28. Тогда эти люди, в свою очередь, будут превзойдены в другой, более возвышенной степени праведности теми, кто будет так распоряжаться собой, что каждый день они будут выводить их в поля, как на пастбище, и в то время, когда они найдут их, заберут свою еду и, утолив свой голод, вернутся. Но, очевидно, при наличии хранителей полей было бы хорошо, если бы Господь соизволил также даровать крылья, чтобы слуги Божьи, обнаруженные на полях других людей, не были пойманы как воры, но как отпугиваемые скворцы. Однако, как бы то ни было, такой человек сделает все возможное, чтобы уподобиться птице, которую птицелов не сможет поймать. Но тогда пусть все люди позволят это слугам Божьим, чтобы они, когда захотят, выходили на свои поля и оттуда уходили бесстрашными и отдохнувшими: как было предписано народу Израилеву законом, чтобы никто не поднимал руки на вора на его полях, если только он не хотел унести что-нибудь с собой оттуда; ибо, если бы он не наложил руки ни на что, кроме того, что съел, они позволили бы ему уйти свободным и безнаказанным. Откуда также, когда ученики Господа срывали колосья зерна, евреи клеветали на них из-за субботы, а не из-за воровства. Но как справляться с теми временами года, когда пища, которую можно взять на месте, не встречается на полях? Кто попытается взять с собой домой что-либо, что он может приготовить для себя, в соответствии с пониманием этих людей, к нему должны обратиться из Евангелия, предложив отложить что-то; птицы этого не делают.
29. Но давайте допустим также, что в полях круглый год можно найти либо дерево, либо травы, либо какие-либо коренья, которые можно употреблять в пищу в сыром виде; или, во всяком случае, пусть используется такое большое упражнение тела, чтобы то, что требует приготовления, можно было употреблять даже в сыром виде без вреда, и люди могли даже в зимнюю погоду, какой бы суровой она ни была, отправляться искать пищу; и так должно быть, чтобы ничего не уносили для приготовления, ничего не откладывали на завтрашний день. И все же вряд ли смогут соблюдать эти правила те люди, которые в течение многих дней скрываются от глаз людей и никому не дают доступа к себе, затворяются, живя в великой ревности молитв. Ибо они используют, чтобы запереть у себя запасы пищи, такие, которые действительно легче и дешевле всего достать, но все же запас, которого может хватить на те дни, в течение которых они намереваются искать, чтобы никто их не видел; чего не делают птицы. Теперь, касаясь того, что эти люди упражняются в таком чудесном воздержании, видя, что у них есть досуг для совершения этих вещей, и не в гордом восторге, но в милосердной святости предлагают себя для подражания людям, я не только не осуждаю это, но знаю, как похвалить это так, как оно того заслуживает. И все же, что мы можем сказать о таких людях, в соответствии с тем, как эти люди понимают евангельские слова? Или, может быть, чем они святее, тем больше непохожи на птиц? Потому что, если они не запасут себе пищу на много дней, чтобы затвориться, как они это делают, у них не будет сил? Тем не менее, им, как и нам, сказано: поэтому не думайте о завтрашнем дне.