- Я уже тебе помогаю, так что можешь не "выкать", - снисходительно улыбнулась лорелея. - Эти ваши церемонии порой ужасно раздражают... Я Феба.
- Мария, - почти без запинки ответила девушка.
- А теперь, Мария, шевели ногами, если знаешь, куда идти, - скомандовала Феба, убирая свои кинжалы в ножны. - И по пути расскажешь мне, что это была за тварь. Ведь это ты из-за нее прыгнула в канал?
Дождь то слабел, то усиливался. Редкие окна светились огоньками. Возле конторы не было ни души, только под козырьком крыльца в обнимку с аркебузой ежился охранник. Мария и Феба незамеченными обошли здание, перелезли через кованый забор и, пригнувшись, побежали к стене. Лорелея старалась держаться так, чтобы Мария прикрывала ее фигуру.
- Уж извини, подходящим костюмчиком не запаслась, - пробурчала она. От одного взгляда на нее Марию начинало трясти от холода с новой силой. - Заметить могут даже в дожде... А что мы, собственно, здесь делаем?
- Кое-кого с-с-спасаем, - просвистела Мария. Она не чувствовала ни рук, ни ног.
- И мы собираемся туда пролезть? - Феба смерила здание конторы изучающим взглядом. На голове у нее были как будто не волосы, а перья - побывав в воде и находясь под потоком воды, они не намокали, только топорщились.
- Н-нам сюда, - Мария завернула за угол. С этой стороны конторы были узкие, горизонтально вытянутые окна цокольного этажа, в котором и располагался карцер. Окна были забраны решетками, и в одном из них мерцал свет.
Надо же... если он там, они выбрали не самую подходящую для него камеру.
Сначала она увидела стол, на котором стояла лампа, разглядела прислоненную к нему трость, и только потом - силуэт сидящего на узкой койке Даймона.
- И как же мы его вытащим? - ироничным шепотом осведомилась Феба.
Вместо ответа Мария ухватилась за прутья и осторожно потянула сначала чуть-чуть вверх, а потом на себя. Раздался скрежет. Даймон резко вскинул голову.
- Ай! - мокрая ткань перчаток соскользнула, и Мария, потеряв равновесие, плюхнулась в траву. Даймон вскочил и наугад метнулся к окну, по пути зацепившись бедром за стол. На пол со стуком упала трость, лампа опасно закачалась.
- Плевок Ина и Ди, мы сейчас наделаем шума! - Феба схватила Марию за руку и оттащила от окна. - Тихо!..
Сделала она это очень вовремя - дверь камеры со скрипом распахнулась.
- Чего ты тут делаешь? - в камеру заглянул инквизитор с недовольной физиономией. - А, тьфу, ты ж глухой...
Даймон, никак не отреагировав, продолжил ощупывать стол и чуть не уронил на пол лампу. Инквизитор тяжело вздохнул, понаблюдал за этим процессом, что очень быстро ему надоело, и захлопнул дверь. Мария тут же бросилась к решетке. Даймон, оставив лампу в покое, на ощупь подобрался к окну и открыл его - оно открывалось вовнутрь.
- Теперь не помешают, - негромко, но отчетливо проговорил он. - Но как вы здесь оказались? Зачем вернулись?
- З-за вами, конечно.
- Монна Мария, направьте меня, я выломаю решетку.
- Она уже выломана, - отозвалась Мария, смахивая с лица воду. - Ее нужно только вывернуть...
- Откуда ты это знаешь? - удивилась Феба.
- Я вам потом расскажу, - поспешно сказала Мария. - Не здесь.
Лорелея кивнула.
Втроем они быстро расправились с прутьями. Даймон, передав Марии трость, шляпу и свернутый плащ, ловко выбрался наружу. Хотя спиной все-таки зацепился за края выломанных прутьев и порвал жилет.
- Ничего страшного, - быстро сказал он, влезая в плащ. - Пойдемте скорее отсюда.
- Секунду. Не уходите без меня, я быстро, - скороговоркой протараторила Феба, нырнула в камеру и аккуратно закрыла окно.
- Что... ч-что ты хочешь сделать?.. - растерянно спросила Мария.
