Глава 21
Страх. Вновь это скользкое и холодное чувство сдавливало мне шею, не давая нормально соображать. Хотелось бежать, звать на помощь или дать отпор, чтобы подороже продать свою жизнь. В голове билась лишь одна мысль: «Попался!». Даже дракон забился куда-то глубоко в подсознание.
Один из четырех монстров сейчас держал руку в приветствии для того, чтобы я ее сдуру пожал. Ну уж нет! Слышал уже, как Голод убивает своих жертв. Он прост выпивает их через прикосновение. Я решился. В моих руках появились меч и кинжал, а сам отошел на два шага, готовясь к бою.
— Смотрю, ты наслышан о моем способе убийства. Не бойся, я пришел всего лишь поговорить, — он убрал свою руку и выставил уже обе в примиряющем жесте.
Я очень медленно опустил клинки, но не спешил их убирать. Все-таки Голод мог сказать что угодно, при этом думая совершенно по-другому. Но все же… Что-то в нем вызывало симпатию. Возможно он просто умел держаться на равных с собеседником, но стоит помнить, что Голод — очень ранний Древний, а значит умеет притворяться.
— И о чем вы хотели поговорить? — осторожно спросил я.
«Это ловушка, нас хотят уничтожить. Необходимо предупредить удар и атаковать первыми, — пронесся в голове голос дракона»
«Мы? Что-то новенькое. А что еще скажешь? — мысленно усмехнулся я»
«Ты идиот»
«Такой большой дракон, а обзываешься»
— Я хотел предупредить. Тебе необходимо избавиться от дракона, иначе ты можешь обрасти множеством лиц, а потом тебя уже не будет.
«Что? — взревели у меня в голове. — Избавиться от меня?! Уничтожу!!!»
— Это возможно? Я могу освободиться?
— Да. Есть способ и о нем известно Джокеру, когда вы закончите с Голубоглазым, тебе следует спросить об этом.
— А раньше?
— Увы, раньше Джокер вряд ли сможет тебе помочь, да и тебя не отпустят. Ведь за пределами Центрального мира, мы можем тебя поймать.
Вдруг я почувствовал накатывающую чужую ярость, а затем мной будто овладел кто-то другой. В руках возникло два клинка, зрение застлало красным. Голод посмотрел мне в глаза и отшатнулся.
— Твои глаза… Фаринар? Это ты?
— Я… — вырвалось из моего рта шипение. — И я тебя унич-ч-чтож-шу.
Меня рвануло вперед, заставляя уйти в невидимость. Стоит сказать, что мой посох Иррас превратил в модификатор для парных клинков, и теперь я могу с их помощью творить заклинания. Из стелса с меча сорвался огненный шар, от которого Голод еле уклонился. Что-то мне подсказывало, что это совсем не те безобидные шарики, которые пускаю я. От этого веяло чудовищной силой и… Хаосом. Пока Голод не успел встать в боевую стойку, Фаринар атаковал его чудовищной серией выпадов, от которого простому смертному было бы нереально уйти. Но он был Древним и оружием не дрался. Фамес увернулся от всех ударов кроме последнего, во время него он перехватил руку с мечом и вывернул ее. Мои губы растянулись в ухмылке, и Фаринар захотел разрубить Голода вторым мечом, но тут… От меня к нему потянулись красные нити, а вместе с ними исчезал контроль со стороны дракона. Вот его и вовсе не стало.
НАВЫК «ОДЕРЖИМОСТЬ» ПОВЫШЕН ДО 12 УРОВНЯ
— Что ты сделал? — спросил уже я, аккуратно высвобождая руку и пряча мечи в инвентарь.
— Я — Голод. Я просто выпил энергию дракона, и он больше не мог держать контроль. Ему и так требовалось немалых усилий удерживать тебя, а тут я еще пожрал его силы.
— Он так и будет брать меня под контроль, когда у него будут на возможность?
— Драконы — это злобные, сильные и очень древние существа. Злобные они от того, что их собрат Ящер, являющийся Стражем миров, предал их в пользу, по их мнению, мелкого Творца. И все равно на то, что тем Творцом был сам Мрак. Где это слыхано? Первый сын матери-драконницы Табити вместо защиты помогает уничтожать миры! Поэтому большинство змиев ненавидит всех человекоподобных Творцов, тем более Разрушителей. Но… Даже дракона можно обуздать, тем более если он сидит в тебе.
— Как? — жадно спросил я, подавшись вперед.
— Он находится в твоей душе, в твоем внутреннем мире. А у твоего мира есть страж и не один. Направь их. Используй их мощь.
Я молча посмотрел на фотографию друга на памятнике и слабо кивнул головой.
