Но Жюльен знал: та девочка не такая. Такие бы не стали его укрывать и рисковать собой. Когда все доели, они подкинули пару дровишек в костёр и улеглись рядом. Напротив Жюльена лежал мальчишка примерно того же возраста.
— А всё равно она молодец. Какая смелая. Не будь сейчас войны — взял бы цветы ей с шоколадом и пригласил бы прогуляться, — сказал мальчик.
— Ага, так она и согласилась бы гулять с бедняком, — кто-то вклинился в разговор.
Ведь и вправду, даже до войны в этих районах жили рабочие, и больших денег, как у людей из элитных районов, они не видели.
— Да ладно вам. Хорошая девчушка. Ну, была богатой… сейчас-то уж точно мы почти на равных, — чей-то голос тоже решил присоединиться к разговору.
— Да, только она спит сейчас в квартире на кровати, а ты — на уличном полу возле костра.
Жюльен ничего не отвечал. Он просто вспоминал её.
Проснувшись утром самым первым, проведя половину ночи в мыслях, он решил ещё раз наведаться в тот дом.
«Что же вчера говорили? Шоколад и цветы… Шоколад достать невозможно, но вот цветы…» — думал он.
Действительно, хоть на дворе и стоял февраль, некоторые цветочные бутики всё ещё работали — немцам нужно было чем-то радовать своих «миссис Шнапс». Да, обычные солдаты платили едой, консервами, сухпайками… но офицеры любили баловать своих фавориток.
Задача была не из лёгких. Жюльен вспоминал, где могли находиться цветочные лавки, и вспомнил только одну — на въезде в тот самый район, откуда он шёл и где, краем глаза, видел витрину.
Набравшись смелости и сил, он, чтобы никто не слышал, направился туда.
Будь честным — поступок этот, я вам скажу, был очень глуп. Но когда для нас, романтиков, глупость была преградой?
Выдвинувшись в сторону района с магазином, Жюльен почему-то был максимально уверен, что достигнет цели и найдёт букетик для неё. Подойдя к нужному месту — как и ожидалось — очередей там не было. Обычные люди и думать не могли о покупке цветов. А немцы заглядывали туда ближе к выходным или вечером.
Итак: есть цель, есть место, осталось придумать, как достать цветы.
Своровать — это крик, свисток… и тогда цветы понадобятся только для его могилки.
Попросить? Бессмысленно — никто не даст оборванцу даже один цветок.
Мыслей было немного, ещё и этот чёртов страх быть пойманным. Но желание подарка одолевало. Тогда он решил просто подойти к лавке. Будь что будет.
Да, идея, конечно, была не то что плохая — она была бестолковой. Но объясните это мальчику, которому понравилась девочка.
Подойдя к лавке, ему навстречу вышла женщина с секатором в руках.
— Что тебе, мальчик? — спросила она.
Со всей своей наивностью Жюльен сказал:
— Понимаете, мне понравилась девочка, и я хотел бы подарить ей цветы…
Женщина громко рассмеялась:
— Нашёл ты время, конечно. Ромео, по-другому и не скажешь!
Жюльен опустил глаза, понимая, что план провалился.
— Ну что я могу тебе сказать… Раз ты додумался прийти сюда, значит, ты и правда обезумевший. Поэтому — ты либо у меня их своруешь и тебя скорее всего поймают и расстреляют, а трупик маленького мальчика я на себя вешать не хочу… Так что иди, дам тебе несколько стареньких цветочков. Хоть и денёк, но порадуют твою Джульетту.
Жюльен не мог поверить своим ушам: настолько легко он получил заветный букет!
Женщина аккуратно завернула в какую-то бумагу несколько красивых бутончиков роз.
— Спасибо вам большое! Правда… я не ожидал, что будет так легко.
Она улыбнулась и с теплом сказала:
— Ну расскажешь как-нибудь своим детям, что люди на войне всё же оставались добрыми — несмотря на происходящее.
— Конечно, я обязательно не забуду про вас.
Побежав к дому, где жила она, он даже не думал о том, что адреса её не знает. Но тогда его это не волновало. Сами подумайте — он нашёл цветы в феврале, ещё и не своровал! Лучше дня не могло быть.
Добежав до знакомого подъезда, он вспомнил о проблеме с квартирой.
Ходить и стучать по всем дверям — это значит привлечь внимание. А значит — патруль.
Он зашёл внутрь. Стоять на улице тоже не вариант.
Внутри он нос к носу столкнулся с престарелым мужчиной.
— Ох, мальчик, а это ты откуда у нас? Ещё и с чем-то в руках…
В голове Жюльена мелькала тысяча мыслей, но он вспомнил главное — здесь живёт «лампа».
— Товарищ офицер отправил меня передать цветы своей даме. Но вот я забыл номер квартиры…