Хорошо лечил, почти все выжили.
После боя дварф долго и велеречиво (ну точно ролеплейщик! Или хорошенько выпил.) благодарил нас, потом запутался и поклонившись на прощание вышел из игры.
- Идешь домой?
- Нет, пройдусь по дороге. Надо кое-что проверить.
Ника улыбнулась на прощание, помахала рукой и задействовала амулет.
Выходя с туманки я козырнул на прощание старшему патруля стражи, и открыл карту. Леса, леса, поля. И речка. Подойдет. Вот тут лес густой, ельник, а здесь скорее россыпь рощиц, плюс открытая вода. Все запахи как на подбор.
Хороший денек. Хорошая компания. И спавн мы удачно вынесли. Надо будет придумать квест, по которому у туманки можно будет получить реагенты для шедевра. Не каждый день, но если там выдают награду за туман, то почему не выдавать ее реагентами? Только как бы этот квест обнародовать, чтобы без палева?
Я остановился.
На дороге стояли четыре игрока. Модуль замигал, показывая приметные вещи. К примеру "пояс чародея ветров", с минимальным уровнем в сто двадцать, или "секира ледяного удара", сотого уровня. Сильф, наверняка маг, змеелюд, эти больше по жреческой и шаманской части, и два северянина-мечника.
Засада, однако.
Разговор начал сильф.
- Привет, паладин. Надеюсь, ты не спешишь?
- А если спешу?
- Тогда придется задержаться. Разговор есть.
- Можем поговорить по дороге.
И чего я амулетом не вышел? Поперся до дому, лесным воздухом из коробочки подышать дураку захотелось!
- Не можем. Разговор специфический.
- Ну-ну?
- Мы приглашаем тебя вступить в нашу гильдию.
- Интересно у вас кадровики работают. Это всегда так?
- Особый случай. Мы, обычно, не предлагаем вступить игрокам ниже сотого уровня.
- А мне значит, предложили?
- Ты особый случай.
- Но тем не менее я...
- Не спеши отказываться. - Перебил сильф. - Все равно выхода у тебя нет.
- Выход есть всегда.
- Но не у тебя. Ты нам нужен. У тебя есть интересная информация, и ты, судя по всему, намерен играть паладином. А у нас есть необходимость в этой информации, и найдется местечко под баффера.
- Уговорили. Делюсь запросто. В канализации есть очень полезные черви, выглядят хреново, зато экспы дают огого!
- Смешно. Но позволь описать твое будущее - ты заходишь и заходишь в игру, умираешь, после смерти, убедившись, что играть не получается, уходишь. И та информация, которой ты владеешь, оказывается совершенно ненужной.
- А если я ее всем расскажу?
- А давай. Можешь с нас начать. Тут важнее, чтобы ты ее вообще сказал, а уж найти того, кто передаст ее нам не трудно.
Да, это не аноровцы. Это серьезнее.
- Может, вы мне еще и веселую жизнь в реале устроите?
Сильф улыбнулся.
- Ну что ты, мы уголовный кодекс чтим. Строго игровые методы. Простая борьба клана за влияние. Собственно, сегодня тебя даже убивать никто не станет. Просто ты совершенно случайно кого-то из нас порежешь, и этого кого-то сразу добьют. Всем участникам убийства минус пятьдесят репутации.
- Себя не пожалеете ради родного клана?
- В землях альянса мы утерянное отобьем за два дня. Есть специальные договора между кланами. А вот ты сольешься. У тебя, судя по всему, уровень еще и до сорокового не набит? Значит, репы тебе хватит самое большее на пять убийств. А потом ты уже не паладин.
- А если не стану вас бить?
- Тогда вот этот красивый змеелюд возьмет тебя под контроль. Знаешь, сколько интересного можно сделать с помощью чарма?
Я знал. Половина способов убийства игроков без штрафа использовали возможности манипулирования персонажем подобными способами. Значит, это не случайно, они шли именно за мной.
- Вот, к примеру, идет патруль стражи. Сейчас ты на них нападешь, они тебя убьют, репутация не как за игрока, но все равно меньше станет.
