— Потому что ты всё знаешь, а я не понимаю в тенях ничего! Поэтому для меня это важно! Что с тобой произошло? — Эмма чуть повысила голос. Но уже не потому, что была зла на друга. Она беспокоилась за него. Сильно беспокоилась.
— Эм, давай позже. Мне надо поесть, — парень добродушно поднял руки вверх, как бы призывая помолчать и пошёл на кухню. — И тебе кстати тоже.
Девушка лишь закатила глаза, но спорить не стала. Ей и правда хотелось есть, а этот парень чувствовал и знал её лучше всех.
Он сел за стол, а Эмма принялась делать яичницу.
— Ну раз ты пока ничем не занят, — сказала она. — Ты можешь всё-таки рассказать, что с тобой.
Парень за спиной цокнул языком, но принялся рассказывать:
— Я рассказывал тебе о том, что за кое-какие поступки тень может умереть. Один из таких поступков – уход от хозяина.
Эмма застыла.
— Ты умрёшь? — спросила она.
— Размечталась, — хмыкнул Ричард. — Чтобы умереть, мне надо сделать еще что-то.
— Но ты же говорил, что тень в здравом уме не будет ничего такого делать. Только если тень готова пойти ради хозяина на всё… Стой, ты готов ради меня?.. Что?
Парень задумчиво посмотрел в пол, но, почувствовав на себе взгляд Эммы, сразу перевёл взгляд на неё и улыбнулся.
— Вкусно пахнет, — он кивнул в сторону подгоравшей яичницы.
— Что? Ах, да, — прошептала Эмма.
Она немного опешила из-за того, что её вопрос просто проигнорировали. Почему он не хочет об этом разговаривать?..
***
Яичница получилась вкусной, хоть и немного подгоревшей. Весь аппетит Эммы разом испарился. Она будто наелась разговорами. В любом случае, она сидела и смотрела, как ест Ричард. Его и без того лохматые волосы стали ещё лохматее, под глазами виднелись еле заметные мешки. Глаза его были вовсе не чёрными, а тёмно-карими, но в ним хотелось смотреть вечно. Эмма поняла, что безумно скучала по парню. И ни за что не хотела бы ещё раз потерять его.
— Рич, — сказала она.
Парень посмотрел на неё и кивнул: мол, чего?
— Тебя можно сделать человеком?
Эмма прекрасно понимала, что это чушь, и скорее всего этого не может быть.
— Ух ты, — сказал Ричард. — Ну да, а чего это?
— Я просто, — ответила девушка. — Просто хочу, чтобы ты стал человеком. И больше не мог подвергать себя опасности.
Ричард улыбнулся.
— Я тоже, — сказал он.
— Что «тоже?
— Я тоже хочу быть человеком, — ответил парень.
Эмма вдруг почувствовала, что расстроилась, когда поняла, что Ричард не ответил взаимностью на её опасения.
— И как же тебя сделать человеком? — спросила девушка.
— Есть какой-то ритуал, — проговорил Ричард и засунул кусок яичницы в рот. — Надо будет посмотреть.
— Где ты посмотришь?
— В книгах, где же ещё?
— В книгах?
— Да, — ответил парень. — Знаешь такие? Их ещё читать можно.
Эмма закатила глаза, а Ричард на это движение лишь улыбнулся, немного сощурившись.
— Есть книги, которые написаны специально для теней и видят их тоже только тени, поэтому я пойду один, — сказал он.
— Но как пойдёшь? — не поняла Эмма. — Ты же…
— Уже нет. Я уже не привязан к тебе. Тень, отделившаяся от хозяина, уже не зависит от него. Я уже почти человек, Эм! — он улыбнулся.
Эмме вдруг стало неприятно, что теперь он может обходиться без неё, а она без него. Девушка призналась себе, что ей бы не хотелось, чтобы Ричард шлялся по улицам сам. Мало ли что ему взбредёт в голову…
— Ого, — вдруг ухмыльнулся парень. — Это что? Ревность?
Настолько ироничным его голос не был ещё никогда.
— Рич! — крикнула на него Эмма. — Ты обещал!
— Прости, — рассмеялся Ричард. — Просто ты замолчала и мне стало интересно, о чем ты думаешь.
Эмма цокнула языком.
— Ладно, ладно, больше не буду, — сказал парень, отодвигая от себя тарелку. — Спасибо за завтрак, Эм!
Он ушёл в другую комнату.
— Завтра обязательно схожу в библиотеку.
II
— Ты точно не умрешь? — Эмма села на диван с кружкой кофе рядом с парнем.
— Успокойся, — отмахнулся тот. — Всё будет хорошо, поняла?
— Да…
Эмма верила ему. Но она не могла пересилить опасения, которые кружили в её голове. Она практически была уверенна, что если она лишиться своего Ричарда, то не сможет жить сама.
— Главное, ты не сдохни, с твоей-то ловкостью, — вдруг сказал парень. Эмма вопросительно посмотрела на него, но тут же поняла. Кружка выпала из её рук, горячий кофе разлился и ошпарил колени девушки.
— Чёрт! — выкрикнула она.
Парень лишь наигранно улыбнулся и уткнулся в какую-то книгу, начав вновь жадно рассматривать картинки.