Влад остановился около пловцов, и заинтересованно оглядел их. А позади него раздался мелодичный женский голос:
- Приветствую тебя, добрый человек.
Мужчина обернулся и увидел женщину, чуть старше сорока. Голову женщины покрывал белый платок, надежно скрывающий волосы. Ее круглое личико сияло приветливой улыбкой. Но маленькие глазки-щелочки смотрели цепко и оценивающе. А ее тучное тело было облачено в льняное цветастое платье с длинным рукавом, скрывающее ноги до самых пят.
Влад кивнул незнакомке и, вернувшись к наблюдению за людьми на траве, поинтересовался:
- Что они делают?
- Они сливаются с природой, познают истину и изгоняют из себя бесов. - словоохотливо пояснила женщина.
- А, бесов... - протянул Влад, сдерживая рвущийся с губ смех.
Прогресс шел вперед. Люди совершали все новые научные открытия. У человечества появилось электричество и водопровод. Они собирали машины и самолеты. Они создавали роботов для уборки и мытья посуды. Они придумали пароходы и подводные лодки. На первый взгляд казалось, что общество развивается и интеллектуально растет. Но вопреки здравому смыслу, все еще находились люди, которые верили в одержимость бесами, дьявола и кровавый ад, заполненный горячими котлами для грешников.
Хотя, положа руку на сердце, Влад считал, что легенда о бесовщине действительно получилась убедительной. И он, как автор этой идеи, был бесконечно доволен результатом.
Заставить людей верить своим россказням было не просто. Но Влад знал, что в любом обмане начинать всегда нужно с лиц заинтересованных. А в те далекие времена устрашение народа являлось самым эффективным рычагом власти. Поэтому, он не раздумывая, стал посещать правителей разных стран и рассказывать им про дьявола, демонов и их приспешников - ведьм и колдунов. Он выдумывал, что в угоду своим хозяевам черные маги занимаются жертвоприношениями и пьют кровь убитых ими людей. А для того, чтобы его слова звучали убедительнее, он даже подстроил несколько смертей, якобы по вине злых сил.
Для этого пришлось создать каменный алтарь, во главе которого Влад водрузил козлиную голову. Пространство вокруг, он залил кровью животных, а по центру алтаря сложил три растерзанных трупа молодых чистых девушек из благородных семей. Использовать простолюдинок было не целесообразно. Смерть деревенских немытых девок никого бы не взволновала. А жестокая расправа над дамами из знати произвела эффект взорвавшейся бомбы.
В те дни ведьмы еще жили среди людей и открыто занимались магией. Но после обнаружения первых принесенных в жертву дьяволу людей, существование любого человека, занимающегося колдовством или даже ученого просто изучающего природные явления, стало невыносимым. Их обвиняли в порочной связи с дьяволом, клеймили нечистыми, пытали и жгли на кострах. А все их попытки объясниться оставались в лучшем случаи не услышанными. В худшем, за намеренье отравить ложью разум честных людей, колдунам и ведьмам отрезали языки. А после все равно отправляли на костер. Основной целью являлось уничтожения любого, кто способен на сверхъестественные чудеса. И поэтому, хватало малейшего подозрения, для того чтобы оказаться поджаренным на костре.
Получившийся результат полностью удовлетворил Влада. И для того, чтобы ростки его кровавого обмана распространились по свету, он объездил весь мир, устраивая на каждом материке одинаковое представление с благородными дамами, принесенными в жертву дьяволу. И вскоре земли каждого государства обуяла ненависть к ведьмам. А повсюду стали появляться отделы расследований еритиковых преступлений. И жестокие инквизиторы получили полную власть над душами обвиненных в колдовстве.
Возвращаясь из воспоминаний к приторно приветливой женщине в белом платке, Влад поинтересовался:
- А где я могу найти вашего пророка?
Женщина широко улыбнулась:
- У тебя будет время узреть пророка. Он скоро выйдет с дневной мудростью к прихожанам. А пока расскажи: что привело тебя в нашу скромную обитель?
- Желание обрести давно утерянное. - задумчиво протянул Влад. - И полагаю, ваш пророк способен мне помочь.
- Разумеется он поможет. - поспешила заверить женщина. - Он спас много заблудших душ. Подарил им спокойствие и мир.
На этот раз Влад уже не смог сдержать усмешку. Инквизиторы тоже думали, что занимаются спасением чужих душ. Но как же они обманывались.