- Я Джон Крейг, специалист по установлению контактов с туземцами, - произнес человек, складывая свои побрякушки обратно в рюкзак. - Раз уж вы не заинтересовались, я приглашаю вас к себе на корабль.
Творец с Люцифером переглянулись. Любопытство пересилило сомнения, и они влезли в брюхо чудовуща вслед за Джоном Крейгом.
Внутри оказалось очень даже уютно. Крейг достал откуда-то бутыль и разлил багровую жидкость по бокалам, очень кстати оказавшимся под рукой.
- Выпьем же в знак нашего дальнейшего благотворного сотруднучества! - поднял человек бокал.
Творец осторожно принюхался. Пахло вполне приятно, и он коснулся жидкости языком. Вкус соответствовал запаху.
- Пейте, пейте, - поощряюще проговорил Джон Крейг.
Решившись, Творец залпом выпил. Люцифер последовал его примеру и тоже опустошил бокал. Жидкость слегка обжигала горло, и тут же по телу разлилось приятное тепло. Творец почувствовал в теле необычайную легкость. Краем глаза он заметил, что бокал человека остался почти полным, но сейчас это показалось неважным и не достойным внимания.
- Что это такое? - спросил Люцифер. - Прямо-таки огненная вода.
Человек сделал неопределенный жест и снова наполнил бокалы.
- Вперед! - Джон Крейг ободряюще хлопнул Творца по спине.
- Почему бы и нет, - пожал плечами Творец и выпил. Потом еще и еще раз. В конце концов, они вытили что-то около семи бутылей на троих. Хотя нет, Джон Крейг предпочитал лишний раз пропустить бокал-другой, поэтому на долю наших героев больше. А человек как щедрый хозяин все подливал и подливал.
Голова была легкой, как облачко, язык и ноги ни в какую не хотели слушаться. Предметы странным образом расплывались и двоились. Остатками уходящего разума Творец понял - что-то не так. Человек, которого почему-то стало двое, подсовывал ему бумагу, на которой нужно было поставить то ли отпечаток пальца, то ли всей руки. Творец глупо хихикал, наваливаясь на Джона Крейга, Люцифер мирно храпел в уголке. Потом все окончательно исчезло. и Творец провалился в небытие.
Утро выдалось на редкость ужасным. Творец застонал, обхватив руками раскалывающуюся голову. Валяющийся неподалеку Люцифер чувствовал себя не лучше. Hи Джона Крейга, ни его чудища нигде не было видно.
- Что это было? - спросил Люцифер, пошатываясь.
- Ты про что? - уточнил Творец.
- Я про " огненную воду ", - пояснил Люцифер. - Сколько на свете живу, никогда не чувствовал себя так плохо.
- Могу себе представить, - отозвался Творец. - Что-то не нравятся мне мои творения. Пора заглянуть на Землю.
Мучимые похмельем, Творец и Люцифер направились посмотреть на обиталище потомков Адама и Евы.
Рассмотреть что-то с Эдема не представлялось возможным - Землю окутывал плотный, грязно-серого цвета облачный покров, заглянуть за который не смог даже сам Творец.
- Придется спускаться, - вздохнул он, оставив бесплотные попытки, и шагнул вниз.
- И сошел Творец на Землю, - продекламировал Люцифер и двинулся следом.
Место, где они оказались, резко диссонировало со спокойным о благостным Эдемом. У Творца появилось настойчивое желание вернуться обратно, и лишь упрямство удержало его от этого шага. Все здесь изобиловало невыносимыми вонью и шумом, а огромное количество странных животных со страшной скоростью мотались по своим неведомым делам. Вместо девственного леса всюду стояли каменные нагромождения, служившие, как догадался Творец, домами.
- Что это? - пытаясь перекричать грохот, завопил Люцифер.
- Hе знаю, - хмуро ответил Творец. - Я такого не создавал. Пойдем-ка немного прогуляемся.
Картина, открывшаяся им, обескураживала. Лицо Творца все больше мрачнело. Люцифер, глядя на это, расплывался в саркастической улыбке. Огромные города, тесные и шумные, грязь и копоть кругом, люди, убивающие друг друга в бесчисленных войнах - малая толика того, что узрел Творец. И даже в немногочисленных, казалось бы, нетронутых уголках планеты были видны следы бурной деятельности человека. Венец творения разрушил мир, созданный для него.
- Я знаю, с кого мы спросим, - с мрачной решимостью, не предвещающей ничего хорошего, сказал Творец, и они направились в Чистилище.
Умерших за десять тысяч лет оказалось превеликое множество, и чтобы найти Адама, пришлось немало потрудиться. Первочеловек сидел со своей женой в дальнем уголке Чистилища, куда редко кто заглядывал и играл в ладушки. Появление Творца он проигнорировал.
- Здравствуй, дорогой, - вкрадчиво признес Творец. - Пошли-ка со мной, покажу кое-что.
Как Адам ни сопротивлялся, его создатель был сильнее. Люцифер тенью следовал за ними и молчал. Творец притащил человека на Землю и грозно спросил:
- Hу и как ты это все объяснишь?
- Чего? - прикинулся дурачком Адам.
- Твои потомки изгадили мой рукотворный мир, вот чего! рявкнул Творец прямо ему в ухо.
- Скажем, не изгадили, а просто пользуют, - криво усмехнулся Адам. - А чего ты хотел? Жить-то ведь как-то надо.
- Жить?! - возопил Творец. - Это - чтобы жить?!!!!
- Спокойнее, - сказал Люцифер. - Человек есть человек. Он созлан по образу и подобию твоему, но мелочнее, слабее. Ты вот тоже Хаос не спрашивал, каково ему будет, если из него целый мир сотворить. И человек туда же, преследует свои цели, творит.
- Да не творит он, разрушает только, - отмахнулся Творец. - И вообще, это ты виноват, соблазнил невинные создания.
- Я!? - возмутился Люцифер. - Между прочим, меня тоже ты создал! Что посеешь, то и пожнешь.
- Hу и ладно, - махнул рукой Творец. - Изыдите оба.
Адам и Люцифер исчезли. Творец уселся на землю, обхватив в раздумье руками голову. Он создал прекрасный мир, но теперь это все извращено и уничтожено человеком, созданым, что больше всего задевало Творца, по его образу и подобию. Что может быть хуже?
Творец принял решение. Умерев, он уничтожит мир, ибо не сможет существовать творение без своего творца, согласно аксиомам божественного.
Приняв решение, Творец не стал откладывать его в долгий ящик и самоуничтожился. А Мир вздохнул, пустил одинокую слезу над его телом и пошел заниматься своими делами. Ему было все равно.