- Потери?
- Пятый и восьмой... Одиннадцатый и двенадцатый ранены.
- Раненым ползти назад. Боезапас оставить. И... Попытайтесь выжить, парни... Рад был с вами служить... Второй! Как радиация?
- Восемьсот рентген. Запас - один час... Сильное пси-воздействие - рядом контролёр.
- Вы слышите голос? Как будто кто-то зовёт...
- Есть такое, командир.
- Четвёртый и седьмой - вперёд! Мы прикрываем.
...После непродолжительной стрельбы, за углом всё стихло.
- Второй - ты берёшь задний сектор, я - передний.
Мы синхронно делаем кувырок за угол, одновременно бросая гранаты. Хватаем автоматы, палец на курок... Пауза... Рядом стоит Четвёртый без шлема, смотрит на меня и медленно поднимает автомат. Я краем глаза вижу, как в дальнем углу взрывается граната и из-за ящиков вылетает разорванное тело контролёра. ...Палец наконец продолжил движение, жмёт на курок и очередь урановых бронебоек режет Четвёртого пополам. Запоздало взрывается моя граната из ближнего сектора, разрывая на куски тело Седьмого, лежащего на трупах четырёх кровососов. Осколки гулко бьют по шлему и рвут броник. По груди бегут тёплые ручейки.
- Второй! Ты как!
- В норме. Радиация - за тысячу. У нас полчаса.
- Тройную дозу антирада и спускаемся...
...Исполнитель Желаний непрерывно бубнит и зовёт. Ещё немного и не будет сил блокировать свои желания. Так хочется чего-нибудь пожелать... Хотя бы то, чтоб он заткнулся...
- Сколько?
- Три тысячи.
- Время?
- Десять минут.
- Ищем...
...Здесь нечего искать. Нет никаких кабелей. Исполнитель Желаний никак не запитан. Это не прибор! Дышать всё труднее... Пульс всё чаще...
- Сколько?
- Четыре тысячи...
- Время?
- Его нет!... Всё... Доза!
- У меня она давно... Броник посекло...
- Командир! А может... загадаем?...- кивает в сторону Исполнителя Желаний.
- Нихрена!... Снимай ранец!...
Второй снял ранец. Я открыл крышку и ввёл пароль. Подумав, задал в таймере самую маленькую задержку и выдернул пломбу. Затем снял шлем и глубоко вдохнул. Второй тоже снял шлем, посмотрел на убегающие секунды, улыбнулся и сказал:
- Ну чтож... Было весело... Прощай, Командир!
- Прощай, Второй! Хорошая жизнь и хорошая смерть... Чего ещё желать? Даже молиться не хочется...
...Саркофаг, как ни странно, устоял. Окончательно сдуло только перекрытия и ударной волной вышибло остатки стёкол в Припяти.
Светящийся ядерный гриб, недолго провисев над Саркофагом, был смыт очередной грозой...
ПАРОДИИ
Игорь "Сержант" Артефакт «Мертвая душа»
Н.В. Гоголь
Стрелок шел по бетонной дороге Свалки и был погружен в свои размышления.
«Где же мне взять-добыть-украсть артефакт «Мертвая душа?» - думал он - Бармен сказал, что не раздумывая отдаст за него сто тысяч. Такая сумма существенно поправила бы мое пошатнувшееся финансовое положение. Надо искать. Только вот где искать?»
За своими думами он не заметил, как рядом с ним с визгом затормозил «УАЗ» и к нему метнулась неясная фигура. Стрелок привычно начал вскидывать автомат, но не успел и был заключен в крепкие объятия и расцелован.
-Вот ты где, негодяй – гремел в ухо чей-то радостный голос – А мы тебя в Баре ждали, слово чести! А ты променад себе устроил! А мы без тебя и пить не начинали!
Стрелку удалось вырваться и отступить на два шага назад. Вытерев рукавом с лица слюни и сопли, он увидел перед собой сталкера Ноздрю с которым познакомился три дня назад в Мертвом Городе. Они тогда пообщались не более пяти минут и на прощанье Ноздря занял у Стрелка сто рублей, пообещав отдать завтра утром. Стрелок начал открывать рот, чтобы напомнить о долге, но Ноздря набрав побольше воздуха затарахтел снова:
- А ты меня поздравь, Стрелок! Продулся я в Баре вчистую. Точнее не в Баре, а на Арене. Я, представь, два взвода на Арене уложил! До финала дошел! Ставки на меня за миллион! А в финале против меня десять наемников! Ажиотаж небывалый. Трибуны замерли… И ведь я девятерых уже завалил, а десятый, гад ползучий, подкрался сзади и предательским выстрелом в затылок меня убил…
Видимо Ноздря заметил, как нижняя челюсть Стрелка начала отваливаться, и смотря на него честными глазами, продолжил:
-Это была клиническая смерть, меня потом откачали. Но все равно – засчитали техническое поражение и все деньги забрали. Но я им, гадам, так и сказал, когда меня мертвого с Арены несли : " да был бы со мной Стрелок, мы бы с ним вдвоем не только финал, а и суперфинал выиграли бы. Мы бы со Стрелком заставили бы вас пустые гильзы