Вот плоды и следствия просвещения алеутов и ознакомления их с новыми понятиями!
Теперь можно сделать еще один вопрос: надобно ли стараться выводить алеутов из их нынешнего (промышленного) состояния в другое, лучшее? Кажется, нет (не говоря о частностях).
Потому, что если принять за основание: 1-е то, что при просвещении дикарей (а кажется и всех), надобно иметь в виду более то, чтобы мирить их со своим состоянием, чтобы они полюбили его и сколько возможно старались исправлять в нем недостатки, и тем быть полезными как своему частному обществу, так и целому; 2-е, что переход из состояния в состояние, и особливо быстрый и без намерения и возможности быть полезным новому обществу, есть зло как для общества частного и целого, так часто и для самого переходящего; — то решительно можно сказать, что не надобно особливо стараться и домогаться переводить их в другое состояние, разумеется, не отнимая свободы и возможности переходить им. Ибо, что будет из того, если мы всех дикарей, просвещая их, будем только выводить из прежнего их быта, а в то же время не будем иметь возможности сделать их более полезными и счастливыми?
Если, что можно пожелать алеутам для улучшения их состояния, то именно только того, чтобы в нравственном отношении характер их всегда оставался неизменным, и дух христианства более и более развивался и глубже укоренялся в них; а в отношении быта их — пожелать им можно только лесов; тогда у них будет и земледелие, и скотоводство, а, следовательно, более возбудится и будет поддерживаться их деятельность. — Это сильное средство для избегания порчи нравственной и для достижения благосостояния внешнего.
Отделение третье. Замечание о некоторых животных и описание способов промысла их
Точное исследование свойств здешних животных, и даже простое описание их качеств, было бы весьма важное приобретение для науки, потому что здесь есть животные, которые известны еще не более как по названию, и которые имеют странный свойства, например, морской кот, самец, может пробыть без сна, без нищи и питья, сряду почти три месяца. — Одна из периодических рыб (красная), идет только в ту речку, которая вытекает из озер, а в другую, как бы она велика ни была, не заходит никогда. И даже из известных животных, водящихся здесь, многие имеют большое отличие в их свойствах, например, медведи здесь, говорят, несравненно кротче и смирнее, чем в Сибири и проч.
Я упоминаю об этом отнюдь не потому, что хочу сказать что-нибудь удовлетворительное, касательно свойства здешних животных; но, зная как иногда важно для науки и самое незначительное, но верное замечание, я излагаю здесь о некоторых животных то, что знаю о них замечательного.
Перечень всех животных, или, по крайней мере, весьма многих из тех, кои водятся в здешних местах, представлен выше (Ч. I.).
I. Земляные звери
Олени. — Порода здешних оленей самая мелкая, так что и самый большой самец не весит более трех пудов. Они водятся на некоторых островах из числа Шумагинских, ближайших к Аляксе, на Унимаке и преимущественно на Аляксе.
Медведи здешние все имеют шерсть бурую и жесткую, и водятся на Аляксе и Унимаке; они вообще очень смирны и весьма редко нападают на людей. Промышленники боятся только тех из них, у которых оборваны уши. Они питаются мясом, рыбою и кореньями. Во время большого хода рыбы в речки, медведи все обыкновенно приходят к речкам, изобилующим рыбою. Медведь, забредя в воду повыше колена, стоит против течения, поднявши переднюю лапу, и высматривает случай, когда удобнее схватить рыбу; и когда увидит ее вблизи себя, тотчас хватает лапою, и почти всегда удачно. Потом бросив или отнеся ее на берег, опять продолжает свою ловлю до тех пор, пока ему хочется. С последнею рыбою он выходит на берег и начинаешь есть. При изобилии рыбы, медведь ест одни только их головы, как самые жирные части.