- Как бы там не было, девка сама виновата. Уверен, она вынудила его. Завлекала небось, глазки строила. Нет. Все-таки эти простолюдинки просто отвратительны. Благородные дамы никогда не оказываются в подобных ситуациях. Потому, что они хорошо воспитаны, и не позволяют себе лишнего.
Барбелло усмехнулась, и отрицательно покачала головой.
- Конечно, Вы правы. Благородные дамы лишены возможности быть обесчещены именно из-за их хорошего воспитания. И никак не по причине того, что мужчины побояться обидеть благородную даму из-за влияния ее семьи. А простолюдинок защищать некому. У них нет благородных родителей, имеющих власть. Они легкая добыча.
Присутствующие притихли, и удивленно переглянулись между собой. Благородные господа и дамы явно были обескуражены резким высказыванием девушки. Они по очереди награждали ее порицающим взглядом. Но спутник Барбелло, смотрел на нее с гордостью. Он явно был доволен смелыми речами девушки.
Расслабленно улыбнувшись он откинулся на спинку стула, и медленно произнес:
- Давайте, не будем спорить. Ведь, по сути, это все уже не важно.
- Вы правы. - поддержала Графиня, мужчину, желающего сгладить конфликт - К чему это обсуждение. Девка все равно уже мертва. Много чести говорить о ведьме. Еще, не ровен час, призовем какую-нибудь бесовщину.
Но Барбелло вновь отрицательно покачала головой:
- Бесовщина давно в этой комнате. Но ничего. Скоро яд подействует, и вся бесовщина сгинет. А мир станет чуточку чище.
Присутствующие вновь озадачено переглянулись. А Графиня внимательно вгляделась в лицо девушки, и округлила глаза:
- Ты? Но как?
Барбелло растянула губы в улыбке и поинтересовалась:
- Вкусное вино? Не горчит?
Не успели слова сорваться с ее губ, а Граф с Графиней и все четверо гостей схватились за горло в приступе удушения. Они кашляли, а со ртов стекали тягучие струйки крови. А Барбелло бесстрастно наблюдала за тем, как жизнь покидает их тела.
Не больше минуты потребовалось чтобы за столом оказалось шесть трупов. Их лица выражали боль, а пустые глаза ужас от неизбежности случившегося. Но благородные Господа были лишь закуской. А время главного блюдо пришло, как только в обеденном зале появился иностранный повар. В руках хмурый мужчина нес поднос с дымящимися яствами. Но увидев мертвых хозяев, он выронил блюда. Куски неизвестного мяса вперемешку с печеными яблоками и клюквенным соусом шлепнулись на пол неаппетитной жижей. А повар испуганно замер на месте.
Барбелло встала и медленно пошла мужчине на встречу. И чем ближе она подходила, тем сильнее расширялись его глаза.
- Я звала тебя бежать со мной. - сказала она. - Я думала ты в ловушке, жертва обстоятельств. Но мне даже в голову не пришло, что ты самый испорченный из них.
Только после смерти Барбелло начала вспоминать, что все садистские рецепты были придуманы самим поваром. Именно он заказывал ингредиенты для приготовления, объясняясь с Графом на своем языке. Он доводил еду до вкуса, пробуя и с наслаждением причмокивая. А перед подачей, он с любовью и вниманием украшал блюда, чтобы вынести свой шедевр и собрать как можно больше восторженных взглядов.
- Ты гореть. Я видеть сам. - растерянно прошептал мужчина, и быстро что-то заговорил на своем языке.
Но теперь Барбелло понимая его речь. И она отчетливо слышала, как мужчина молиться кому-то из своих богов.
- Он тебя не слышит. - оказавшись рядом с поваром, проникновенна сказала девушка. - А даже если бы мог слышать - ему плевать на тебя. Теперь ты мой.
Завершив фразу, она обхватила его щеки руками и жадно поглотила все содержимое его души. Черное, холодное и скользкое: оно проскользнуло по горлу, быстро осев в желудке. А Барбелло ощутила приятное покалывание по всему телу. Губы сами собой расплылись в блаженной улыбке. Она стала другой. Она чувствовала изменение кожей. И ей нравилось новая Барбелло.
С тех пор прошло много столетий, но она помнила все до мелочей, словно пережила свое восхождение только вчера. Самый счастливый день в жизни - обретение силы и хозяина. И теперь хозяин хотел получить мертвый камень. А Барбелло обошла множество ресторанов. И стерла бы ноги в кровь в поисках, если бы потребовалось. Но удача была к ней благосклонна. Мертвый камень лежал в аквариуме прямо перед ней.
Повар экзотического ресторана всмотрелся в воду и, снисходительно протянул.
- Это не камень. Это бородавчатка. Рыба такая. Смотри.
Он постучал костяшками пальцев по стеклу. И камень неожиданно быстро пополз вперед к противоположной стенке аквариума.
- Поставщик морепродуктов подарил. Только я не знаю, что с ней делать. Рыба сильно ядовитая. Готовить из нее не рискну. Но если она нужна тебе, могу продать. О цене договоримся.