А за нашими спинами стоял Орлонд — столица арката магов.
— Грей! — Отец налетел на нас, словно обезумевший монстр. Я заметила рваные прорехи на кителе и тонкий порез у левого глаза. — Что ты тут делаешь?! Грей, выполняй приказ!
— Виноват, вящий [3] наварх [4] Стойский! — Грей припал перед отцом на колено, опустив голову в знак повиновения.
Вы когда-нибудь видели, как злится вящий наварх, у которого за плечами десяток сражений и ни одного проигрыша? О, это скажу я, страшно! Очень. Сегодня впервые видела папу в его ипостаси военного. Обычно спокойный и терпеливый, сейчас он метал гром и молнии, причем не в переносном смысле.
— Вящий Гором, под трибунал захотел?! — заорал отец.
Грей стоически держался, не поднимаясь с колен, лишь изредка дергал плечами, когда рядом взрывался злой разряд. Стоять рядом с моим напарником было страшновато, но я приблизилась максимально близко, чтобы отец не посмел пальнуть чем-то более опасным.
— Па-ап! — взвизгнула я от его очередного взрыва бешенства.
— Она нас находит! Разрешите доложить!
— Чтоб тебя демоны сожрали, Грей! — Отец подошел к нему почти вплотную. — Как быстро?
— Минуты.
— К Печати! — рыкнул папа, — Живо к Печати! Мне сюда «Звезду Пустоши»!
— Вящий! — Грей поперхнулся, я пискнула. Что такое «Звезда Пустоши» я понятия не имела, но судя по лицу Грея, это было что-то смертоносное. — Вящий наварх Стойский, позвольте возразить приказу…
Но тут мой папа перестал увечить окружающее пространство, склонился над Греем, и я услышала тихое:
— Мы теряем позиции, я бы вызвал тебя менее чем через час. Она погибнет тоже. Смысл?
— Есть идти к Печати!
Папа махнул рукой, и рядом с нами встали четыре боевых мага. Я видела их у нас в доме и знала, что они принадлежат к вящим, как и мой напарник. Элита армии арката.
Грей вскочил, шагнул ко мне, схватил за плечи. Я и ойкнуть не успела, как мы оказались на тропе.
И побежали. Быстро, как только позволяла постоянно вибрирующая под ногами дорожка. Грей крепко держал меня за руку, но когда он неожиданно остановился, я с такой силой налетела на его спину, что меня отбросило назад, и я упала.
Предупреждать надо! Очень хотелось заорать, даже несмотря на то, что орать тут бесполезно. Грей подхватил меня, поставил на ноги, я ахнула. В нескольких шагах от нас потерянно топтались Маруся и Олежик. Заблудились, не иначе.
Не отпуская моей руки, Грей подбежал к Олежику, схватил его за шкирку и хорошенько тряхнул. Судя пот тому, как блестели глаза моего напарника, он был чрезвычайно зол. Олежик виновато посмотрел на него и беспомощно пожал плечами. Маруся все это время стояла в сторонке, терпеливо ожидая, когда мы их спасем.
Подобрали бедолаг и тут же ступили в темноту. Я сразу определила, что нахожусь в пещере — твердая поверхность под ногами и эхо, устало вторившее нашим шагам.
Два мага встали впереди нас, два прикрывали сзади. Мне почему-то показалось, что я нахожусь за живой стеной. С одной стороны это было хорошо, потому как безопасно, с другой — стало еще страшнее, ведь если меня так охраняют, значит, бояться есть чего. Я так и не осознала до конца, что со мной происходит.
— Вперед! — Скомандовал Грей. — Не отставать!
— Олежик, как вы там оказались? — Моему удивлению не было предела. Они сошли с ума, лезть на тропу в такое время?
— Братцу моему спасибо скажи! — прошипела Маруся. — Магия проснулась, как некстати! — И дала Олежику звонкий подзатыльник. — Нырнул и был таков! Заблудился, конечно, и пока я его искала, сама потерялась.
— Поздравляю! И куда же ты собрался, Олеж Лобнин? — Я споткнулась, но тут же была поставлена на ноги бдительным напарником.
— На войну, — надулся Олежик.
Я тактично промолчала, Грей красочно ругнулся.
Мы продолжали бежать по длинному темному туннелю, наверняка прорытому под какой-нибудь секретной горой в какой-нибудь засекреченной местности.
Несколько раз судорожно вздохнула, стараясь успокоиться. Скоро я увижу знаменитое хранилище, набитое смертельным оружием. Достану все необходимое и покончу с Циблиссой раз и навсегда.
— Грей, а как выглядит эта «Звезда Пустоши» и что с ней надо делать?
— Не переживай, — ответил он. — Как только хранилище тебе откроется, я войду и возьму нужную вещь. Дальше тебе будет нужно его закрыть.