После всех этих споров их автор лично представляет себя спорящим с другим и представляет себя как испытуемого, к которому обращается его экзаменатор: Покажите мне человека, который без греха. Он отвечает: Я показываю вам того, кто способен быть без греха. Затем его экзаменатор говорит ему: И кто он такой? Он отвечает: Ты — тот человек. Но если, добавляет он, вы скажете: «Я, во всяком случае, не могу быть без греха ", тогда вы должны ответить мне: «Чья это вина?» Если вы затем скажете: «Моя собственная вина», вас следует спросить: «И в чем же ваша вина, если вы не можете быть без греха?' Он снова представляет себя испытуемым и, таким образом, обращается: Вы сами без греха, кто говорит, что человек может быть без греха? И он отвечает: Чья вина в том, что я не без греха? Но если бы, продолжает он, он сказал в ответ: «Это ваша собственная вина», тогда ответ был бы таким: «Как моя вина, когда я не могу быть без греха?» Теперь наш ответ на все эти постоянные споры заключается в том, что между ними не должно было возникать разногласий по поводу таких слов, потому что он нигде не осмеливается утверждать, что человек (либо кто-либо другой, либо он сам) без греха, но он просто сказал в ответ, что он таковым может быть — позиция, которую мы сами не отрицаем. Возникает только вопрос, когда он может и через кого может? Если в настоящее время ни одна верная душа, заключенная в теле этой смерти, не должна возносить эту молитву или произносить такие слова, как эти: Прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим (Мтф.6.12), , поскольку в святом крещении все прошлые долги уже были прощены. Но кто бы ни пытался убедить нас, что такая молитва не подходит для верных членов Христа, фактически не признает ничего, кроме того, что он сам не является христианином. Если, опять же, именно благодаря себе человек способен жить без греха, тогда Христос умер напрасно. Но Христос умер не напрасно. Следовательно, ни один человек не может быть без греха, даже если он этого желает, если ему не помогает благодать Божья через Господа нашего Иисуса Христа. И чтобы это совершенство могло быть достигнуто, даже сейчас совершается возрастание христиан, и обязательно будет достигнуто завершение, после того, как конфликт со смертью будет исчерпан, и любовь как то, что сейчас поддерживается действием веры и надежды, будет усовершенствовано в результате видения и обладания.
Далее он предлагает обосновать свою точку зрения свидетельством Священного Писания. Давайте внимательно понаблюдаем, какого рода защиту он приводит. Есть отрывки, говорит он, которые доказывают, что человеку заповедано быть безгрешным. Итак, наш ответ на это таков: вопрос вовсе не в том, даны ли такие повеления, ибо факт достаточно ясен; но возможно ли само по себе выполнение того, что очевидно повелевается, в теле этой смерти, где плоть вожделеет против духа, а дух против плоти, так что мы не можем делать то, что хотели бы (Гал. 5:17) Итак, от этого тела смерти освобождается не каждый, кто заканчивает нынешнюю жизнь, но только тот, кто в этой жизни получил благодать и доказал, что не напрасно получил ее, проводя свои дни в добрых делах. Ибо ясно, что одно дело отойти от тела, что все люди обязаны сделать в последний день своей нынешней жизни, и совсем другое — освободиться от тела смерти, что только Божья благодать, через Господа нашего Иисуса Христа, дарует Своим верным святым. Действительно, награда за совершенство даруется после этой жизни, но только тем, кто в своей нынешней жизни приобрел заслугу такого воздаяния. Ибо никто, уйдя отсюда, не достигнет полноты праведности, если, находясь здесь, он не пройдет свой путь, алкая и жаждая ее. Блаженны алчущие и жаждущие правды, ибо они насытятся ( Мтф. 5:6)
Итак, пока мы вдали от Господа, мы ходим верою, а не видением (2 Кор.5:6), откуда сказано: праведный верою жив будет (Авв. 2:4) Наша праведность в этом паломничестве заключается в том, что мы стремимся к той совершенной и полной праведности, в которой будет совершенная и полная любовь пред очами Его славы; и что теперь мы придерживаемся правильности и совершенства нашего пути, сохраняя свое тело и подчиняя его себе (1 Кор. 9:27), подавая милостыню радостно и от всего сердца, проявляя доброту и прощая прегрешения, которые были совершены против нас, и постоянно пребывая в молитве (Рим. 12:12) — и делая все это с помощью здравого учения, на котором зиждутся правильная вера, твердая надежда и чистое милосердие. Теперь это наша праведность, в которой мы проходим свой путь, алкая и жаждая совершенной и полной праведности, чтобы впоследствии быть удовлетворенными ею. Поэтому наш Господь в Евангелии сказал: берегитесь, не творите своей праведности перед людьми, чтобы они видели вас (Мтф. 6:1), чтобы мы не измеряли наш жизненный путь пределом человеческой славы, провозгласил в Своем изложении самой праведности, что в ней нет ничего, кроме этих трех — поста, милостыни, молитв. Теперь в посте Он указывает на полное подчинение тела; в милостыне — на всю доброту воли и поступка, будь то дарение или прощение; а в молитвах Он подразумевает все правила святого желания. Таким образом, хотя подчинение тела обуздывает это вожделение, которое должно быть не только обуздано, но и полностью устранено из существования (и которого вообще не будет в том состоянии совершенной праведности, где грех будет абсолютно исключен), — все же оно часто проявляет свое неумеренное желание даже в использовании вещей, которые являются допустимыми и правильными. В том реальном благодеянии, когда справедливый человек заботится о благополучии своего ближнего, иногда совершаются поступки, наносящие ему ущерб, хотя считалось, что они принесут пользу. Иногда также, по немощи, когда количество затраченной доброты и хлопот либо не соответствует нуждам их объектов, либо в данных обстоятельствах приносит мало пользы, тогда нас охватывает разочарование, которое омрачает ту жизнерадостность, что обеспечивает дающему одобрение Бога (2 Кор.9:7) Однако этот след печали тем больше или меньше, насколько каждый человек добился большего или меньшего возрастания в своих добрых намерениях. Если, таким образом, эти соображения и подобные им будут должным образом взвешены, мы будем правы только тогда, когда будем говорить в своих молитвах: «Прости нам наши долги», как мы также прощаем должников наших (Мтф. 6:12) Но то, что мы говорим в наших молитвах, мы должны претворять в жизнь, вплоть до любви к самим нашим врагам; или если тот, кто все еще младенец во Христе, пока не достигает этого момента, он должен, во всяком случае, всякий раз, когда тот, кто согрешил против него, раскаивается и просит у него прощения, проявлять прощение от всего сердца, если он хочет, чтобы его Небесный Отец услышал его молитву