Каждогодно ли рождают котовые матки? И сколько раз в жизни они родят? Решить эти вопросы есть самое трудное дело, потому что невозможно сделать никаких наблюдений по сей части. Подумают, что матки, в первые годы молодости, рождают каждогодно, а под старость чрез год; следовательно, они, при обыкновенных обстоятельствах, во всю жизнь свою могут принести от 10 до 15 детей и даже более. Это мнение основывают на том, что никогда (выключая одного 1832 года) не видно слишком большого числа маток без детей; а сказать, что небеременные матки совсем не приходят к островам Прибылова, также нельзя, потому что каждогодно видны таковые матки. А как велико число маток без детей, то, согласно мнению и глазомерному наблюдению старовояжных, безошибочно можно положить, что не более как пятая часть из наличных маток бывает бездетными. Но, чтобы не ввести в заблуждение и других, и себя, я, при расчетах умножения котов, принимаю одну треть.
Есть еще один вопрос, очень важный для расчета о приплоде котов, а именно: из числа молодых котиков, родившихся в один год, сколько самцов? И всегда ли одинаково постоянно число самцов к числу самок?
Судя но холостякам, накопляющимся при запусках, как то было в 1822, 23 и 24 годах на острове св. Павла и 1826 и 27 годах на острове св. Георгия — видно, что число холостяков было весьма неровно; например: на острове св. Павла, в 3 года, отпущено было до 11 тысяч котов; и в следующие три года было упромышлено холостяков до 7000, т. е. почти две трети из числа отпущенных; напротив того, на острове св. Георгия от 81/2 тысяч котов, отпущенных в два года, получено менее 3000, т. е. почти только треть.
Отчего такая неровность? Оттого ли, что холостяков или самцов родится иногда более и иногда менее? Или бывают годы, в которые весьма много нерождающих маток? То и другое вероятно.
И потому я, согласно мнению промышленников, полагаю, из числа родившихся в один год молодых котиков, половину самцов и столько же самок.
В доказательство многих вышесказанных статей о котах, прилагается при сем табель № 1: о числе котов, упромышленных на острове Прибылова, с 1817 по 1838 год, (см. на конце II ч.).
Из коей видно, что:
1) Нет ни одного обыкновенного года, который бы равнялся числом упромышленных котов числу прошедших годов; но всегда было менее и менее.
2) Убыль котов бывает неровная: иногда 16-ю частью, иногда 10-ю, иногда 5-ю и даже З1/2 частью, а среднею восьмою частью.
3) А потому, при обыкновенном ходе промысла, менее чем чрез 15 лет весь котовый род может истребиться.
4) Меньшая убыль бывает обыкновенно тогда, когда в предыдущие годы было большее число холостяков (т. е. когда не дочиста истребляли молодых котиков); а большая убыль тогда, когда число холостяков было менее.
5) Число холостяков есть верный метр, или измеритель состояния числа котов, т. е. если холостяков увеличивается, то прибывает и молодых маток; и напротив.
6) Холостяки отделяются от стада и собираются особыми стадами не ранее как на 3 год, как то видно из отпусков на острове св. Павла и Георгия (1822, 23, 24 и 1835, 36, 37 и 1826, 27 годах).
7) Убыль числа котов на острове св. Георгия, после двухлетнего запуска (1826 и 1827), продолжалась еще два года и постоянно пятою частью.
8) В пятый год но первом запуске, убыль можно считать остановившеюся; в 6-й год сделалась уже прибыль двенадцатою частью, а в 7-й год прибыла седьмая часть против самого меньшого числа; а потом три года число котов было почти равное.
9) Если бы на острове св. Георгия не было сделано запуска в 1826 и 1827 годах; то, полагая убыль только восьмою частью (по 2 пункту), к 1840 или к 1842 году, на острове св. Георгия не осталось бы ни одного кота, по следующей табличке:
| Годы. | Число котов. | Годы. | Число котов. | Годы. | Число котов. | Годы. | Число котов. |
| 1825 | 5500 | 1829 | 2468 | 1833 | 1360 | 1837 | 700 |
| 1826 | 4400 | 1830 | 2160 | 1834 | 1190 | 1838 | 580 |
| 1827 | 3520 | 1831 | 1890 | 1835 | 1040 | 1839 | 500 |
| 1828 | 2816 | 1832 | 1554 | 1836 | 850 | 1840 | 400 |