— И я уже тогда так считал. Они ничтожны, и я был ничтожен… В принципе, таким и остался, — я опустил голову. — Букашка, пешка в чьей-то партии.
Повисло гнетущее молчание, Настя словно подбирала слова, ей трудно всегда давалось очень много говорить, но мне это нужно было. Именно слова, а не чтобы меня только слушали.
— Стоит помнить, — немного хриплый голосом начала она и, кашлянув, продолжила. — Каждая пешка может стать ферзем. Но у Творцов размыты края возможного и правильного. В этом мире пешка может стать игроком. Но не стремись туда. И вообще, — ее голос стал тише, — Ты меня спас, чуть не погибнув… По крайней мере, я не считаю тебя ничтожным…
Эти слова меня настолько удивили, что я на нее поднял удивленный взгляд. Не знаю, что именно было не так. Возможно, отсутствие той резкости, которая была обычно в ее речи, при общении со мной. Она было смутилась, опустила глаза, но потом вернула себе свой обычный вид и, бросив: «Ладно, я пойду. Пока.», покинула в задумчивости квартиру…
Проводив ее, я лег на диван и решил немного вздремнуть. Родители должны прийти не скоро, так что можно заняться тем, чему меня научил совсем недавно Джокер.
В сон я провалился быстро. Последнее время у меня получается делать это без усилий, вот бы еще просыпаться также легко. Меня окружила привычная чернота. Теперь все, как учили. Я представил, что у меня под ногами появилась земля, а впереди дверь. Передо мной появился прямоугольник света, а ноги мягко встали на поверхность. Легким усилием воли я притянул дверь к себе, протянул руку и нажал на дверную ручку. Раздался щелчок и меня ослепило многообразие цветов.
Я оказался посреди зала со стержнем. Оглядевшись, я увидел, как Сарказм скрылся в стене. Он сбежал от меня. Опять. Но в этот раз я не для этого погрузился в свои чертоги. Джокер сказал, что придет за мной этой ночью прямо в мой разум. Он будет меня учить создавать проекции и с помощью их отправляться из Междумирья прямиком в отдаленные и астральные миры (миры доступные лишь расе духов, перворасам, кроме перволюдей и всем Стражам миров). Астральные миры опасны, но там можно хорошо прокачаться, правда все это наносит много боли самому сознанию. Пребывание в них истончает нить между сознанием, душой и телом, а это, к сожалению, не совсем приятно. Тебя будто с каждой секундой рвут на части. А главное… Через сутки ты умираешь.
Раздался шелест и из черного провала вышел Джокер, словно закутанный во тьму. Сейчас он, как никогда, был воплощением тьмы, ее адептом. Лица не было видно, за ним развивался плащ из чистой, концентрированной ночи. И это было очень круто. Я даже рот открыл, когда первый раз его увидел в таком обличье.
— Чего встал? Готов? — до меня донесся шелестящий голос Джокера.
— Ага, вы главное под ветер не подставляйтесь.
— Почему? — не понял моей фразы наставник.
— Раздует, — после этого я засмеялся и не заметил, как он подлетел ко мне и, коснувшись отправил в Междумирье. Я с размаху влетел в прозрачную поверхность головой. — Ауч…
— Ты идиот.
— Спасибо, всегда знал, что отличаюсь особым устройством мышления, — сказал я, было не больно, потому что все-таки у меня сейчас тела не было, но немного обидно.
— Не ерничай, шутник. Нам сегодня предстоит дело. Ты будешь не просто прокачиваться, а выполнять задание. В Астрале существует мир Сепультура — место для неопределившихся, для тех, кто не смог для себя выбрать Свет или Тьму. Они вынуждены медленно исчезать в этом месте.
— И что?
— Говорят, здесь видели темного. И мне приказали разобраться.
— Кто мог вам приказать? Вы же Магистр. Один из Древних…
— Лик, существуют другие существа… Кроме привычных тебе. Мне приказала … Тьма.
У меня не было, что ответить на это. Только один вопрос.
— Как?
— Пришла в мое сознание.
— Вы говорите, что в Сепультуру попадают неопределившиеся, но Творцы же чаще всего…
— Не забывай, Астрал не для нас. Наша душа умирает с нами, ты почему-то не хочешь никак это запоминать.
— А, точно. Для нас Пустота, верно? — с хитрецой спросил я, на что Джокер удивился. — Прочитал в одной из книг вашей библиотеки.
— В запретном блоке?
— Ну что вы… Нет, конечно. Читал я в обычном блоке, — лукаво сказал я и уже тише добавил. — А стащил с запретного.
