Моему самому любимому господину и наиболее желанному брату Пелагию Августин шлет приветствие в Господе. Я очень благодарю вас за удовольствие, которое вы любезно доставили мне своим письмом, и за то, что сообщили мне о вашем добром здоровье. Пусть Господь воздаст вам благословениями, и пусть вы всегда будете наслаждаться ими и жить с Ним во веки веков во всей вечности, мой самый возлюбленный господин и самый дорогой брат. Со своей стороны, действительно, хотя я и не признаю ваш высокий encomiums мне, что письмо хорошо передает, я пока не могу быть бесчувственным, милостиво желая вам отдыхать в моей бедной пустыни; в то же время, прошу вас помолиться за меня, чтобы Господь сделал меня таким человеком, каким, вы думаете, я уже стал Затем, другим почерком, следует: Помните о нас; да будете вы в безопасности и обретете благоволение у Господа, мой самый любимый господин и самый желанный брат.
Что касается того, что я поместил в постскриптум — чтобы он мог обрести благоволение у Господа, — я намекнул, что это скорее зависит от Его благодати, чем от воли человека; ибо я не сделал это предметом ни увещевания, ни наставления, но просто моего желания. Но точно так же, как я должен был бы, если бы я увещевал или предписывал, или даже наставлял его, просто показать, что все это относится к свободной воле, не умаляя, однако, благодати Божьей; таким же образом, когда я выразил этот вопрос в форме пожелания, я не сомневался в благодати Божьей, но в то же время я не подавлял свободу воли. Зачем же тогда он предъявил это письмо на суде? Если бы он только с самого начала придерживался взглядов в соответствии с этим, весьма вероятно, что братья вообще не вызвали бы его к епископам, которые, при всей их доброте характера, все же не могли не быть оскорблены его извращенным упрямством. Теперь, однако, поскольку я со своей стороны дал отчет об этом моем письме, они, чьи послания он цитировал, также объяснили бы свои, если бы это было необходимо; — они бы рассказали нам либо о том, что они думали, либо о том, чего они были неосведомлены, либо с какой целью они писали ему. Поэтому Пелагий может сколько душе угодно хвастаться дружбой святых людей, он может читать их письма, в которых его восхваляют, он может приводить любые соборные акты, какие ему заблагорассудится, чтобы подтвердить е собственное оправдание — против него по-прежнему выступает тот факт, доказанный показаниями компетентных свидетелей, что он вставил в свои книги утверждения, противоречащие той благодати Божьей, посредством которой мы призваны и оправданы; и если он после истинного исповедания он предаст анафеме эти утверждения, а затем продолжит опровергать их как в своих трудах, так и в дискуссиях, всем тем, кто обладает более полными знаниями о нем, несомненно, покажется, что он напрасно трудился, пытаясь исправить себя.
Ибо я не буду молчать о сделках, которые имели место после этого судебного процесса и которые скорее усиливают подозрение против него. В наши руки попало некое послание, которое было приписано самому Пелагию, написавшему своему другу, пресвитеру, который любезно увещевал его (как явствует из того же послания) не позволять никому отделять себя от тела Церкви из-за него. Среди прочего содержания этого документа, которое было бы утомительно и ненужно цитировать здесь, Пелагий говорит: По приговору 14 епископов наше заявление было воспринято с одобрением, в котором мы подтвердили, что «человек способен быть без греха и легко соблюдать заповеди Бога, если он пожелает». Это предложение, говорит он, наполнило уста скептиков замешательством и разделило веру всей группы, которая вместе замышляла зло. Действительно ли это послание было написано Пелагием или кем-то от его имени, кто может не видеть, каким образом эта ошибка претендует на победу, даже в судебном разбирательстве, где она была опровергнута и осуждена? Итак, он привел слова, которые мы только что процитировали, в том виде, в каком они встречаются в его книге глав, как она называется, а не в том виде, в каком они были оспорены им на суде и даже повторены им в своем ответе. Ибо даже его обвинители, по какой-то необъяснимой неточности, пропустили одно слово в своем обвинительном заключении, относительно которого существует немалое разногласие. Они заставили его сказать, что человек способен быть без греха, если он пожелает; и, если он пожелает, соблюдать заповеди Бога. Здесь ничего не сказано о том, что это легко сделать. Впоследствии, когда он давал свой ответ, он говорил так: Мы сказали, что человек способен быть без греха и соблюдать заповеди Божьи, если пожелает; тогда он не сказал, что легко соблюдать, но только соблюдать. Итак, в другом месте, среди утверждений, по поводу которых Иларий совещался со мной, и я поделился с ним своими взглядами, Пелагию было высказано возражение, что он сказал: Человек способен, если пожелает, жить без греха. На это он сам ответил: О том, что человек способен быть без греха, было сказано выше. Теперь, по этому поводу, мы не находим ни со стороны тех, кто выдвинул возражение, ни со стороны того, кто его опроверг, что слово легко было использовано вообще. Затем, опять же, в повествовании святого епископа Иоанна, которое мы частично процитировали выше, он говорит, когда они были назойливы и восклицали: «Он еретик, потому что он говорит, что это правда, что человек способен, если он только захочет, жить без греха»; и затем, когда мы спросили его по этому поводу, он ответил: «Я не говорил, что человеческая природа получила силу быть безупречной — но я сказал: всякий, кто желает в погоне за своим спасением трудиться и бороться за то, чтобы воздерживаться от грехов и ходить по заповедям Божьим, получает способность делать это от Бога». Затем, в то время как некоторые шептались и отмечали утверждение Пелагия о том, что «без Божьей благодати человек был способен достичь совершенства», я осудил это утверждение и напомнил им, кроме того, что даже апостол Павел после стольких трудов — на самом деле, не своими силами, но по благодати от Бога — сказал: «Я трудился более всех их; но не я, а благодать Божья, которая была со мной» (1 Кор. 15:10) И так далее, как я уже упоминал.