Мужчина поманил рукой к себе девушку с темными волосами до пола.
- Лерайе, будь добра, передай мне оружие темной души.
Девушка поспешила к нему. Подобострастно заглядывая в глаза Хозяина, она протянула Велиалу ветвь с древа страданий. Забирая у девушки кол, он так же жестом, велел ей вернуться на место. Лерайе посеменила к сестрам, кидая на Алису недобрые взгляды. А Велиал заговорил:
- Ты пришла на встречу со мной с этой необычной вещью. Не буду спрашивать где ты взяла ветвь. Думаю, здесь приложила руку Виррьер. Меня интересует другое.
Он принялся размеренно расхаживать перед Алисой, рассуждая, и внимательно следя за ее реакциями.
- Если ранить меня чистой ветвью, то я излечусь. Потребуется время, но я останусь жив. Но если окропить ветвь кровью чистой души, то одного удара будет достаточно для моей гибели. А если использовать кровь темной души, то я впаду в оцепенение на долгие столетия.
Завершив фразу, он повернулся в сторону дочерей-греха, и попеременно указал кончиком ветви сперва на Августа, а затем на Мая.
- Интересный набор. Я вижу тут идеально чистую душу, и отличный образец темной души. Так, скажи мне, девочка: чья кровь находиться на ветви?
Алиса скрестила руки на груди и пожала плечами. Делать вид, что она не понимает, о чем идет речь было бессмысленно. Но и отвечать на его вопросы она не собиралась.
Велиала поведение девушки ничуть не удивило.
- Молчишь? - усмехнулся он. - Ну, что ж. Тебя не могу заставить говорить. Но над второй темной душой у меня есть власть.
Его светло-карие глаза приобрели насыщенно темный цвет. Повернувшись к Маю, он впился в парня взглядом, и приказным тоном велел:
- Отвечай, чья кровь на ветви?
Парень, словно заколдованный, с готовностью отозвался:
- Моя.
Услышав ответ, Ви кинула удивленный взгляд на Мая. А Велиал неодобрительно покачала головой.
- Значит, три букашки, под руководством моей блудной дочери, вознамерились погрузить меня в забвение. Очень глупый поступок. Недальновидный и опрометчивый. Не говоря уже о том, что это попросту оскорбительно. Как в голову могло прийти, что хрупкие люди могут одолеть крылатого воина?
Арира, нанесла несколько ударов топором по своим сестрам, и разозлено прорычала:
- Только прикажи, Велиал! И я размозжу их черепа в пыль для тебя!
Но Велиал выставил вперед ладонью, и миролюбиво проговорил:
- Милая Арира, твоя готовность броситься в бой похвальна. Но в этом нет необходимости. Эти люди сами себя накажут.
Немного помолчав, он обошел Алису по кругу, и размеренно проговорил:
- К тому же, в случившемся отчасти есть и моя вина. Я был слишком мягок с темной душой, с Виррьер, и с Барбелло, которая посмела восстать против меня. Я совсем забыл, что с вами нужно обращаться, как со скотом, чтобы вы не забывали своего места. Но это легко поправимо. Ваши жизни в моих руках. И только я решаю жить вам или умирать. Пришло время усвоить урок.
Затем он перевел взгляд на девушку с каре, и велел:
- Астарта, освободи руки юноши. Они понадобятся ему, чтобы взять ветвь древа страданий.
Она легко развязала узлы веревки и толкнула парня ногой в спину. Он наклонился вперед, опираясь на ладони, и с опаской покосился на Велиала.
Мужчина вытянул вперед руку с ветвью.
- Поднимись, и подойди ко мне.
Май встал на ноги, и беспрекословно исполнил приказ. А как только он оказался рядом с Велиалом, тот вложил в руку парня ветвь, и заговорил:
- Раны, нанесенные древом страдания, на телах крылатых воинов, болезненны, и заживают долго. Для всех остальных существ, населяющих землю, подобные ранения смертельный. Даже маленькая царапина не затянется никогда. Она так и будет кровоточить до тех пор, пока не убьет своего носителя. Но Алиса, счастливая обладательница перстня-греха. Что наделяет ее бессмертием. Но боль она чувствует отлично. И почему бы не подарить ей ту боль, что предназначалась мне? К тому же ее единственный друг, любезно согласиться стать проводником к незабываемым минутам страдания.
От услышанного Алиса испытала животный страх, волной прокатившийся по всему телу. Поддавшись панике девушка попыталась сбежать. Но не успела она сделать и пары шагов, а Велиал схватил ее за запястье, и резко дернул к себе. Оказавшись у нее за спиной, Велиал крепко сжал ладонями плечи Алисы, и в повелительном тоне обратился к Маю:
- Давай, темная душа. Выпусти наружу свои мрачные потребности.
Парень подошел к Алисе в плотную. Ее глаза наполнились слезами.
- Не надо. - умоляюще попросила она.
Май опустил глаза в пол, и тихо ответил:
- Прости.
Зажмурившись, он медленно принялся вгонять ветвь девушке в живот. Ощущая, как разрываются ткани организма, Алиса надрывно закричала. Тело бросило в жар. А горячая кровь, густыми потоками потекла к полу. Ноги девушки подкосились. Но Велиал, продолжал поддерживать ее за плечи, не давая упасть.