Глава 82. Как увещевать людей к вере, покаянию и продвижению вперед
Поэтому, если мы хотим пробудить и воспламенить холодные и вялые души с помощью христианских увещеваний вести праведную жизнь, мы должны прежде всего призвать их к той вере, с помощью которой они могут стать христианами и подчиниться Его имени и власти, без которых они не могут быть спасены. Однако, если они уже христиане, но пренебрегают тем, чтобы вести святую жизнь, их следует наказывать тревогами и воодушевлять похвалами за вознаграждение — действительно, таким образом, что мы не должны забывать призывать их к благочестивым молитвам, а также к добродетельным поступкам и, кроме того, наставлять их в таком полезном учении, чтобы они были побуждены этим отблагодарить за то, что они могут без труда выполнить любой шаг в той святой жизни, в которую они вступили, и всякий раз, когда они испытывают такие трудности, что они затем борются с Богом в самой верной и настойчивой молитве и готовых делах милосердия, чтобы получить от Него облегчение. Но при условии, что они таким образом прогрессируют, я не слишком беспокоюсь о том, где и когда они станут совершенны в полноте праведности; только я торжественно утверждаю, что где бы и когда бы они ни стали совершенными, это не может быть иначе, как по благодати Божьей через Господа нашего Иисуса Христа. Когда, действительно, они достигнут ясного знания, что у них нет греха, пусть они не говорят, что у них есть грех, чтобы в них не было истины (1 Иоан. 1:8), так же, как истины нет в тех людях, которые, хотя и имеют грех, все же говорят, что у них его нет.
Глава 83. Бог не предписывает невозможного, потому что с Ним все возможно и легко любить
Но предписания закона очень хороши, если мы используем их законно. Действительно, самим фактом (в котором у нас есть самое твердое убеждение), что справедливый и благой Бог не мог бы предписать невозможное, нас предупреждают как о том, что делать на легких путях, так и о том, чего просить, когда они трудны. Теперь все легко для любви, в которой (и только в которой) бремя Христа легко (Мтф. 11:30) или, скорее, само по себе бремя является легким. Соответственно сказано: и заповеди Его не тяжки (1 Иоан. 5:3), так что тот, кто находит их тяжкими, должен рассматривать вдохновенное утверждение о том, что они не являются тяжкими, как способные иметь только то значение, что может быть состояние сердца, для которого они не обременительны, и он должен молиться о том расположении духа, которого он в настоящее время желает, чтобы иметь возможность исполнять все, что ему заповедано. И это смысл того, что сказано Израилю во Второзаконии, если понимать его в благочестивом, священном и духовном смысле, поскольку апостол, процитировав отрывок? Слово близко к вам, даже в ваших устах и в вашем сердце (и, поскольку этот стих также говорит это, в твоих руках, ибо в сердце человека находятся его духовные руки), добавляет в пояснении: Это слово веры, которое мы проповедуем (Рим. 10:8), Поэтому никто, кто возвращается к Господу, своему Богу как ему заповедано, всем сердцем своим и всей душой (Втор. 30:2), не найдет Божью заповедь, которая была бы тяжела. Действительно, как она может быть печалью, когда это заповедь любви? Следовательно, либо у человека нет любви, и тогда это прискорбно; либо у него есть любовь, и тогда это не прискорбно. Но он обладает любовью, если он делает то, что предписано Израилю, возвращаясь к Господу Богу своему всем сердцем своим и всей своей душой. Новую заповедь, говорит Он, я даю вам, чтобы вы любили друг друга; (Иоан. 13:34), и тот, кто любит своего ближнего, исполнил закон (Рим. 13:8) и еще: Любовь есть исполнение закона (Рим. 13:10). В соответствии с этими высказываниями этот отрывок: Если бы они шли добрыми путями, они действительно нашли бы пути праведности легкими (Притч. 2:20). Как же тогда написано: Из-за слов Твоих уст Я придерживался трудных путей, за исключением того, что оба утверждения верно: эти пути трудны для страха; но для любви они легки.