Глава 24. Грех и наказание за грех одно и то же
Само дело, говорит он, в грехе — это его наказание, если грешник настолько ослаблен, что совершает больше грехов. Он не рассматривает, как справедливое, что свет истины покидает человека, который нарушает закон. Будучи таким покинутым, он, конечно, становится ослепленным и неизбежно оскорбляет Бога еще больше; и, падая таким образом, он смущается, а смущенный не может подняться, чтобы услышать голос закона, который увещевает его просить о благодати Спасителя. Разве не должно быть наказания тем, о ком апостол говорит: «Потому что, когда они познали Бога, они не прославили Его так, как подобает Богу» (Рим. 1:21). Ни те, ни другие не были благодарны, но стали тщеславными в своих представлениях, и их глупое сердце омрачилось? Это помрачение, конечно, уже было их наказанием; и все же из-за этого самого наказания, то есть из-за их сердечной слепоты, которая возникает при удалении света мудрости, они впали в еще более тяжкие грехи. Выдавая себя за мудрых, они стали глупцами. Это тяжкое наказание, если только кто-то понимает это; и от такого наказания только посмотрите, до чего далеко они убежали: И они изменили, говорит он (Рим. 1:23) славу нетленного Бога в образ, подобный тленному человеку, и птицам, и четвероногим зверям, и пресмыкающимся. Все это они сделали из-за наказания за свой грех, из-за чего их глупое сердце было омрачено. И все же, из-за этих их поступков, которые, хотя и влекли за собой наказание, были тем не менее грехами (продолжает он): Поэтому Бог также предал их нечистоте через похоти их собственных сердец (Рим. 1:24). Посмотрите, как сурово Бог осудил их, предав нечистоте в самых желаниях их сердца. Обратите также внимание на грехи из-за такого осуждения они совершают: бесчестят, говорит он, свои собственные тела между собой (Рим. 1:24). Вот наказание за беззаконие, которое само по себе является беззаконием; факт, который в более ясном свете излагает следующие слова: которые извратили истину Божью, и поклонялись и служили созданию больше, чем Творцу, Который благословен вовеки. Аминь. По этой причине, говорит он, Бог предал их низменным привязанностям (Рим. 1:25-26). Посмотрите, как часто Бог налагает наказание; и из того же самого наказания возникают грехи, более многочисленные и более суровые. Ибо даже женщины изменили естественное использование на то, что противоречит природе; и подобным образом мужчины также, оставив естественное использование женщины, сгорели в своей похоти друг к другу; мужчины с мужчинами делали то, что неприлично (Рим. 1:26-27). Затем, чтобы показать, что эти вещи сами по себе были настолько грехами, что они также были наказаниями за грехи, он далее говорит: И получая сами по себе то воздаяние за свою ошибку, которое было достойным (Рим. 1:27). Обратите внимание, как часто случается, что само наказание, которое налагает Бог, порождает другие грехи в качестве своего естественного потомства. Продолжим: И даже так, как они не хотели удерживать Бога в своем знании, говорит он, Бог предал их нечестивому уму, чтобы они делали то, что не достойно; будучи исполненными всякой неправды, блуда, нечестия, алчности, злобности; полные зависти, убийства, споров, обмана, злословия; шептуны, злословцы, ненавистные Богу, презрительные, гордые, хвастуны, изобретатели зла, непослушные родителям, без понимания, нарушители завета, без естественной привязанности, неумолимые, немилосердные (Рим. 1:28-31) Вот, теперь, пусть наш оппонент скажет: грех не должен был быть наказан так, чтобы грешник через свое наказание совершал еще больше грехов.
Глава 25. Бог оставляет только тех, кто заслуживает быть оставленным.
Нам достаточно самих себя, чтобы совершить грех; но не для того, чтобы вернуться на путь праведности. Смерть — это наказание, а не причина греха
Возможно, он может ответить, что Бог не принуждает людей делать эти вещи, но только оставляет тех, кто заслуживает того, чтобы быть оставленным. Если он говорит это, он говорит то, что является наиболее истинным. Ибо, как я уже отмечал, те, кто оставлен светом праведности и поэтому блуждает ощупью во тьме, не производят ничего иного, кроме тех дел тьмы, которые я перечислил, до тех пор, пока им не будет сказано, и они повинуются повелению: пробудитесь, спящие, и восстаньте из мертвых, и Христос даст вам свет (Еф. 5:14). Истина называет их мертвыми; отсюда слова: Пусть мертвые хоронят своих мертвецов. Истина, таким образом, определяет как мертвых тех, кого этот человек объявляет неспособными быть поврежденными или развращенными грехом, на том основании, что он обнаружил, что грех не является субстанцией! Никто не говорит ему, что человек был создан таким образом, чтобы быть способным перейти от праведности к греху, и все же не способен вернуться от греха к праведности. Но этой свободной воли, посредством которой человек развратил самого себя, было достаточно для того, чтобы он впал в грех; но чтобы вернуться к праведности, ему нужен Врач, поскольку он нездоров; ему нужен Живитель, потому что он мертв. Теперь о такой благодати, как эта, он не говорит ни слова, как будто он мог исцелить себя по своей собственной воле, поскольку только это могло погубить его. Мы не говорим ему, что смерть тела эффективна для согрешения, потому что это всего лишь наказание за него; ибо никто не грешит, подвергаясь смерти своего тела; но смерть души способствует греху, поскольку душа оставлена своей жизнью, то есть своим Богом; и ей необходимо производить мертвые дела, пока она не возродится посредством благодати Христа. Боже упаси нас утверждать, что голод, жажда и другие телесные страдания обязательно приводят ко греху! Когда жизнь праведника подвергается таким испытаниям, она сияет еще большим блеском и обретает еще большую славу, преодолевая их терпением; но тогда ей помогает благодать, ей помогает Дух, ей помогает милосердие Божье; не превозносясь в высокомерном желании, но приобретая стойкость смиренным исповеданием. Ибо оно научилось говорить Богу: Ты — моя надежда; Ты — мое упование.