— Вот жук, — усмехнулся магистр.
Мы все это время шли через какой-то черный тоннель, пока не вышли наружу. И у меня пропал дар речи. Вокруг был космос… Только в нем было явно больше цветов, чем на филистерских фотографиях. Планеты напоминали энергетические узлы, вокруг которых летали духи. Иногда более крупные духи перелетали между планетами и проходили сквозь нас, но они нас словно не замечали.
— Это все Междумирье, тот тоннель соединяет первый План вселенных и этот, нулевой.
— Только через него можно сюда попасть?
Джокер только указал куда-то в сторону, где находился мир, окутанный сплошной тьмой, иногда сквозь черную пелену просвечивались рыжие всполохи. Чуть дальше от этого энергоузла находилась… Звезда? Астральный мир светился белым светом и весь был окутан белым туманом, только потом до меня дошло, что это.
— Да, это Инфернум и Парадизум, а точнее: Истинный Ад и Седьмое небо. Вот в них можно попасть сразу из нашего Плана.
— А сколько всего есть Планов?
— Пять. Но мы не сможем попасть даже во второй, хотя Творцы и старше меня пытались это сделать.
— Зачем?
— Новые ресурсы, прокачка, новые расы. Первооткрыватель бы получил чрезвычайное могущество.
— Попасть туда нет вообще никакого способа?
— Есть. Некий Ключ может открыть проход во второй План, а затем оттуда дальше…
ПРОГРЕСС В ЗАДАНИИ
Вот блин, я уже забыл про это задание. Так, если судить по логам, то можно предположить, что я только что узнал важную информацию. А именно — для чего нужен Ключ.
— … единственное, мы знаем, что каждый План младше предыдущего и, возможно, пятый только формируется и не имеет Творцов. Ладно, хватит болтать. Надо спроецировать себя в Астрал. Это не так уж и сложно. Опять следует представить дверь и, когда она появится, пройти через нее. Будет больно, — с этими словами Джокер создал перед собой дверь и прошел через нее.
Ничего особо не произошло, я его все также видел, но, судя по тому, как он оглядывался, ему видно не было.
Ладно, давайте попробуем. Дверь появилась с первого раза, я шагнул в нее и… Господи, как это больно. Меня будто надрывали со всех сторон, рвали, отдирали от чего-то материального. Рядом раздался рык Фаринара, а потом совсем затих. Видимо, он остался там, в теле. Боль затухла также резко, как появилась. Именно затухла, все ментальное тело ломило и жгло, а когда меня задел дух, то чуть не взвыл.
ВЫ ПЕРЕШЛИ В СЕТЬ ВСЕЛЕННЫХ НУЛЕВОГО ПЛАНА
ВЫ СОЗДАЛИ МЕНТАЛЬНУЮ ПРОЕКЦИЮ
НАВЫК «ПРОЕКТОР» ПОВЫШЕН ДО 2
…
НАВЫК «ПРОЕКТОР ПОВЫШЕН ДО 4 УРОВНЯ
+ 120 ОПЫТА
ВРЕМЯ ДЕЙСТВИЯ ПРОЕКЦИИ: 23 ЧАСА 59 МИНУТ
— Все в порядке? — шелест Джокера звучал тише, чем в Муждумирье, но он, по крайней мере, мог говорить, я смог только отрицательно кивнуть. — Видимо, всему виной то, что в твоем теле несколько сущностей и еще одно сознание, с которым ты сильно слился. Ладно, надо торопиться, здесь время идет быстрее в три раза, так что у нас только восемь часов на все про все.
И почему меня раньше об этом не предупредили? До меня только сейчас дошло, что почти сутки я буду во сне, но ведь это не моя проблема? Надеюсь, Джокер придумал, как меня подстраховать.
Я плыл через пространство за магистром. Иногда он пропадал из виду, сливаясь с чернотой космоса, но очередной всполох энергии, и он вновь становился видимым. Джокер не соврал, боль полностью никуда не уходила и даже, вроде, становилась сильнее. Хреново, что сказать. Просто надеюсь, что мы успеем все сделать и не погибнем при этом. Чувствую себя героем какого-то фильма. Охотники за привидениями, мать вашу.
Через минут десять мы приблизились к тусклому и серому энергоузлу. Здесь духи жили только на поверхности и не могли взлететь над ней. Слишком слабые. Ничтожнейшие из Филистеров. Стоило нам спуститься в этот мир, как нас окружили серые духи и тянули свои руки, желая получить от нас хоть крупицу энергии.