Или, опять же, потому что сказано: заповеди, если пожелаете, спасут вас (Сирах 15.15), — как будто человек не должен благодарить Бога за то, что у него есть желание соблюдать заповеди, поскольку, если бы ему полностью не хватало света истины, он не смог бы обладать такой волей. Когда перед ним ставятся огонь и вода, человек простирает руку к тому, к чему ему заблагорассудится (Сирах 15.16), и все же е Тот, Кто призывает человека к его высшему призванию, выше, чем любая мысль с человеческой стороны, поскольку начало исправления сердца лежит в вере, как и написано: «Ты придешь и пройдешь от начала» (Песнь 4:8). Каждый делает свой выбор добра, согласно тому, как Бог распределил каждому человеку меру веры (Рим.12.3); и как говорит Князь веры: Никто не может прийти ко Мне, если Отец, Пославший Меня, не привлечет его (Иоан.6.44). И то, что Он сказал это в отношении веры, которая верит в Него, Он впоследствии объясняет с достаточной ясностью, когда говорит: Слова, которые Я говорю вам, суть дух и жизнь; однако есть некоторые из вас, которые не верят. Ибо Иисус знал с самого начала, кем были те, кто не верил, и кто должен был предать Его. И Он сказал: «поэтому Я и сказал вам, что никто не может прийти ко Мне, если это не будет дано ему от Отца Моего» (Иоан.6.65).
Он, однако, думал, что нашел большую поддержку своему делу у пророка Исайи; потому что через Него Бог сказал: если вы захотите и послушаете Меня, вы будете вкушать блага земли; но если вы не захотите и не послушаете Меня, меч пожрет вас: ибо уста Господни изрекли это (Ис.1.19-20). Как будто весь закон не был полон условий такого рода; или как будто его заповеди были даны гордым людям по какой-либо другой причине, кроме той, что закон был дан из-за нарушений, пока не придет семя, которому было дано обетование (Гал.3.19).. Поэтому произошло так, что преумножилось преступление; но там, где преумножился грех, благодать преумножилась гораздо больше ( Рим. 5:20). Другими словами, чтобы человек мог получать заповеди, полагаясь, как он делал, на свои возможности, и чтобы, не выполнив их и став преступником, он мог просить об избавителе и спасителе; и чтобы страх закона мог смирить его и привести его, как детоводитель, к вере и благодати. Таким образом, их слабости умножились, они поспешили за ними; и для того, чтобы исцелить их, Христос в свое время пришел. В Его благодать верили даже праведные люди древности, и также им помогла благодать; так что они с радостью получили предузнание о Нем, и некоторые из них даже предсказали Его пришествие — были ли они найдены среди самого народа Израиля, как Моисей, и Иисус Навин, и Самуил, и Давид, и другие подобные; или вне этого народа, как Иов; или предшествовавшие этому народу, как Авраам и Ной, и все другие, которые в Писании либо упомянуты, либо нет. Ибо есть только один Бог и один Посредник между Богом и человеком, человек Христос Иисус, 1 Тим.2.5 без благодати Которого никто не освобождается от осуждения, независимо от того, получил ли он это осуждение от того, в ком люди согрешили , или впоследствии усугубил его собственными беззакониями.
Но каков смысл последнего высказывания, которое он сделал: Если кто-нибудь скажет: «Возможно ли, чтобы человек не грешил даже на словах?» Тогда ответ, говорит он, который должен быть дан: «Вполне возможно, если Бог так хочет; и Бог так хочет, поэтому это возможно». Посмотрите, как неохотно он сказал: «Если Бог даст Свою помощь, тогда это было бы возможно; и все же Псалмопевец таким образом обращается к Богу : Будь моим помощником, не оставляй меня; где, конечно, помощь ищется не для получения телесных преимуществ и избежания телесных зол, но для практики и исполнения праведности. Поэтому мы говорим: не введи нас в искушение, но избавь нас от зла (Мтф.6.13). Теперь ни одному человеку не оказывается помощи, если он сам чего-то не делает; однако ему оказывается помощь, если он молится, если он верит, если он призван согласно Божьему замыслу (Рим.8.28); ибо кого Он предузнал, того Он также предопределил быть подобными образу Своего Сына, чтобы Он мог быть первенцем среди многих братьев. Более того, кого Он предопределил, их Он также призвал; и кого Он призвал, их Он также оправдал; и кого Он оправдал, их Он также прославил (Рим.8.29-30). Поэтому мы бежим, когда бы мы ни продвигались вперед; и наша душа бежит вместе с нами в нашем возрастании (точно так же, как говорят, что язва уходит, когда рана находится в процессе здорового и тщательного лечения), чтобы мы могли быть во всех отношениях совершенными, без какой бы то ни было немощи греха — результата, которого Бог не только желает, но даже вызывает и помогает нам достичь. И эта Божья благодать действует в сотрудничестве с нами самими, через Иисуса Христа, нашего Господа, а также через заповеди, таинства и примеры, а также через Его Святого Духа, Который тайно изливается в наши сердца (Рим.5.5), и это та любовь, что ходатайствует за нас со стонами, которые невозможно выразить словами (Рим.8.26), до тех пор, пока целостность и спасение не будут совершены в нас, и Бог не будет явлен нам таким, каким Он будет виден в Своей вечной истине.