— Все же… Зачем ты мне помогаешь?
— Мне нужно, чтобы ты уничтожил Голубоглазого, тогда у меня есть шанс вырваться из лап покровителей.
— Покровителей? У вас есть покровители?
— Да, они и наложили на нас проклятия. Я хочу свободы. И только. Поэтому буду помогать тебе. Иногда.
— Спасибо… Я часто чувствую отчаяние и одиночество.
— Это понятно… Но у тебя уже есть друзья, которые готовы помочь, просто не все те, кто помогают, на самом деле друзья… — он посмотрел на надгробную плиту и вздохнул. — Иди к Черному шпилю. На орден Джокера напали. Только ты поможешь найти предателя. Ступай. Торопись.
Передо мной открылся портал, в котором слышны были звуки боя. Я, вдохнув, шагнул прямиком туда.
Я оказался прямо посреди сражения, где сверкали на солнце белоснежные доспехи воинов, белые плащи и лучи света с одной стороны и черные доспехи, плащи и сгустки тьмы с другой. Прямо на квартальной площади шел бой между темными и светляками.
Вдруг от посоха одного из светлых магов оторвалась целая волна пламени. Я не успел отпрыгнуть и меня сбило с ног, но огнеупорность спасла и меня, и одежду. К сожалению, темным сзади меня не повезло. На земле лежало штук пять обгорелых тел. Сражаться не было времени, в руке появился меч, я ударил Цепной молнией по толпе, капнуло опыта, и, приняв облик первого попавшегося светляка начал пробиваться сквозь смешавшиеся ряды светлых и темных к Джокеру. Сделал это я, не подумав.
И не пробежал я пяти метров, как мне навстречу вылетел кинжал и воткнулся прямиком в грудь. Судорожно цепляясь за рукоятку, я осел на землю и наконец вытащил его из груди. В толпе послышался крик полный боли. Не успел значит далеко уйти. Вместе с Лирой и Джокером мы нашли несколько тонкостей моего Таланта. Во-первых, переносимый урон уменьшается в зависимости от расстояния до копируемого объекта. Во-вторых, если раню себя сам, то урон перенесется, но рана останется и на мне.
— Что? Лик? Тебя Джокер ожидает. Давай быстрее, — сказал один из сержантов Джокера и врубился наперевес с парными кинжалами в толпу светлых.
Я накинул опять на себя облик какого-то светляка и ринулся под невидимостью сквозь ряды. Также мгновенная телепортация оказалась полезной в этом случае тем, что я просто перемахнул через половину рядов, оказавшись в рядах темных. Ряды элитных солдат двинулись в мою сторону, собираясь насадить мою тушку на клинки и накормить меня заклинаниями.
— Тихо, я Лик! — я поспешил снять себя чужой облик.
Солдаты настороженно посмотрели на меня, но их кто-то распихивал, подходя со стороны шпиля. Я ожидал увидеть Лирую или самого Джокера, но не…
— Кровников, скотина, чего так долго? Мы с Миррором пришли тебя искать, а тут как началось, — рассказывала Огнивария и почему-то смеялась. У нее явно была истерика, неужели ее так испугало нападение?
— Да я… Занят был, — тоже нервно смеясь, произнес я.
— Пошли быстрее, — убийца расталкивала солдат, которые защищали вход в шпиль, и мы просочились в дверь…
Теперь в кабинете Джокера было еще более людно, чем в прошлый раз. Здесь находились советники: Алура, Рунаил и Малефик, а также Лирая, Рыжий, Худа, Миррор и сам Джокер. Одна рука старшего убийцы отливала металлическим боком.
— … за чертовщина у тебя в квартале творится, Джокер? Я тебе говорю, что сам видел, как ребята в доспехах и плащах твоего ордена убивают стражу, а мы… О, это же наш Многоликий и моя ученица, — оскалился Миррор. — Бедняжка Огнивария уже места себе не находила, думала, что…
Миррор осекся, посмотрев на гневную физиономию Насти. Странно. Но времени подумать на эту тему мне не дали.
— Лик, коротко, на нас напали неожиданно. Вся местная охрана из наших была перерезана, а Защитники не успели ничего предпринять. Как результат, прямо на центральной площади сейчас наши бьются с людьми Голубоглазого. Миррор утверждает, что среди наших целый отряд предателей, которые и перебили охрану, — Джокер был явно очень расстроен таким положением дел и очень устал. — Самое странное, что это все похоже на просто дерзкий маневр для демонстрации возможностей. Светлых в три раза меньше, чем нас, их уже оттесняют, а Голубоглазый со своими советниками даже не появился. Парадом командуют офицеры.