И жизнь их была наполнена созиданием, а не разрушением. Во всяком случаи ровно до тех пор, пока Создатель не сотворил людей, наделив их искрой.
Слабые и немощные существа не вызвали симпатии у остальных обитателей земли. Людей чересчур сильно обуревали эмоции, с которыми, за частую, они не могли справиться. Из-за чего некогда безмятежный мир, наполнили битвы за земли, ресурсы, власть. А в бой их толкала пылающая страстями искра, заставляющая желать большего.
Но все это было чуждо первым хозяевам земли. Они требовали у Создателя усмирить людей, разрушающих чудесную природу. Но Создатель любил людей. А они отвечали ему взаимностью. В отличие от гордых сильных существ, человечество признавало превосходство Создателя. Люди поклонялись ему, восхваляли и восхищались им. А чего еще мог пожелать творец? Только, такого же поклонения от остальных своих созданий.
Но существа, сильные и выносливые, привыкли жить свободно, не склоняя колен ни перед кем. И отвергнув требование Создателя, они навлекли на себя его гнев.
Призвав к себе сыновей, он приказал им извести каждое существо на земле не признающее величие Создателя. И спустившись с небес крылатые войны окропили весь мир кровью существ.
Та эпоха получила название Смутное время. А иначе его было и не назвать. Нескончаемые жертвы и с той и с другой стороны. Ежедневные битвы. И запах смерти застывший в воздухе каждого уголка в мире.
Крылатых воинов не волновали ни мертвые существа, ни мертвые люди. Абсолютно неспособные к проявлению эмоций, холодные как камень, они лишь выполняли приказы. Такими они были созданы. Смертоносное орудие, без сожаления и сострадания.
Но даже камень способен покрыться трещинами от долгого воздействия из вне. Именно это и произошло с крылатыми войнами. Чем больше времени они проводили на земле среди людей, тем сильнее перенимали их повадки. Не способные в полной мере чувствовать, они копировали желания других. Они поддавались жадности, похоти и гневу. Они ленились и завидовали. Они вкушали человеческие яства, дурманя свои головы вином. А порой, они даже смели возвышать себя над Создателем, погружаясь в гордыню.
Позволенное поведение для людей, но не допустимое для крылатых воинов, возмутило Создателя. И строгий отец не стал медлить с наказанием сыновей. Он сотворил особое место, расположив его в центре ядра Земли, получившее название Обитель Покаяния. А любое проявление человеческих чувств среди крылатых воинов, Создатель велел именовать грехом.
В Обители Покаяния каждого оступившегося грешника ждала иссушенная, покрывшаяся трещинами почва, костры, взмывающие желтыми языками пламени к небу, затянутому серой дымкой, и трухлявые черные деревья. Время на этой земле имело свои законы. Отсутствие закатов и рассветов стирало границы между утром и вечером. Серый, застывший на вечно пейзаж заставлял сомневаться в том, что ты существуешь. А истошные крики приговоренных доносившиеся со всех сторон сводили с ума.
Следить за порядком в Обители Покаяния, Создатель отправил самых верных из своих сыновей. А во главе он поставил умного и хитрого смотрителя - Люцифера. Он был суров и скор на расправы. А основной его задачей являлось принимать новых грешников и добиваться от них полного раскаянья. Сроки пребывания в Обители никогда не обговаривались. А решение о прощении всегда принимал сам Создатель. Только ему было дозволено решать выстрадал ли сын прощение.
Но в остальном Люцифер имел полную свободу действий. Он решал через какие страдания будет проходить грешник. Дыба, огонь, расчленение и обезглавливание являлись самыми безобидными из всех возможных пыток, которые занимали большую часть времени приговоренного. А в те недолгие часы, когда крылатого воина не резали на куски, он весел на прогнившем черном дереве. Колючие ветви надежно фиксировали торс и конечности, болезненно впиваясь острыми шипами в плоть. Прорывая кожу на сквозь, они создавали глубокие раны. А сочащаяся из них кровь стекала в расщелины иссушенной земли и, быстрыми ручейками, стекалось в огромное бордовое озеро. Ни каждый мог пережить столько боли. Множество крылатых воинов погибло в попытках вымолить прощения. А их кости навсегда остались разбросаны по мертвой земле.
Слухи про Обитель Покаяния, в которой нет конца страданиям, быстро распространились среди крылатых воинов. А те немногие, кому удавалось побывать в этом месте и вернуться, в ужасе вздрагивали лишь об упоминании пыточной.