного. На столе перед сталкером красовался довольно объемистый кейс, который скрывал в себе довольно навороченный биомеханический протез. Этот девайс отличался от натуральной руки лишь цветом и на ощупь был больше похож на кусок железа. Нашего героя обуревали смешанные чувства от нового приобретения.
- Ну как, нравится? - бармен расплылся в улыбке, от чего стал напоминать мартовского кота. Судя по всему, его грела мысль о прибыли, которую он впоследствии получит.
- Нравится, а сколько это дело стоит? - сталкера терзали смутные сомнения по поводу суммы, которую попросит прожженный торговец.
- Если выполнишь кой-какую работенку - он твой, плюс еще барыш сверху.
В этот момент утреннюю тишину нарушил звук шагов. В бар зашли наемники. Отличительной чертой этих ребят было навороченное снаряжение, штурмовые бронекостюмы «М1000Fleck» и оружие западного производства. А судя по нашивкам с изображением хищника распростершего свои крылья на фоне закатного неба это были ребята из подразделения «Кондор» - мастера диверсионных операций и скрытных проникновений, а также разного рода подлян и прочих неприятных действий способных нехило навредить противнику. Но эти услуги и стоили соответственно.
- Нам нужен однорукий сталкер,- пробасил один из наемников, по-видимому, он был командиром этого маленького отряда.
- А что, здесь есть еще кто-то, да к тому же без руки? - сталкер усмехнулся, в баре кроме него, бармена и наемников никого не было.
- Остряк, мать твою,- тяжелый взгляд наемника не мог сгладить даже затемненный визор его шлема. - Мне интересно, нам донесли, что какой-то калека замочил двух монолитовцев, к твоему сведению, среди этих двоих был один из троих пророков Монолита, а у нас на них заказ.
- И что с того? - недоумение отразилось на лице сталкера, до этого отстраненно прилаживавшего протез на его законное место.
- А то, что, по-хорошему, мы тебя должны пристрелить за то, что перебежал нам дорогу. Но неизвестно, сколько бы наших парней полегло, поэтому мы тебе, в некоторой степени, благодарны. Так что с нас двадцать пять штук,- рука, закованная в армированную перчатку, швырнула на стол увесистую котлету денег. Брови сталкера поползли вверх: его удивлению не было предела. А наемники спокойно покинули бар, даже не попрощавшись. Через некоторое время, отойдя от первого шока, у нашего героя возник вопрос.
- Бармен, помнится мне я у тебя вещички кой-какие оставлял.
- Ага, было дело, оставлял.- Бармен с трудом преодолел оцепенение, вызванное появлением наемников в его заведении.
- Принеси, пожалуйста.- Сталкером вновь овладела его былая меркантильность, и он прикидывал в голове, что ему может понадобиться.
- Держи.- Бармен положил перед ним два увесистых тюка. Проведя ревизию, обнаружилось, что там были: новенький облегченный бронекостюмчик «М500PanzerKlein», несколько коробок патронов для «Пустынного Орла» и два артефакта - «Ночная Звезда» и «Пустышка». Переодевшись сталкер подвигал протезом - сносно, но своя конечность все равно лучше и помимо всего прочего теперь рука повыше протеза жутко зудела. Просто протез, незаметно для его обладателя, начал обрастать новыми тканями. А «Слюда» так и осталась вросшей в тело нашего героя. Да и вспомнилось, что его ждет задание, но не переться же в Зону с одним пистолетом, пусть и «Пустынным Орлом».
- Бармен, отдашь ПКМ с полным боекомплектом, естественно, за два моих артефакта и еще десять штук сверху?
- Да, сейчас, погоди маленько.- Торговец скрылся на складе. Вышел он через несколько минут сгибаясь под тяжестью пулемета и боекомплекта к нему.
- Вот и отлично,- Сталкер укладывал короба в рюкзак.- А что за работа, Бармен?
- Да пустяки, помнишь наемников?- сталкер помнил, тем более, что это произошло не далее чем полчаса назад.- Так вот, надо пришить третьего и последнего пророка. Двое из них мертвы, один из них с твоей легкой руки.
- Млять, замечательно, - сталкер был в замешательстве, но ничего не поделаешь долги надо возвращать.- Хорошо, через пару дней вернусь, готовь деньги. И наш герой покинул бар. Закинув ПКМ на плечо, он двинулся на задание, щурясь от столь редко пробивающегося сквозь вечные тучи Зоны, утреннего солнышка...