— А ты когда пойдёшь в библиотеку?
— Я? Ты не хочешь со мной? — ответил тот. — Я просто думал, что вместе интереснее будет.
— Ну, вместе так вместе, — согласилась девушка. — Ну, а когда?
— Сейчас, я песенку доиграю, окей? — сказал Ричард и углубился в изучение аккордов. Эмма вздохнула и перебралась на кровать, залезла в телефон. Она решила написать Амелии. Узнать, что она сегодня делает и, может, встретиться. Та ответила, что будет готовится к экзаменам, потому что их совсем скоро сдавать и попросила ей не мешать. Эмме тоже надо бы подготовиться, но не сейчас. Когда-нибудь позже.
II
Прошёл час, и Ричард сыграл куплет и припев одной песни. Выходило не идеально, но было видно, как парень старался. После они оба собрались и выдвинулись в библиотеку. Эмма долго выбирала, идти ли им пешком или поехать на автобусе. В итоге Рич настоял на автобусе. Девушка заплатила за проезд и села в кресло. Посмотрев на Ричарда, который сидел напротив неё, она назвала его зайцем. Тот не понял, но Эмма объяснила ему, что так называют людей, что едут без билета.
— А, — протянул парень. — А я подумал: «Что за странное прозвище у меня появилось?».
Девушка закатила глаза и усмехнулась. Полпути проехали молча. Из-за того, что рядом было много народу, друзья решили не сильно разговаривать, чтобы не ловить на себе странные взгляды. Ричард несколько раз дотрагивался до Эммы своими холодными руками. Ему нравилась её реакция на такую температуру, потому он каждый раз усмехался и отдёргивал руку.
— Скоро нам? — наконец спросил парень, заглядывая в окно. Эмма кивнула и молча показала рукой на остановку, к которой они подъезжали. Встав и выйдя из автобуса, друзья огляделись. Эмма знала куда идти только примерно. Слышала от Амелии. Сама она в библиотеки не ходила. Слишком скучными они ей казались. Девушка ещё раз огляделась и уверенным шагом двинулась куда-то через газон.
— Ну, куда? — донеслось сзади. — Ну, как ты так живёшь?
Эмма лишь отмахнулась и показала жестом, чтобы причитающий парень шёл за ней, тот повиновался. Они прошли несколько минут и в ходе долгих блужданий по дворам дошли до библиотеки.
Город, в котором жила Эмма был маленький и поэтому никто не заморачивался с построением отдельных зданий для библиотек. Из-за этого нужная им библиотека находилась в обычном жилом доме, на первом этаже. Конечно, внутри было всё более-менее красиво, но снаружи её еле можно было заметить. Внутри было несколько залов. Два специально под книжные стеллажи, а один был читальным. Комнаты с книжными шкафами были огромными. Деревянный, скрипучий пол, шаги по которому отдавались громким эхом по всему помещению. Белые стены. Дерево, из которого они были сделаны, похоже, пытались отчаянно скрыть краской. В целом, библиотека была старой, но, видимо, сюда часто захаживали в надежде найти чего-нибудь почитать. И, скорее всего, находили.
Эмма и Ричард зашли в главный зал со стеллажами. Он был больше всех предыдущих и выглядел новее. В нём, будто, недавно сделали ремонт. И без того дешёвый, но денег на остальные залы не хватило. Приветливая библиотекарша тут же начала расспрашивать Эмму о том, зачем она пришла и что желает взять. Девушка же, пытаясь потянуть время, пока Ричард искал нужные ему книги, говорила, что ищет какую-нибудь захватывающую книгу. На самом деле, ничего подобного. Эмма ненавидела читать.
Несколько минут, а может и час, они с добродушной женщиной искали подходящую книгу, как в соседнем зале раздался грохот. Эмма уже поняла, что это дело рук Ричарда и начала быстро придумывать оправдание, но библиотекарша, похоже, ничего не услышала. Выдохнув, девушка вновь принялась делать вид, что ей интересно слушать о сериях невероятных детективов и книгах в жанре фэнтези.
***
— Эмма, — шёпот за спиной раздался так неожиданно, что девушка подскочила. — Тихо, это я. Я нашёл. Давай, выходи отсюда, я жду тебя на улице.
Эмма еле заметно кивнула и вдруг сказала:
— Знаете, я ещё подумаю, какая книга мне точно нужна и приду снова!
— Да, конечно, деточка, — ответила библиотекарша, немного погрустнев. — Приходи, когда захочешь!
Кивнув, девушка вышла из библиотеки. На улице её уже ждал Ричард.
— Книгу я взял, — сказал он. — Ты её не увидишь, потому что видна она только теням, так как написана для них. Я прочитаю, как тень превратить в человека и расскажу тебе. Что-нибудь сделаем.
Эмма молча выслушала друга и перевела взгляд на его руки. Они были в таком положении, будто держали что-то. Предположив, что это книга, девушка ничего не сказала и они пошли обратно к остановке. Всю дорогу Ричард рассказывал, сколько интересных книг он увидел, когда искал нужную. И спрашивал, почему Эмма не читает, это же интересно.