Я вежливо кивнула головой и на дрожащих полусогнутых ногах аккуратно проследовала за стол, стараясь сесть как можно дальше от чудища.
А потом украдкой зыркнула на отца, который был белее мела, похудел, и, кажется, вот-вот готов был разрыдаться.
Это повергло меня в шок, потому что до того он был для меня эталоном силы, воли и крепости духа.
“Наверно дело дрянь”, — подумала я тогда, но не показала виду.
Когда того требовали обстоятельства, я умела собраться и спрятать свои мысли и желания.
Давалось это мне сложно, но что поделать…
-----
Но видимо судьба была милосердной ко мне сегодня, потому что продлился наш общий обед совсем недолго. Уже спустя минут пятнадцать моя потенциальная вторая мать откашлялась и сказала:
— Благодарю за приглашение и знакомство, Эсми полностью подходит нашим требования, не вижу смысла сейчас ее нервировать, — после чего аккуратно, настолько, насколько может быть аккуратной двухметровая махина, поднялась и прошла к выходу.
Мама тоже поднялась, чтобы проводить гостью, не забыв по пути к дверям толкнуть меня локтем и грозным шепотом потребовать: “Попрощайся!”.
Я с каменным лицом привстала, вежливо кивнула и пискнула:
— Спасибо большое, приходите еще.
Хотя на лице, конечно же, выражение было совершенно не гостеприимное.
Будущая свекровь свирепо улыбнулась во все свои острые зубы и ответила:
— Обязательно приду, — потом она снова обратилась к маме, — помяните мои слова, наши голубки станут прекрасной парой!
— Я даже и не сомневаюсь, — расплылась в довольно искренней улыбке лиара Лута.
Затем обе женщины удалились, остались в столовой лишь мы с отцом.
К моему удивлению, как только звуки шагов перестали быть слышны, он тут же встрепенулся и изменился в лице.
— Слушай внимательно, Эсми, запомни каждое мое слово, — сосредоточенно зашептал лиар Вальгард, — тебе немедленно нужно бежать. Прямо сейчас, не заходя в комнату, не переодеваясь.
— Что? — удивленно спросила я, не ожидавшая такого развития событий.
Отец проигнорировал мой риторический вопрос и продолжил свой монолог:
— У нас есть всего пятнадцать минут на все про все, еще не скоро представится такой отличный шанс. Я сам собрал тебе чемодан, он лежит под буфетом возле черного выхода. Возьми его и билет на дирижабль. Подъем завтра с рассветом, так что спрячься пока где-либо.
— Подъем куда?! — шокировано прошептала я, но отец и этот вопрос проигнорировал. Он лишь подошел ко мне, крепко меня обнял и поцеловал в лоб.
— Скоро узнаешь. Будь сильной, моя девочка.
Более он не сказал ни слова.
Отпустил меня и подтолкнул к выходу.
Я абсолютно ничего не понимала!
Сперва новость о свадьбе, потом внезапный побег?!
Нет, ну если так подумать, то разумеется я бы выбрался побег вместо брака с таким же страхолюдищем, как моя свекровь. Судя по всему, раз она пришла в боевом обличии, то лордом, которому меня сосватали, оказался застрявший в такой же форме Абаракас. А слухи о нем ходили противнейшие…
Я пулей пронеслась к черному входу, не забыв залезть под старый буфет и вытащить средних размеров чемоданчик.
К сожалению, возле черного входа не оказалось никакой моей нормальной обуви и верхней одежды. Лишь стоптанные кроссовки и стеганое пальто, в котором я иногда для профилактики по маминому указу выносила мусор.
А ведь непонятно, куда я направлялась… Там могло быть тепло, а могло быть и очень холодно.
Скорее всего отец положил мне с собой денежную заначку, но рассчитывать на какую-то сверх-помощь я не могла.
Потому, перед выходом я в самую последнюю минуту покрутила по сторонам головой выискивая потенциально полезные для продажи вещи. Как назло, в этой части дома ничего стоящего не было. Кроме золотого перевернутого креста, украшенного дорогими камнями, что висел прямиком над дверью и по поверьям защищал дом от неизведанных порождений бездны. Наследство от бабули, кажется. Схватила его — увесистый, грамм триста точно.
И уже с немного более спокойной душой открыла дверь и вышла.