Поэтому, тогда как другие связуются и уловляются на погибель самым злобным демоном блуда, ты, сколько есть сил, защищай себя оградами непорочности, чтобы не потерпеть того же, что говорят Пророки от лица уловляемых в сеть: «потщахся, еже не видети» (Ис. 21, 3), «понеже отвержение и бедность» навел на себя (Иер. 20, 8).
Ибо всякий человек, который не слушает слов Господних, побуждаемый подучающим его нечистым демоном, вовлекается в ослеплении е, чтобы не видеть добродетели, пребывая в омрачении блудной страсти, так как всего чаще человек склоняется на волю плоти и демона. Посему–то в Писании Слово непорочности изрекло подвизающимся: «грядет час», что отступите от Меня, и «Мене единаго оставите» (Иоан. 16, 32). Ибо человек легко отступает от честной и блаженной жизни, вдается в позорное и срамное делание, идет из Иерусалима в Иерихон, встречает разбойников, душегубительных демонов, которые совлекают с него ризы строгости в нравах и святыни, наносят ему удары нечистоты и страшной невоздержности и оставляют полумертвым пред Богом.
Ибо вообще памятование о покаянии и о перемене на лучшее позволяет надеяться на наследие вечной жизни, а со временем приведет и к жизни совершенной, разумею же жизнь, исполненную великой рачительности и плодов, достойных твердого покаяния. Но ты не имеешь нужды в столь великом злострадании, «во вретище, пепле» и раздрании одежд, горьком плач и воплях, как терпят все это краткое время пожинающие и собирающие сладость покаяния. Но будешь стоять выше сетей врага, если только постараешься никогда не выходить из стен иерусалимских. А Иерусалим означает «гора мира», и имя сие по первоначальному смыслу означает благоугодное и непорочное житие.
Ибо плотское удовольствие есть не гора мира, но гора борьбы, браней, смятения, неустройства, молвы, бури, одна другую преследующих волн страсти, греха и тайного преднамерения. Сластолюбие никогда не может успокоиться и укротиться в тех, которые впали в оное и побеждены им, но, как немилосердная какая госпожа, подвергшихся падениям поражает бичами похотливости, неотложно и насильственно требует с них даней и вовсе почти не дает времени попавшим под ее власть. Ибо и Божие Слово говорит: «время ваше всегда готово есть, время же Мое не у прииде» (Иоан. 7, 6). И нелегко приобретается свобода, потому что люди охотно уступают скорее над собою победу растлению и, любя яд сластолюбия, во всякое время, и днем и ночью, с охотою спешат услуживать злу.
О царстве же и владычеств добродетели многие вовсе, может быть, не хотят подумать или рассудить, пребывая в неистовой страсти сластолюбия. Но ты, чадо, избегай сетей врага. Ибо, как род свой ведешь от целомудренных, так и по собственному прекрасному избранию хранишь удивительное целомудрие отцов и дедов своих, стараясь непрестанно прилепляться к Богу, пренебрегая красотами мирскими, ежедневно постясь, украшая себя молитвами и милостынями и сохраняя чистоту среди бесчисленных возможностей оскверниться. И что удивительно, занимаясь делами общественными и по мере нужды давая ответы производителям общественных дел, не нерадишь о чтении церковных книг. И настолько возлюбил смиренномудрие, что, при всестороннем образовании и по изучении философских мудрований, не стыдишься слушаться монахов, часто и поселян, и от них охотно принимаешь напутствие к душевному спасению.
Посему, как сказал я прежде, совершенно огради себя от злоухищрений коварного. Ибо демон не во сне только крайне непотребно и срамно производит в нас подобие страсти, но и в бодрственном состоянии нередко представляет уму срамные видения. И иногда также, когда человек молится в церкви, раздражает его искушением, распаляя телесные члены и сердце, уязвляет непристойными помыслами. Иных же страшный и бесстыдный враг всего более искушает во время священных празднестве. Итак, сие немногое из многого раскрыл я тебе о хитрости нечистых демонов. Если же развяжешься с делопроизводителями и найдешь свободное время, то приходи ко мне, тогда лично опишу тебе в большей полноте все, что бывает в блудных бранях. Будь же здоров о Господе, возлюбленнейший сыне.