- Я не угрожаю. - покачала головой барменша. - Просто даю дружеский совет: не рассуждай о вещах, в которых ничего не понимаешь.
Алиса набрала полную грудь воздуха, готовясь дать достойный ответ. Но сбоку от нее раздался мягкий мужской голос:
- Злата, оставь девочку в покое. Ты разве не видишь, что она и так напугана. Не пугай ее еще сильнее.
Барменша сложила руки на груди, и нехотя протянула:
- Да, кто ее пугает.
А Алиса повернулась на голос, и увидела рядом ди-джея в белой шляпе-цилиндр и круглых черных очках. Он вальяжно облокотился на барную стойку, и побарабанил пальцами одной из четырех рук по столешнице.
- Я бы выпил чашку чая. - задумчиво проговорил он.
Барменша кивнула и взялась за работу. А ди-джей обратился к Алисе.
- Люди редко посещают нас. Как ты попала сюда?
Девушка пожала плечами.
- Я пришла вместе со знакомой.
А барменша кивнула на руку Алисы, и сообщила:
- У нее на пальце перстень греха.
Ди-джей всплеснул всеми четырьмя руками.
- К нам пожаловала темная душа. Давно таких не встречал.
- Да, хватит уже! - вышла из себя Алиса. - Темная душа! Перстень греха! Древние существа! Дед в ожогах, соболезнующий моей скорой смерти! Ви повторяющая, что чтобы я не сделала - я труп! Я ничего не понимаю из того бреда, что вы все несете!
Барменша тяжело вздохнула и, поставив напротив ди-джея дымящуюся чашку с чаем, сказала:
- Ты какая-то напряженная. Давай-ка, я сделаю тебе клубничную Маргариту. Поможет расслабиться.
А Циклоп осторожно проговорил:
- За мой счет. А то напряжения, исходящего от нее вполне хватит, чтобы осветить электричеством весь бар. Думаю, мы ей уже должны.
Злата быстро смешала коктейль, и пододвинула к девушке. Та грустно оглядела напиток и обреченно сказала:
- Но это же все не может происходить наяву. Я должно быть сплю.
Циклоп печально вздохнул.
- Реальность бывает куда более удивительной, чем сны, дитя. Просто пей свою Маргариту. И попытайся сегодня не думать об этом.
Посчитав беседу завершенной Циклоп вернулся к своей работе. И Злата заметила, кого-то за барной соткой, и переключила свое внимание на знакомого. А ди-джей, аккуратно поинтересовался:
- Ты назвала имя Ви? Это она привела тебя в "Кошачий коготь"?
Алиса оглядела парня с ног до головы и подумала: " Я вообще не знаю, кто ты такой, чудила. Почему ты решил, что я стану отвечать?". Но в слух девушка ничего произнести не успела. Ди-джей, словно извиняясь, наклонил голову, и прижал одну из ладоней к сердцу.
- Я забыл представиться: мое имя Карат. А ты Алиса. И твоя темная душа во власти перстня греха. А привела тебя в "Кошачий коготь", все же Ви, как я понял.
Алиса удивленно вздернула брови. А в ее голове промелькнула мысль: "Что опять за фокусы начались?".
- Это не фокус. - поспешил заверить Карат. - Я слышу то, о чем ты думаешь. Очень отчетливо, кстати говоря.
Алиса тяжело вздохнула: "Как вы меня все достали. И как я только ухитрилась влезть в эту кучу дерьма?".
- Иногда, люди проявляют неосмотрительность. - пояснил Карат. - А темные души особенно подвержены соблазнам. Они состоят из страстей, съедающих их изнутри. Поэтому склонять темные души к греху так просто. Они изначально готовы пасть. Но меня больше волнует другой вопрос: как ты оказалась в компании Ви?
Алиса развела руками.
- Она сама меня нашла. Сказала, что может помочь. Правда, я пока не понимаю, что она собирается делать.
Карат усмехнулся.
- Помочь? Ви? Она из тех, кто помогает только себе. С чего бы ей спасать твою изъеденную тьмой душу?
Алиса закатила глаза. Когда Ви сказала, что в "Кошачьем когте" ее недолюбливают, она не соврала. Четырехрукий парень явно не испытывал симпатии к девушке. И не стеснялся это демонстрировать.
Пока Алиса находилась в своих размышлениях, Карат поправил шляпу и покачал головой.
- Она мне не враг. И у меня нет причин относиться к ней плохо. Но ты надеешься на ее помощь. А она не та, за кого себя выдает. Она не живая. Пустая оболочка того, что когда-то имело имя человек. Чужая сломанная игрушка. Она не способна на сопереживание. Помогать кому-то без своей выгода, она не станет. Просто решил сообщить тебе об этом.
Алиса прищурилась и, не скрывая сарказма, отрывисто произнесла.
- Ну, да. Ви мне помогать не станет. Ей нельзя доверять. А тип в шляпе с четырьмя руками, которого я вижу впервые в жизни, точно заинтересован в том, чтобы моя жизнь пришла в норму.
Верить в то, что новая знакомая обманывает не хотелось. Ведь, кроме Ви, рядом с Алисой больше не было способных разобраться в творящемся кошмаре.
Карат кивнул.
- Справедливо. Ты не знаешь меня. И не должна слепо верить моим речам. Но и Ви ты тоже не знаешь. Что она рассказала тебе о перстнях?