- Ну, если их Матрона сказала так делать, то ей виднее… - неуверенно произнёс Кси.
- Точно дурачок. У тех, наверху, может, и не было никакой Матроны, а был какой-нибудь Матрон…Патрон… Короче, этому главному тоже что-то в голову взбрело, он и подговорил одних людей поработить других.
- Девочек поработить мальчиков?
- Да мысли ты уже другими категориями! – воскликнул Нельс, ударив кулаком по койке. Раздражение так переполнило его, что он не выдержал, вскочил на ноги и отправился прочь поспешным шагом, настолько торопливым, насколько позволяли цепи. Вскоре Нельс скрылся в другом углу их барака – обширного, на сотню человек, и его уже не было видно из угла, где они начали свой разговор. Кси знал, что его собеседник скоро отойдёт, и можно будет продолжить их беседу, которая немного пугала Кси своей крамольностью, и в то же время чрезвычайно будоражила его.
- Я и в Богиню эту вашу не верю, - пробурчал Нельс, стуча киркой по толще подгорной породы.
Кси испуганно обернулся на надсмотрщицу, не услышала ли та нельсовой хулы. Та, конечно же, слышала. Кси ожидал, что та сейчас хлестнёт его напарника по спине длинной тонкой палкой с зубцами на конце, но она лишь усмехнулась.
- Ты, верно, тронулся умом от долбёжки по камням, - сказала надсмотрщица. - Оно и неудивительно, звяк, звяк, звяк… Сама скоро тут с ума сойду. Кто ж создал гору, в которой мы живём?
И надсмотрщица коснулась стенки тоннеля гладкой ладошкой. Такие же нежные ручки были у новичка Кси, не в пример мозолистым и грубым ручищам Нельса, шахтёра со стажем. Он принялся разглядывать его в ярком свете, которого недоставало в бараках. Морщинистый, с сединой на висках. Интересно, сколько сменилось тараканьих поколений в туннелях с его рождения, пятьдесят, пятьдесят пять?
- Сколько тебе лет, Нельс?
- Двадцать восемь, - отозвался тот. Надо же, как промахнулся Кси.
- Такой молодой, а уже с головой не дружит, - сказала надсмотрщица.
- А в чём это я сумасшедший? Я всё говорю по существу, - проговорил Нельс, опустив кирку. – Вот ты веришь, что в горе этой есть дух, иначе говоря - Богиня, так?
- Как и все нормальные люди, - ответила надсмотрщица. Кси тоже отложил кирку, рукоять которой уже намозолила ему пальцы. Почему бы не посачковать, коли надсмотрщица в хорошем расположении духа и склонна к беседам.
- А почему бы не допустить, что это не Богиня, а Бог?
- Да потому что такое высшее существо, как богиня, уж точно не будет принадлежать к столь низменному и грязному роду, как мужской. Это же очевидно.
В голосе надсмотрщицы звучала снисходительность и насмешка.
- Да уж. А почему бы тогда не представить, что это Божественное Оно, не мужское и не женское?
- Только женщина может породить дитя. Только Богиня могла породить гору. Никаких мужчин или «оно», - безапелляционно заявила надсмотрщица. Кси непроизвольно кивнул. Для него это было очевидно. Почему Нельс пытается спорить? Видимо, тянет время, чтоб не работать – умный мужик!
- Так может, их вообще, много – Богинь этих? – не унимался Нельс. Богиня верхней части горы, Богиня нижней части горы. Богиня центральной пещеры. Какие-нибудь мелкие божки туннелей и шахт.
- В твоём нечистом теле - которое с горой сравнивать грешно, но я всё-таки сравню - есть сердце, что центральная пещера, есть части нижние и верхние, есть руки и ноги, что туннели. А душа одна. Или в тебе есть души рук, ног, пальцев твоих вонючих?
- Ладно, зайдём с другой стороны, - сказал Нельс с тяжким вздохом. – Ты когда-нибудь допускала, что вне горы есть ещё хоть что-то?
- А что там может быть! Другая гора, что ли?
- Огромная пещера, такая большая, что и представить нельзя, - выпалил Кси. – Такая большая, что потолка не видать, и там ярко-ярко, в сто раз ярче, чем этот факел…
- О-о-о! – только и мог протянуть Нельс. Он же считал Кси одним из этих многих окружающих его слепцов с зашоренным умом, а он вдруг выдаёт такое!
- Твои бредни заразны, - сказала надсмотрщица, и размахнулась своей длинной палкой. В воздухе раздался свист, и Нельс вздрогнул. На спине его заалела кровавая полоса. Ещё один удар, и по шахте эхом пронёсся вскрик Кси. Остальные шахтёры не отрывались от своего дела, прорубая тоннель. После вскрика новичка они стали работать будто бы даже сосредточенней. – За работу, трепачи!
Минуло немало взмахов киркой, пока Кси не решился снова заговорить с Нельсом, но надсмотрщица живо пресекла его болтовню очередным ударом.