О трудах монахов
1. Твое повеление, святой брат Аврелий, было достойно того, чтобы я подчинился ему, с тем большей преданностью, чем больше мне становилось ясно, Кто через тебя произнес это повеление. Ради Господа нашего Иисуса Христа,, пребывающего в вашей внутренней части и вселяющего в вас заботу об отцовском и братском милосердии, будь то наши сыновья и братья монахи, которые пренебрегают послушанием благословенному апостолу Павлу, когда он говорит: Если кто-либо не хочет работать, пусть и не ест, им должна быть разрешена эта вольность; Он, предполагая для Своей работы вашу волю и язык, повелел мне от вас, чтобы я кое-что написал вам об этом. Поэтому пусть Он Сам также присутствует со мной, чтобы я мог повиноваться таким образом, чтобы из Его дара, в самой полезности плодотворного труда, я мог понять, что я действительно повинуюсь Ему.
2. Сначала следует посмотреть, что говорят люди этого исповедания, которые не будут работать: затем, если мы обнаружим, что они думают неправильно, что можно сказать для их исправления? Говорят они, что Апостол дал наставление не об этой телесной работе, на которой трудятся либо земледельцы, либо ремесленники, когда сказал: «Если кто не хочет работать, пусть не ест». Ибо это не могло противоречить Евангелию, где Сам Господь говорит: Поэтому Я говорю вам: не заботьтесь о своей жизни, что вам есть, ни о своем теле, во что вам одеться. Разве жизнь не больше, чем пища, а тело — чем одежда? Взгляните на птиц небесных: они не сеют, не жнут и не собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их. Разве вы не более ценны, чем они? Но кто из вас, поразмыслив, может прибавить к своему росту один локоть? А что касается одежды, почему вы так заботитесь? Посмотрите на полевые лилии, как они растут; они не трудятся и не прядут; но Я говорю вам, что даже Соломон во всей своей славе не был одет так, как любая из них. Но если полевую траву, которая сегодня есть, а завтра будет брошена в печь, Бог так одевает; тем более вас, (о вы) маловерных!». Поэтому не заботьтесь, говоря: что нам есть, или что нам пить, или во что нам одеться? Всего этого ищут язычники. И ваш Небесный Отец знает, что вы нуждаетесь во всем этом. Но ищите вы прежде Царства Божьего и Его праведности, и все это приложится вам. Поэтому не заботьтесь о завтрашнем дне: ибо завтрашний день будет заботиться сам о себе. Достаточно на сегодняшний день того зла. Вот, говорят они, когда Господь повелевает нам не заботиться о нашей пище и одежде: как же тогда Апостол мог думать вопреки Господу, что он должен наставлять нас, что мы должны быть настолько заботливыми о том, что мы будем есть, или что мы будем пить, или во что мы будем одеты, что он даже должен обременять нас искусствами, заботами, трудами ремесленников? А потому в этом он говорит: если кто не хочет трудиться, пусть и не ест; дела духовные, говорят они, — это то, что мы должны понимать под этим: о чем он говорит в другом месте: Каждому согласно тому, что дал Господь: я посадил, Аполлос полил; но Бог дал рост. И немного позже, Каждый получит свою награду согласно своему собственному труду. Мы — Божьи соработники; Божье земледелие, Божье созидание — это вы: согласно благодати, которая дана мне, как мудрый строитель, я заложил основание. Итак, как Апостол трудится в насаждении, поливе, строительстве и закладке фундамента, так и тот, кто не хочет работать, пусть не ест. Ибо какая польза от духовной пищи, чтобы питаться словом Божьим, если он с этим не работает для назидания других? Как тому ленивому слуге, какая польза было получать талант и прятать его, а не работать для пользы Господа? Не было ли так, что это должно было быть наконец отнято у него, и он сам был брошен во тьму внешнюю? Так, говорят они, делаем и мы. Мы читаем с братьями, которые приходят к нам, устав от мирской суеты, что с нами, в слове Бог, и в молитвах, псалмах, гимнах и духовных песнях они могут обрести покой. Мы говорим с ними, утешаем, увещеваем, укрепляя в них то, чего в их жизни, в соответствии с их степенью, по нашему мнению, не хватает. Если бы мы не творили таких дел, с опасностью мы получили бы от Господа саму нашу духовную поддержку. Ибо именно это сказал Апостол: если кто не хочет трудиться, пусть и не ест. Таким образом, эти люди считают себя согласными с апостольским и евангельским приговором, когда Евангелия, как они полагают, дали наставление о том, чтобы не заботиться о телесной и временной нужде в этой жизни, а Апостол о духовной работе и пище сказал: если кто не хочет трудиться, пусть не ест.