Влад последовал за женщиной, подошедшей к подъезду у которого на лавочке устроились старушки-сплетницы. Она тихо, но вежливо поздоровалась с соседками и мучительно посмотрела на дверь, ведущую внутрь дома. Оби, занятые тяжелыми сумками руки не давали возможность открыть дверь, а ставить ношу на грязный асфальт совсем не хотелось. Заметив замешательство женщины, Влад обогнал ее и распахнув створку произнес:
- Проходите, пожалуйста.
Женщина благодарно кивнула и исчезла внутри подъезда. Влад зашел следом. Перед тем, как захлопнулась дверь, он услышал брюзжащую речь старушек:
- Какой воспитанный мужчина. - прокряхтела одна.
- Да-да. Встречаются же еще добрые люди. Моей бы дочери такого. А то совсем мужиков нормальных не осталось. Одни пьяницы, да тунеядцы. А этот сразу видно. Из интеллигентных. В костюме и шляпе.
Влад невольно усмехнулся странным рассуждением пожилых дам. Его позабавила мысль о том, что достаточно было надеть классический костюм со шляпой и придержать дверь перед женщиной с тяжелыми сумками и его уже записали в категорию интеллигентных и добрых людей. И никому даже в голову не пришло поинтересоваться зачем незнакомец, в темное время суток зашел в подъезд вместе с беззащитной женщиной.
Влад слышал, как тетка тяжелой поступью поднимается по лестнице. Шаг, за шагом, она преодолевала путь наверх. В следующий миг раздался грохот, женщина вскрикнула, а по ступенькам прокатился глухой звук рассыпающихся предметов. Влад поспешил на шум. Миновав первый лестничный пролет, он увидел, как к его ноге, обутой в кожаные начищенные до блеска туфли, подкатилась несколько крупных картофелин. Влад задумчиво подобрал находку и продолжил свой путь.
Миновав первый этаж, он обнаружил ту самую женщину. Она опустилась на колени и судорожно всхлипывая, складывала обратно в сумку рассыпавшиеся продукты. Ее длинная темно-серая юбка задралась вверх обнажая пухлую разодранную в кровь голень, затянутую в дешевые капроновые колготки с зияющей дырой.
- Могу я Вам помочь? - тихо предложил Влад, наклоняясь к женщине и протягивая картофелины, подобранные чуть ниже.
- Спасибо. - быстро вытирая слезы с глаз прошептала женщина забирая клубни.
- Вас опечалило неловкое падение или рассыпанные продукты? Поверьте, ни, то ни другое не стоит Ваших слез. - ласково проговорил Влад.
Услышав его слова женщина бросила попытки взять себя в руки, и разрыдалась в голос.
Влад недовольно закатил глаза и, подхватив женщину под локти, помог той встать на ноги. Она, продолжая захлебываться слезами, обмякла в его руках.
- Ну не нужно так расстраиваться. Все не так плохо. На ноге лишь легкая царапина, а продукты и вовсе не пострадали. - принялся успокаивать ее Влад.
- Нет. Все ужасно. Я больше не могу так. - всхлипывала она.
Спустя какое-то время Влад в компании женщины сидел на подоконнике в подъезде и слушал ее сумбурный рассказ.
Оказалось, что она родилась и выросла в той самой деревне под Гомелем, где в доме местного алкоголика остановился Влад со своими дамами. В шестнадцать лет она решила, что сельская жизнь слишком скучна и однообразна. Да и что ожидало ее в деревне? Огород, коровы, не слишком удачное замужество и нежеланные дети. Такого будущего она не хотела. В своих мечтах, тогда еще совсем юная девочка, видела яркие впечатления, успех, большую любовь и невероятное счастье. И в погоне за мнимыми мечтами, она вместе с лучшей подругой отправилась в Гомель.
Попав в город девочки не растерялись. Они подали документы в колледж услуг и получили комнату в общежитии. Казалось, что жизнь наполнена возможностями и впереди их ждет только радость. Днем, подружки обучались парикмахерскому искусству, а по вечерам бегали на танцы. И однажды, на очередной дискотеки, она встретила парня от которого потеряла голову. Молодой, симпатичный мальчишка оказался из городских. Он жил с матерью на окраине города, на пятом этаже в доме без лифта. Квартирка была маленькая, двухкомнатная, но это все равно лучше, чем жить в общаге.