— Как обычно немного осталось. Итак, я должен представиться. Моё настоящее имя, DER-112-54-35, но вы будите звать меня Великий Дух, либо Учитель, как на протяжении последних две тысячи шестьсот семнадцать лет, — после этих слов Великий Дух переменился, на его облике проступила печать грусти. — Как твоё имя? — обратился к смельчаку стоящему возле алтаря.
— Эрид, — прошептал тот, заворожено наблюдая за Великим Духом.
— Эрид! — возвысил голос Великий Дух. — Готов ли ты посвятить всю жизнь изучению знаний, которые я тебе дам?
— Готов, — губы мальчишки едва шевельнулись, дух без труда услышал их.
— Готов ли ты применять их на благо своего народа?
— Готов.
— Готов ли ты пожертвовать собой, если на то будет моя воля?
— Готов.
Всё это время Эрид не отрывал ладони от алтаря, по прозрачной поверхности которого в разные стороны от рук мальчишки расходились волны.
— Ты не лжёшь, — удовлетворенно произнёс Великий Дух, — подойди к столпу.
Один из столбов замигал зелёным светом, подойдя к нему, Эрид увидел выемки для ладоней. Понимая что должен делать, он погрузил в них руки. Жгучая боль пронзила его в тот же миг, мальчишка невольно вскрикнул, инстинктивно отдёрнул руки назад. На коже остались выжженные узоры.
— Это мои знаки, благодаря ним ты теперь сможешь передвигаться внутри Храма, — Великий Дух жестом подозвал остальных к алтарю. — Ваша очередь, ты же иди.
На полу возникла светящаяся линия, показывающая направление куда следует двигаться. Эрид повиновался указанию, успев заметить, как те двое положили руки на алтарь. Стрелка упёрлась в стену, на которой Эрид увидел стеклянную пластину.
Надо прислонить ладонь, промелькнула догадка в его голове. Едва сделал это, как стена пришла в движение и разъехалась в стороны, пропуская его внутрь. Напоследок оглянувшись, увидел жреца, застывшего в лучах света, отчего стал похож на статую, и то как Великий Дух начал испытывать тех двоих.
Я прошёл, ликующая мысль пронеслась в его голове, я стану жрецом! И шагнул навстречу новой судьбе.
Мир Оберона довольно суров, Солнце никогда не заходило над его землями. С одной стороны вечная тьма и холод, с другой всегда палящие лучи и безжизненная пустыня. Но между ними Творцы создали благодатную землю, место в которой процветала жизнь и могли существовать люди. Обширные зелёные поля, реки пронзающие долины прозрачной синевой воды, непреступные горы, укрывающие от жутких ветров с тёмной стороны Оберона. Зажатый словно в тисках, мир процветал. Хотя проблем всегда хватало. Народ Эрида временами конфликтовал с королевством Квазаров, самым большим в мире Оберона, ещё были земли Харона, Тефия и других, о которых Эрид знал со слов людей побывавших там. Сам мальчишка появился на свет возле гор в землях Новгорода. Те самые горы отделяли от тёмной стороны мира Оберона. Если перейти их, а находились такие безумцы, то ты углублялся в пронизывающий холодом и ветрами тёмный мир. Света становилось всё меньше, как растений и животных. Зато снег покрывал все земли, а чем дальше уходил, тем темнее и всё больше снега, постепенно переходящий в ледяной настил. Хотя даже в таких местах была жизнь, можно нарваться на троглов, существ с панцирями больше похожими на камни. Они медлительны, но смертоносны, их пасти в состоянии перемолоть любую кость, хоть человеческую, хоть быка. Порой троглы добирались до границ, где люди всё же отваживались жить, не обращая внимания на близкий тёмный мир, так как те места богаты рудой. Тогда приходилось прибегать к помощи магов, чтобы те уничтожили тварей. Маги приходили из Храма, и вспышками огней искореняли мерзость. С другой стороны наступала пустыня, там свои опасности. И главные среди них, плотоядные хищные растения. Зазевавшейся путник, пастух или собиратель трав постоянно рисковал быть плененным хищным вьюном, чьи извивающиеся ростки с колючими шипами норовили впиться в тело, разрывая мягкую плоть. Если бы не милость Творцов, истребивших опасности в благоприятных землях, люди никогда не смогли бы заселить их.
Эрид мало знал о Творцах, только то, что рассказывали старики. Творцы пришли в этот мир, увидели пригодные земли, уничтожили чудищ населявших их, и отдали землю людям. Люди в то время были слабы и ничтожны, их гнали отовсюду, они скитались среди звёзд в громадных кораблях, ища место которое могли бы назвать домом. И Творцы указали им на мир Оберона, так люди расселились в этом мире. Поначалу всё было хорошо, но затем люди начали враждовать между собой и однажды появились Одноликие, которые захватили главную святыню людей, Летающий Среди Звёзд Храм. Сотню лет люди пытались отвоевать его, но безуспешно, в итоге отказались от этой затеи. Летающий Храм и поныне находиться в руках Одноликих, правда те не покидают земель где он находиться, поэтому люди считали эту историю одной из многих легенд.