Ветвь древа страдания, девушка спрятала в рукав спортивной кофты. При подготовке ей показалось, что так будет легче всего незаметно вытащить оружие в нужный момент. Но острый кончик постоянно впивался в руку Алисы, оставляя болезненные царапины. Перстень-греха быстро заживлял и эти рано. Но ощущения все равно были не приятными. И девушка без конца одергивала рукав, пытаясь переместить ветвь подальше от кожи.
В очередной раз дернув кофту за манжет, Алиса опасливо огляделась по сторонам. В утренние часы парк мало отличался от себя вечернего. Пустынный и спящий, он продолжал поддерживать гнетущую атмосферу. Ни мамочек, прогуливающихся с колясками, ни владельцев собак, вышагивающих с поводками. А вдалеке виднелись всего несколько случайных прохожих, торопливо пересекающий местность. Но ни Камаила, ни Велиала на горизонте не обнаружилось. Алиса тяжело вздохнула, и потупила взгляд в ровную гладь воды.
Ей стало казаться, что Велиал вообще не придет. Она провела в парке уже больше двух часов, но Хозяин грехов так и не появился. По совету Камаила, девушка позвала Велиала. Но уверенности в том, что он слышал, у Алисы не было. Устав от неизвестности и нервного напряжения, она закрыла глаза, и сосредоточившись на Велиале, отчетливо проговорила про себя: "Я в парке. Жду тебя. Нужно поговорить. Давай же."
- Какая ты не терпеливая.
Тихий слегка хрипловатый мужской голос раздался над самым ухом Алисы. От неожиданности, она дернулась, и подскочила на ноги. А обернувшись, девушка обнаружила Велиала, сидящего на лавочки с невозмутимым лицом.
- Не стоит так переживать. - проговорил он. - Это всего лишь я. И как ты верно подметила в последнюю нашу встречу - я не могу тебе навредить. Во всяком случаи сильно.
Растерянно пялясь на мужчину, она осторожно сказала:
- Не слышала, как ты подошел. Нельзя же так подкрадываться.
Губы мужчины тронула едва заметная улыбка.
- Зато я слышал тебя весьма отчетливо. Это было громко. И я позволил себе сделать вывод, что дело срочное. Так, не трать время. Говори.
Алиса нащупала в рукаве ветвь древа страдания, освободив кончик так, чтобы удобнее было выхватить оружие в подходящий момент, и осторожно заговорила:
- Я подумала над твоими словами, по поводу Ви и проклятья, и пришла к выводу, что ты не врешь. Ви использовала меня, вселяя ложные надежды. Но теперь я вижу правду. Мне не избежать смерти. И, честно говоря, я уже устала бегать. Хочу все это прекратить.
Велиал одобрительно кивнул, но в его глазах появилась настороженность.
- Ты готова вернуть мне перстень?
- Да. - ели слышно отозвалась Алиса. - Но у меня есть одно условие.
Велиал усмехнулся.
- Это вполне ожидаемо. И что за условие?
Алиса набрала полную грудь воздуха, и выпалила:
- Пообещай мне, что эта тварь Ви, будет страдать прежде, чем сдохнет.
Велиал пожал плечами.
- Понимаю твою ненависть. Но немного смущает нелогичность просьбы. Ты не сможешь увидеть ее страданий. Так, какая разница как именно она умрет?
Алиса сделала шаг ближе к мужчине, выдвинув ветвь из рукава почти на половину, и продолжила говорить:
- Неважно увижу я это или нет. Главное, умирая я буду знать, что лживая сука сдохнет в муках.
Велиал собирался, что-то ответить, но его внимание отвлекла мелодия телефона, доносящееся из пиджака. Мужчина вежливо извинился, и, вытащив трубку, принял звонок.
Алиса подумала, что выпал самый подходящий момент для того, чтобы нанести удар. Но отчего-то решиться на действие оказалось не так просто, как она себе представляла. Ее сердце бешено колотилось, а ладони вспотели. Плечи потряхивало от ели заметной дрожи, а на пальцы напал предательский тремор.
Пока Алиса пыталась успокоить себя, она неотрывно следила за действиями Велиала. Около минуты он слушал кого-то на другом конце телефона. Его лицо выглядело расслабленным и даже слегка скучающем. А получив всю информацию, он коротко бросил:
- Ясно. Я скоро буду.
Завершив беседу, Велиал поднялся на ноги, и тихо произнес:
- Ты пойдешь со мной.
Алиса в удивлении округлила глаза, и недовольно высказала:
- Еще чего?! Никуда я не пойду!
- Это было не предложение. У тебя нет выбора. - сухо сказал он, угрожающе наступая на девушку.