Книга вторая
1 Мне небезызвестен тот факт, что в начале предыдущей книги мы таким образом взялись обсуждать вопрос о прощении грехов во имя Господа и помощь Божию, так что произошло тройное деление начавшегося обсуждения. Действительно, это истина Божия, что у нашего Господа, мы сказали бы, о нет недостатка ни в милости, ни в справедливости (что мы постарались показать самым очевидным свидетельством Божественных Писаний), поэтому мы сказали: что истина легче может явиться тем, кто ищет, чьи грехи Бог прощает, где Он прощает, когда Он прощает. Поскольку вторую часть этого тройственного разделения я уже описал, то не знаю, являюсь ли я должником по третьей. Действительно, какие грехи Бог прощает, и где Он прощает, какую помощь Бог по Своей милости даровал нам, я думаю, грамотно показано в предыдущей книге. Ибо принято считать, что прощение грехов дается только обращенным, утвержденным в Кафолической церкви. Ибо истинное обращение может быть там, где истинная вера украшена святым поведением, а желание жить хорошо не запятнано никаким налетом ложного легковерия. Ибо не правдиво говорят, что хорошая жизнь искажается пороком извращенной веры; и веры праведного верующего недостаточно для спасения, если его хождение нарушается непристойными манерами и делами. Посему, как блаженный Иаков проповедует, что вера без дел мертва (Иак. 2:17), так и Павел подтверждает своей проповедью, что все, что не происходит от веры, есть грех (Рим. 14:23).
2. Но теперь, поскольку помощь просвещения дается нам светом истинным, просвещающим всякого человека, приходящего в этот мир (Ин. 1:9), мы переходим к пояснению того, когда кающемуся дается прощение грехов . Ибо бесплодное покаяние будет лишено плода, если будет упущена возможность Божественного прощения. По тому блаженный Петр говорит: Господь не замедляет обещанного, как некоторые думают, что Он замедляет, но терпит ради вас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все обратились к покаянию (2 Пет. 3). :9). Умоляю тебя, любезнейший Евфим, не колеблясь, внимательно поразмысли, какой вес имеет эта апостольская речь. Ибо не следует так легкомысленно пренебрегать тем, что блаженный Петр говорит о том, что Бог терпит, потому что не хочет, чтобы кто-нибудь погиб, но чтобы все обратились к покаянию. Ибо здесь покаяние полезно грешнику, где Бог не спешит осудить грешника, чтобы даровать отпущение грехов вопреки покаянию. Потому что если и после этой жизни покаяние неправедных может быть в какой-то мере плодотворным, то блаженный Петр не сказал бы, что Бог терпелив, потому что Он не хочет, чтобы кто-нибудь погиб, то есть из тех, кого Он предузнал и предопределил, желает, чтобы все были сообразными образу Сына Его (Рим. 8:29). Никто из них не погибнет. Но кто сможет противостоять Его воле? Еще до конца их теперешней жизни милость Божия освобождает их, они сами благотворно примиряются с сокрушенным и смиренным сердцем, и все обращаются к покаянию Божественным даром, к которому они предопределены безвозмездной благодатью, чтобы те, кто обращены, не погибли, но имели жизнь вечную. Несомненно, это все, кого, по проповеди блаженного Павла, Бог хочет спасти и прийти к познанию истины (1 Тим. 2:4). Ибо, поскольку этого желает Тот, кто сделал все, что хочет, Он всегда делает то, что хочет, и это непреодолимо. В них, конечно, исполняется то, что воля Всемогущего Бога непреложна и непреодолима; как Его воля не может быть изменена в Его характере, так и Его сила в действии ничем не может быть запрещена или затруднена: потому что никто не может справедливо критиковать Его справедливость, и никто не может уклониться от Его милосердия. Потому наш Спаситель упрекает злобу неверующего города такими словами: Иерусалим, Иерусалим, убивающий пророков и побивающий камнями посланных к тебе, как часто Я хотел собрать детей твоих вместе, как курица собирает птенцов своих под крылья, и ты не захотел (Мтф. 23:37)! И Христос сказал это, чтобы показать злую волю людей, которой они тщетно старались противостоять непреодолимой воле Божией, так как добрая воля Божия не может быть побеждена теми, кого Он оставил, чтобы Он не мог сделать ничего, что пожелает. . Поэтому Иерусалим, по своей воле, не хотел, чтобы дети его были собраны ко Спасителю, но тем не менее Он собрал всех, кого пожелал. И тем самым он хотел противиться Вседержителю, и не смог: потому что Бог, Который, как написано, сотворил все, что пожелал (Пс. 134, 6), кого хотел, того обращал к Себе свободным оправданием, предваряя, конечно, даром изобилующей благодати, кого он, конечно, мог бы справедливо осудить, если бы захотел. Поэтому, когда апостол Петр говорит, что Бог терпит, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все обратились к покаянию (2 Пет. 3:9), не будем воспринимать все сказанное таким образом, как будто там не было никого, кто не собирался совершать соответствующее покаяние. но мы должны понимать здесь всех тех, кому Бог таким образом дает здесь покаяние, чтобы Он дал и стойкость: то есть тех, которые обращены таким образом по предшествующей этому Божественной милости, так что по той же последующей милости они в никоим образом не вернутся к преступлениям, от которых они отказываются. Это те, кому, как говорит Павел, Бог дает покаяние к познанию истины, чтобы они покаялись и вышли из сетей диавола, которым они удерживаются в плену по Его воле (2 Тим. 2:25). Любой, кто пожелает совершить это покаяние в этом мире, сможет найти у Бога плод своего покаяния.