Отв. "Уже сказано, что вслед за добрыми помыслами входят в нас и недобрые. Посему всемерно надлежит упразднять себя и от тех помыслов, кои правыми представляются, а постоянно (присно) зреть во глубину сердца, и взывать: Господи Ииcyce Христе, Сыне Божий, помилуй мя, — иногда всю молитву эту; иногда же половину ея, т. е. сокращая так: Господи Иucyce Христе помилуй мя, а потом с таковым изменением: Сыне Божий, помилуй мя, что удобные для новоначальных, говорит Св. Григорий Синаит. Впрочем не должно изменять слов молитвы слишком часто. Отцы по произнесении: Господи Иucyce Христе, Сыне Божий, помилуй мя, — присовокупляют и сие слово: грешнаго. И cиe приятно Господу Богу, наипаче же нам, грешным, прилично".
37. Вопр. Какия наставления преподает преподобный Нил для изучения сей молитвы?
Отв. Господи Иucyce Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешнаго, — "Взывай так, говорит преподобный Нил, прилежно, стоишь ли, сидишь ли, или лежишь, — взывай, ум затворяя в сердце, и, сколько можно, сдерживая для безпрепятственности внутренней, самое дыхание, чтобы дышать не часто, как учить Симеон новый Богослов. — Григорий же Синаит говорит: "призывай Господа Иисуса всеусердно, терпеливо и постоянно (пождательно), отревая всякий помысл. А в том, чтобы, как говорят Отцы, сдерживать дыхание и нечасто дышать, — в том самый опыт вскоре удостоверить, колико полезно сие для сосредоточения (собрания) ума в молитве".
38. Вопр. Что делать, если видишь неудержимость помыслов и сильный напор их?
Отв. Не малодушествовать. "Ежели, говорит преподобный Нил, нс можешь молиться в безмолвии сердца и без помыслов, и ежели видишь, что они в уме твоем распложаются: то немалодушествуй о сем, но, ни на что не смотря, пребывай в молитве. Блаженный Григорий Синаит, совершенно зная, что не возможно нам, страстным, победить лукавые помыслы, сказал: "никто из новоначальных не удержит ума и не отженет помыслов, ежели сам Бог не удержит его и не отреет помыслы. Только сильные и многопреуспевшие в духовном делании в состоянии удерживать ум и прогонять помыслы. Но и они не своею силою прогоняют их, а с Богом подвизаются в противоборствовании им, облекшись благодатию и во всеоружие Его. Ты же, продолжает блаженный Григорий, узрев нечистоту лукавых духов, т. е. помыслы, в уме твоем воздвизаемые, не ужасайся, и не смущайся. И если бы стали представляться тебе, по видимому, добрые какие-либо предметы, не обращай на них внимания; но, елико можно, удерживая дыхание и ум затворяя в сердце, вместо оружия, призывай Господа Иисуса часто и прилежно, — и все помыслы невидимо отбежат, как бы от огня, опаляясь Божественным именем Господа Иисуса".
39. Вопр. А если и за сим не отбежат: что предпринять иноку?
Отв. Если же и после сего не перестают вторгаться и стужать помыслы: то встань и помолись на них, — именно на них, и потом с твердостию продолжай первое дело, т. е. призывание имени Иисусова, с затворением ума в сердце. А о том, как совершать молитву на помыслы, скажем, с Божиею помощию, после. Когда помыслы и после молитвы на них безстудствуют и нападают, так, что невозможно охранить умом сердце: то устами начни произносить молитву, и произноси ее непрестанно, долго, крепко и терпеливо.
В случае же разслабления и изнеможения, призывай Бога на помощь, и понуждай себя, сколько есть силы, не прерывая молитвы; и все сие совершенно, Божиею помощию, отгонится и исчезнет. Когда же ум утишится и освободится из плена помыслов, тогда опять внимай сердцу и совершай молитву душевно или умно. Ибо многоразличны упражнения и труды добродетели; но все они суть токмо частности в отношении к трезвению. Сердечная же молитва есть источник всякаго добра; и как сады напаяются водою, так она напаяет душу, говорит Григорий Синаит. Блаженный сей Отец, уразумев писания всех духоносных Отцев и последуя им, повелевает всеприлежно пещися о молитве, отревая во время ея всякий помысл не только злый, но и добрым кажущийся. Ибо безмолвием называет он устранение на время всех помышлений, дабы, приемля их, как благия, не лишиться важнейшаго; безмолвие есть — Господа искать в сердце, т. е. умом блюсти сердце в молитве, и сим единым всегда быть заняту, как говорит Симеон новый Богослов".
40. Вопр. Что внушает преподобный Нил о немалой трудности в начале и о способе совершения умной молитвы?
Отв. "Дело сие, т. е. ум блюсти в сердце, устранив все помыслы, доколе не стяжется навык, весьма трудно;-трудно не только для новоначальных, но и для тех, кои, хотя долго трудились, но сладость молитвы, по действию благодати ощущаемую внутри сердца, еще не приобрели и не ощутили. И по опыту известно, сколь тяжело (жестоко) и неудобоисполнимо для немощных сие упражнение (в молитве умной). Тот же, кто обрел благодать, молится без труда и с любовию утешаясь благодатию. Когда воздействует молитва, тогда ея действие совершенно сосредоточивает ум в себе, услаждает его и от всякаго пленения разрешает, говорит Св. Григорий Синаит. Посему надлежит терпеливо пребывать в молитве, доколе возможно, отвращаясь от всех помыслов, и до времени не вставать на пение. "В терпении, говорит, да будет седение твое, по сему слову Ап. Павла: в молитве терпите (Кол. 4, 2). И не скоро вставай даже при ощущении томления болезненнаго и ослабления мысли от вопля (благопристойнаго) и плача, памятуйте пророческое слово: яко болящая, егда приближается родити, болезнует (Ис. 26, 17)". И святаго Ефрема, так научающаго: боли (т. е. переноси) болезнь болезненне, да мимо течеши т. е. избавишься от суетных болезней болезни. И Григорий Синаит повелевает, чтобы, преклонив главу и выю, мы не малое время терпели в молитве, усердно, призывая на помощь Господа Иисуса, поникнув долу и собрав ум в сердце, если токмо оно отверсто уже; и в подтверждение сего приводит он (Григорий) глагол Самаго Господа Иисуса: яко нуждно есть царство небесное, и нуждницы восхищают е (Матф. 11, 12). Под словом: нуждно и нуждницы, Господь разумеет тщание крайнее и болезненный труд".