Феба подошла к двери, примерилась и от души врезала по ней ногой. По подземелью раскатился грохот.
- Феба, н-не над-до... - шепотом взмолилась Мария, холодея от ужаса - хотя, казалось бы, холодеть дальше некуда.
Феба оглянулась на нее, понимающе ухмыльнулась и еще раз врезала ногой по двери.
- Угомонись, урод! - злобно донеслось из коридора.
- Отойди, а то дверь гробовой доской станет, - как можно громче и ехидней отозвалась Феба. Секундное недоуменное молчание сменилось грохотом отпираемого замка, дверь распахнулась...
Стороживший камеру инквизитор успел только вытаращить глаза. Феба бесцеремонно пнула его в живот, заставив с судорожным хрипом согнуться, схватила за плечо и рывком развернула так, что бедолага въехал головой в косяк и бесчувственно сполз на пол. Лорелея невозмутимо выбралась через окно, закрыв его за собой.
- Зачем ты это с-с-д-делала? - растерянно спросила Мария.
- Так они собьются со следа. Решат, что он вышел через дверь. А уж как он там прошмыгнул мимо них на улицу - пусть сами разбираются, - ответила Феба, возвращая в решетку прутья, и засмеялась. - Представляю, чего они там навыдумывают!
- Они решат, что он воспользовался магией!
- Монна Мария, они ничего про меня не знают, - успокаивающе заметил Даймон. - Ни имени, ни фамилии, ни адреса.
- А мне, пожалуй, придется где-нибудь найти новую одежду, - с сожалением сказала Феба. - Эта слишком приметная, он мог ее запомнить.
От усталости и холода Мария ничего не соображала, только марионеткой переставляла ноги, за ней хвостиком брел Даймон. Феба, следуя указаниям Даймона, какими-то мыслимыми и немыслимыми проходами и закоулками привела их к маленькой школе-интернату для девочек, буквально через улицу от конторы инквизиторов. За зданием школы начинались задние дворы домов со следующей улицы. Они прошли в узкую калитку на один такой двор и постучали в дверь черного хода. Им открыла тощая согбенная старуха, державшая в дрожащей руке свечу. Она напоминала увязнувшую в паутине муху - отчасти из-за светлой шали ажурной вязки.
Даймон торговался с ней минут десять, старуха косилась на Фебу и Марию и то качала головой, то начинала в сомнениях прикусывать нижнюю губу. Наконец она что-то проворчала и велела следовать за ней. Они прошли через кухню, вышли в тесный коридор, пахнущий табаком, и по скрипучей винтовой лестнице поднялись на второй этаж.
- До четверга, - неприветливо проскрипела старуха, указывая на ближайшую дверь, приняла у Даймона деньги и с шарканьем удалилась, оставив троицу в кромешной пыльной темноте. - Сейчас принесу вам еды и полотенец. Грязи натаскали, водой залили, кто убирать будет...
- Скупердяйка, - прошептала Феба, когда бурчание и шаги стихли. - Если не ошибаюсь, на эти деньги можно неделю жить в неплохой гостинице...
- За временем она особо не следит, - негромко отозвался Даймон. - И слово держит. Поверьте, здесь более чем безопасно.
За указанной дверью была маленькая пустая комната с разбросанными на полу спальниками. В ней было прохладно, но в любом случае теплее, чем на улице или в тех же трубах. Феба бросила свои кинжалы на пол, потянулась и подошла к окну, дававшему какое-никакое, но все-таки освещение. Мария, подумав и все-таки поверив в слова Даймона о безопасности, стянула плащ. Шляпка осталась где-то в канале.
- А почему она сказала "До четверга"? - спросила Феба.
- По понедельникам и четвергам друиды из резервации посещают городской рынок, - объяснил Даймон. - И мы сможем уехать с ними.
"Мы". Мария не знала, радоваться этому или расстраиваться. Поэтому она не стала поправлять, вместо этого крепко обхватив себя руками за плечи. Из-за мокрой одежды прохлада вокруг превратилась в невыносимый холод.
- Вы живете в резервации? Так вы друиды? - с некоторой опаской протянула лорелея и покосилась на свои кинжалы.