— Парень?! — сощурился Феликс. — Так значит ты все-таки с кем-то…
— Друг, — перебила его девушка. — Просто друг, ясно? А вообще тебя это не касается!
Она отмахнула длинную огненно-рыжую косу за спину и, махнув рукой, пошла домой, оставив Феликса стоять одного.
***
Прошло два дня. Вчера Эмма сдала кровь. Несмотря на её страх, рядом был Ричард. Он поддерживал её. Говорил, какая она сильная. А когда всё осталось позади предложил заказать пиццу. Вечером, уставший Ричард закрыл книгу, которую изучал весь день, чтобы не в коем случае не ошибиться, когда будет производить обряд (И что он будет делать? Эмма так и не допыталась) и отправился в комнату — высыпаться. Он сказал разбудить его в полночь. Но когда девушка пришла в комнату, проверить, спит ли парень, обнаружила его лежащим и смотрящим в потолок.
— Не спится? — спросила Эмма.
— Да… — проговорил друг.
— Поговорить с тобой?
— Если не сложно…
Девушка села рядом и сжала руку парня.
— Что ты чувствовал, когда сбежал из дома? — вдруг сказала она.
— Свободу, — ответил Ричард. — Я чувствовал себя человеком. Никому ничего не должным и самостоятельным.
— А сначала? — Сначала… Одиночество. Мне казалось, что я никому не нужен и меня никто не любит…
Эмма просто кивнула.
— А что? — спросил парень.
— Нет, ничего. Просто стало интересно.
Ричард отвернулся к стене и прошептал:
— Я посплю. Разбуди в полночь.
— Хорошо… Девушка решила не отходить от друга, поэтому просто взяла телефон и просидела в нём как раз до полуночи. В голове всё время крутилась фраза: «…я никому не нужен и меня никто не любит…» Эмма посмотрела на друга и ощутила всю его внутреннюю силу. Она не замечала её раньше. Не замечала, насколько сильный духом был этот парень. Насколько жаждал свободы и независимости.
— Я тебя люблю… — прошептала она, смотря на него.
— Что? — вдруг сонно спросил Ричард.
Сердце пропустило удар. Он услышал?
— Пора, говорю, — быстро ответила она. — Уже двенадцать, смотри, — и показала на часы.
Парень кивнул и поднялся, потянувшись.
— Я приду поздно, — сказал он. — Или вообще только завтра вечером. В общем, не жди.
Девушка проводила парня и улеглась в кровать. Долго ворочалась, в попытках не думать о нём. Всё-таки, она не знала, на что он подписался и вернётся ли целым. В мучительных раздумьях чудом удалось заснуть.
II
Рыжий, высокий хвост развевался по ветру. Эмма шагала по аллее. Уставшая, еле державшаяся на ногах. Решив по дороге зайти в кофейню, она свернула в переулок и зашла в красивое белое здание. Внутри изумительно пахло. Аромат кофе смешался с запахом цветов, что стояли по всему залу. Девушка прошла к стойке.
— Здравствуйте, — сказала она, не смотря на бариста. Она разглядывала помещение. — Один большой капучино.
— Хорошо, — сказал мужчина.
Его голос показался слишком знакомым. Эмма резко обернулась и замерла. Перед ней копошился в стаканах кофе черноволосый, темноглазый, бледный парень.
— Ричард? — она сказала это почти не слышно, но её услышали. Парень посмотрел на неё и, еле открыв рот, застыл, не в силах сказать ни слова. Прошла долгая пауза.
— Эм… Эмма? — проговорил он.
Почему-то у девушки было ощущение, что она не видела его несколько лет. Её губы расплылись в улыбке. Ричард, выйдя из-за стойки подбежал к ней и крепко обнял. Эмма обвила его шею руками и…
Проснулась. Поздно, как всегда. Прошло уже два дня, как парня не было. Эмма знала, что волноваться не стоит, но всё-таки эмоции побеждали. Сны были беспокойными и очень часто снился сам Ричард. Она скучала по нему, потому что очень давно не расставалась с ним на такое время. Целых два дня! И неизвестно насколько он задержится ещё… Что же там такого сложного, что его нет так много времени? Зазвонил телефон. Это был Феликс.
— Ало, привет! — Эмма подняла трубку.
— Привет, не хочешь сегодня прогуляться? — в телефоне послышался радостный голос друга.
— Э-э-э, ну, окей, — ответила девушка. — Во сколько?
— В пять.
— Просто дружеская встреча, да?
— Да, — Феликс явно что-то замышлял, потому что он даже не расстроился узнав, что это «дружеская» встреча.
— Ладно.
Подождав, пока друг бросит трубку, Эмма встала с кровати. Хотелось нарядится. Хотя бы потому, что так можно отвлечься. Она выбрала красное платье. Короткое, немного облегающее, но красивое. И вышла на улицу. Несмотря на то, что до пяти было ещё три часа, ей хотелось прогуляться и, может, зайти в какую-нибудь кафешку.