Именно такой порядок соблюдается в псалме, где сказано: Благослови Господа, о моя душа, и не забывай все Его воздаяния (в СП благодеяния); Он Тот, Кто прощает все твои беззакония; Кто исцеляет все твои болезни; Кто спасает твою жизнь от разрушения; Кто венчает тебя любящей добротой и нежной милостью; Кто удовлетворяет твое желание благами. И чтобы ни в коем случае не отчаиваться в этих великих благословениях из-за уродства нашего старого, то есть смертного состояния, Псалмопевец сразу же говорит: Твоя юность обновится, как у орла; все, что вы слышали, принадлежит новому человеку и Новому Завету. Теперь давайте вместе кратко рассмотрим эти вещи и с восторгом будем созерцать хвалу милосердию, то есть благодати Божьей. Благослови Господа, о моя душа, говорит он, и не забывай все Его воздаяния. Обратите внимание, он не говорит «благословения», но воздаяния; потому что Он воздает за зло добром. Который прощает все ваши беззакония: это совершается в таинстве крещения. Он Тот, Кто исцеляет все ваши болезни: это осуществляется верующим в настоящей жизни, в то время как плоть так вожделеет против духа, а дух против плоти, что мы делаем не то, что хотели бы (Гал. 5:17), в то время как другой закон в наших членах воюет с законом нашего ума (Рим. 7:23), в то время как желание действительно присутствует у нас, но не совершать то, что является добром (Рим. 7:18). Это болезни старой природы человека, которые, однако, если мы только продвигаемся вперед с настойчивой целью, исцеляются благодаря росту новой природы день за днем, благодаря вере, которая действует через любовь (Гал. 5:6). Он Тот, Кто спасает вашу жизнь от разрушения; это произойдет при воскресении мертвых в последний день. Кто венчает вас любящей добротой и нежным милосердием; это будет совершено в день суда; ибо, когда праведный Царь воссядет на Свой престол, чтобы воздать каждому человеку по делам его, кто тогда будет хвалиться тем, что у него чистое сердце? Или кто должен хвалиться тем, что он чист от греха? Поэтому было необходимо упомянуть Божью любящую доброту и нежное милосердие там, где можно было ожидать взыскания долгов и воздаяния по заслугам настолько строго, чтобы не оставалось места для милосердия. Следовательно, Он венчает любящей добротой и нежным милосердием; но даже в этом случае не согласно делам. Ибо будет отделен одесную Его тот, кому сказано в Мтф 25:35: Я алкал, и вы дали Мне есть. Однако, будет также суд без милосердия; но это будет для того, кто не проявил милосердия (Иак. 2:13). Но блаженны милостивые, ибо они помилованы будут (Мтф 5:7) от Бога. Затем, как только те, кто по левую руку, отправятся в огонь вечный, праведники тоже отправятся в жизнь вечную, (Мтф 25:46) потому что Он говорит: Сия есть жизнь вечная, да познают Тебя, единственного истинного Бога, и Иисуса Христа, Которого Ты послал (Иоан. 17:3). И этим знанием, этим видением, этим созерцанием будет удовлетворено желание их души; ибо ей будет достаточно иметь это и ничего другого — ей больше нечего желать, не к чему стремиться или требовать. Жаждой этой полной радости горело сердце того, кто сказал Господу Христу: покажи нам Отца, и этого для нас достаточно; и кому был возвращен ответ: Тот, кто видел меня, видел Отца (Иоан. 14:8-9). Потому что Он Сам есть жизнь вечная, чтобы люди могли познать единого истинного Бога, Тебя и того, кого Ты послал, Иисуса Христа. Если, однако, тот, кто видел Сына, также видел Отца, тогда, несомненно, тот, кто видит Отца и Сына, видит также Святого Духа Отца и Сына. Итак, мы не отнимаем у нас свободную волю, в то время как наша душа благословляет Господа и не забывает всех Его вознаграждений; и при этом она, в неведении о Божьей праведности, не желает устанавливать какую-либо свою собственную (Рим. 10: 3) но она верит в Того, Кто оправдывает нечестивых ( Рим. 4: 5), и, пока это не увидит, она живет верой — даже той верой, которая действует с помощью любви (Гал. 5:6). И эта любовь изливается в наши сердца не по нашей собственной воле и не по букве закона, но благодаря Святому Духу, Который был дан нам (Рим. 5:5).
Пусть этого обсуждения будет достаточно, если оно удовлетворительно отвечает на вопрос, который нам предстояло решить. Однако в ответ может быть высказано возражение, что мы должны быть осторожны, чтобы кто-нибудь не предположил, что грех должен быть вменен Богу, раз он совершается по свободной воле, если в отрывке, где спрашивается: что у вас есть, чего вы не получили? (1 Кор. 4:7). Сама воля, в силу которой мы верим, считается даром Божьим, потому что она возникает из свободной воли, которую мы получили при нашем сотворении. Однако пусть возражающий внимательно заметит, что эта воля должна быть отнесена к Божественному дару не только потому, что она проистекает из нашей свободной воли, которая была создана с нами естественным образом; но также потому, что Бог воздействует на нас посредством стимулов нашего восприятия, желания и веры, либо внешне посредством евангельских увещеваний, где даже заповеди закона также что-то делают, если они настолько убеждают человека в его немощи, что он предается благодати, которая оправдывает посредством веры; или внутренне, когда ни один человек не имеет собственного контроля над тем, что должно прийти в его мысли, хотя относится к его собственной воле соглашаться или не соглашаться. Следовательно, поскольку Бог таким образом воздействует на разумную душу, чтобы она могла верить в Него (и, конечно, в свободной воле нет никакой способности верить, если только не будет убеждения или призыва Того, в Кого нужно верить), несомненно, отсюда следует, что это Бог, который одновременно создает в человеке желание верить и во всем препятствует нам Своей милостью. Действительно, давать свое согласие на Божий призыв или воздерживаться от него — это (как я уже сказал) функция нашей собственной воли. И это не только не отменяет сказанного, ибо что у вас есть такого, чего вы не получили (1 Кор. 4: 7), но это действительно подтверждает сказанное. Ибо душа не может получить и обладать этими дарами, о которых здесь говорится, иначе как дав свое согласие. И, таким образом, все, чем она обладает, и все, что она получает, исходит от Бога; и все же акт получения и обладания принадлежит, конечно, получателю и владельцу. Теперь, если кто-либо будет настаивать на том, чтобы заставить нас исследовать эту глубокую тайну, почему этот человек настолько убежден, что уступает, а тот — нет, мне приходят в голову только две вещи, которые я хотел бы выдвинуть в качестве своего ответа: О глубина богатства! (Рим. 11:33) и есть ли неправедность у Бога? (Рим. 9:14). Если человек недоволен таким ответом, он должен искать более образованных спорщиков; но пусть он остерегается, чтобы не встретить самонадеянных.