Глава 68. Несмотря на дьявола, Человек может с Божьей помощью стать совершенным
Поэтому, если мы чувствуем себя правильно в этом вопросе, наш долг сразу же быть благодарными за то, что уже исцелено внутри нас, и молиться о таком дальнейшем исцелении, которое позволит нам наслаждаться полной свободой, в том самом абсолютном состоянии здоровья, которое не поддается дополнению, совершенным удовольствием Божьим. Ибо мы не отрицаем, что человеческая природа может быть без греха; и мы никоим образом не должны отказывать ей в способности стать совершенной, поскольку мы признаем ее способность к возрастанию по благодати Божьей, через Господа нашего Иисуса Христа. С Его помощью мы утверждаем, что тот становится святым и счастливым, для кого было создано, чтобы быть таким. Соответственно, существует простое опровержение возражения, которое, по словам нашего автора, выдвигается некоторыми против него: дьявол противостоит нам. Это возражение мы также встречаем в словах, полностью совпадающих с теми, которые он использует в ответ: мы должны противостоять ему, и он убежит. «Сопротивляйтесь дьяволу, — говорит благословенный апостол, — и он убежит от вас» (Иак. 4:17). Из этого можно увидеть, какой вред он наносит тем, от кого он убегает; или какую силу следует понимать как обладающую, когда он побеждает только тех, кто не сопротивляется ему. Такой язык также является моим собственным; ибо невозможно использовать более верные слова. Однако между нами и ними есть разница в том, что мы, когда нужно противостоять дьяволу, не только не отрицаем, но и фактически учим, что нужно искать Божьей помощи; в то время как они приписывают воле столько силы, что отрывают молитву от религиозного долга. Теперь, конечно, с целью противостоять дьяволу, чтобы он убежал от нас мы говорим, когда мы молимся, не введи нас в искушение (Мтф. 6: 13); для той же цели нас предупреждает наш Вождь, увещевая нас как солдат словами: Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение (Мк. 14:38).
Глава 69. Пелагий ставит природу на место благодати
Однако в противовес тем, кто просит: и кто не пожелал бы быть без греха, если бы это было во власти человека? он справедливо утверждает, говоря, что этим самым вопросом они признают, что это не невозможно; потому что столь многие, если не все люди, этого, безусловно, желают. Что ж, тогда пусть он только признает средства, с помощью которых это возможно, и тогда наш спор окончен. Теперь средство — это благодать Божья через нашего Господа Иисуса Христа; этого он нигде не желал допустить, чтобы нам помогали, когда мы молимся, во избежание греха. Если он действительно втайне допускает это, он должен простить нас, если мы подозреваем обратное. Ибо он сам производит этот результат, который, хотя и сталкивается с таким количеством обличений по этому вопросу, желает придерживаться тайного мнения и все же не желает исповедовать его. Конечно, было бы не так уж важно, если бы он высказался, особенно с тех пор, как он взялся за рассмотрение и раскрытие этого момента, как если бы против него были выдвинуты возражения со стороны противников. Почему в таких случаях он предпочитал только защищать природу и утверждать, что человек создан таким образом, что в его власти не грешить, если бы он не хотел грешить; и, исходя из того факта, что он был так создан, определенно сказать, что сила была обусловлена Божьей благодатью, которая позволила ему избежать греха, если он не желал его совершать; и все же отказывается сказать что-либо относительно того факта, что даже сама природа либо из-за беспорядка исцелена Божьей благодатью через Господа нашего Иисуса Христа, либо с ее помощью, потому что сама по себе она настолько недостаточна?
Глава 70. Есть ли человек без греха в этой жизни
Итак, был ли когда-либо, или есть, или когда-либо может быть человек, живущий в этом мире настолько праведной жизнью, чтобы вообще не иметь греха, может быть открытым вопросом среди истинных и благочестивых христиан; но тот, кто сомневается в возможности этого безгрешного состояния после этой настоящей жизни; глуп. Что касается меня, то я действительно не желаю оспаривать этот пункт даже в том, что касается этой жизни. Ибо, хотя этот отрывок кажется мне неспособным нести какой-либо сомнительный смысл, в нем написано: В твоих глазах не оправдается ни один человек из живущих (и так о подобных отрывках), и все же я хотел бы, чтобы было возможно показать, что такие цитаты способны нести лучшее значение, или что совершенная и полная праведность, к которой невозможно было бы какое-либо присоединение, была реализована в какое-то прежнее время в ком-то, когда он проходил через эту жизнь во плоти, или реализуется сейчас, или будет реализована в будущем. Они, однако, составляют подавляющее большинство, которые, не сомневаясь, что до последнего дня их жизни им будет необходимо прибегать к молитве, которую они могут так правдиво произнести: Прости нам наши долги, как мы прощаем тех, кто согрешил против нас (Мтф. 6:12), по-прежнему веря, что во Христе и Его обетованиях у них есть истинная, определенная и неизменная надежда. Однако не существует метода, с помощью которого какие-либо личности достигают абсолютного совершенства, или с помощью которого любой человек совершает малейшее возрастание к истинной и Божественной праведности, кроме помогающей благодати нашего распятого Спасителя Христа и дара Его Духа; и тот, кто будет отрицать это, не может, я думаю, быть причислен к числу любого рода христиан вообще.