- А если я просто умру сейчас?
- Увы. Переносной алтарь Амалы уже стоит тут неподалеку. Примерно в трех минутах ходьбы. Там вторая группа ждет.
Да, именно за мной.
- А почему бы мне не выйти на месяц-другой?
- И просрать то, чем ты занимаешься все это время? У тебя не тот характер.
И откуда же они про него знают? Ай-яй-яй.
- Хм, проще начать нового чара.
- Проще присоединиться к нашей гильдии. И выгоднее.
- А почему не к более дружелюбной? Может, я расист, и не выношу всяких там прозрачно-чешуйчатых?
- Мы лучшие. Вот, тебя нашли, к примеру.
- Надо подумать.
- Думай. Патруль подойдет через минуты две-три, так что думай. Но если что - уехать из Адара ты не сможешь, все наемники города час назад получили контракт на тебя. И памятку с объяснением, что надо сделать для получения дополнительной выгоды. А они почему-то на тебя сильно злы.
- И с чего бы это?
- Даже и не знаю. Но ты не поверишь, какая у тебя плохая репутация.
- И не боязно спорить с таким гнусным типом?
- А у тебя все равно выхода нет. Ты сделаешь то, что нам надо.
Меня вдруг перемкнуло.
Сколько раз я слышал эти слова в разных вариациях? Сколько раз я был вынужден жрать это, улыбаясь? И вот тут, посреди этой симпатичной лесной дороги четыре утырка, возомнивших о себе невесть что тоже решили, что они могут меня учить жизни?!
- Кхм. Ну, что ж делать. Придется, видимо.
- Вот и славно, сейчас я кину приглашение...
- Придется. К тебе, богиня, взываю! Направь клинок свой против врага!
Сильф отпрыгнул вперед спиной, на лету выхватывая оружие и смотря, как передо мной из снежно-белого сияния, пронизанного синими тенями, сгущается тень Клинка.
В таких же как у меня доспехах, такого же роста, с таким же мечом и щитом в руках. Худощавый, лицо из углов и теней, глаза ярко-синие... он повернулся ко мне и вопросительно посмотрел.
- Они - враги. Прошу, защити меня.
- Пал, ну зачем? Черт, у нас тебе будет лучше, прокачку до сотого мы обеспечим, если хочешь продать чара - найдем...
Клинок скользнул вперед, к цели. Я остался наблюдать.
Первый раз о призываемом божественном мстителе я услышал еще когда некий неосторожный любитель унижать новичков гонялся за мной по окрестностям города. Тогда у меня просто не хватило веры, чтобы призвать вот это неуловимо-быстрое существо, гоняющееся сейчас за змеелюдом, попутно отбивая атаки северян и сильфа. И хорошо, что не хватило... а может плохо, черт его знает. Клинок всегда равен по силе врагу, против которого его вызвали. Клинок неуязвим. Клинок дает защиту от любой угрозы призвавшему. Клинок забирает свою цену - три единицы веры. И существует только минуту.
Судя по всему, эти четверо были в группе, и не ожидали, что я пойду на крайние меры. Сейчас призванный мной снежно-синий призрак был вчетверо сильнее любого из них, и они не были готовы противостоять такому противнику. Змеелюд пытался подлечивать, но каждый удар Клинка снимал по трети жизни противника. Первым рассыпался темными хлопьями сильф, затем попал под выпад высокий северянин. Второй боец прикрыл собой змеелюда, и три удара сдерживал какой-то танковой абилкой, после чего Клинок просто перепрыгнул его, ударив сверху. И рассыпался облаком искр. Ну вот всегда так.
- Хорошая попытка, пал. А теперь моя очередь!
Стрела ударила змеелюда в горло, на три секунды лишив возможности произносить заклинания. Этих трех секунд стражникам хватило с лихвой, пусть гильдеец и был высокоуровневым, зато стражников было много, и под градом относительно слабых, зато частых ударов и без того раненый он быстро сдался, похоже, даже не пожелав защититься, и рассыпался, как и сильф, жирными черными хлопьями. Надо будет потом посмотреть, что это значит.