— Ничего, всё в порядке. Иди, я с тобой не пойду.
Подруга пожала плечами и, стараясь побыстрее покинуть это шумное место, пошла прочь через толпу на выход.
— Эм, ты думаешь, я хочу смотреть на то, как ты ссоришься с людьми снова? — раздался всё тот же саркастичный голос. — Ты такая упрямая, просто жуть! Ты только вчера заходила на чаепитие к своему другу Феликсу, и вы опять поссорились, помнишь? Нет? Конечно, потому что пила ты тоже не чай, а я вот всё это видел и помню, — Он говорил это Эмме, но не ждал её ответа и тут его сарказм сменила серьёзность. — Тебе самой не надоело? Ах да, как ты там говорила своей подруге? «У меня на всё своё мнение и считаться с кем-то я не буду»? Конечно, и поэтому ты клубы и всю эту свою весёлую жизнь ставишь на первое место. Слушай, приди в себя. Я не хочу снова на это смотреть. Пойдём отсюда. Нам пора домой.
Всё, что он говорил и правда было. Но откуда он всё это узнал? И почему это им надо домой? Это самое «нам» очень резало слух. Он-то тут причём?
Тем не менее Эмма посмотрела на бармена, который только принёс ей коктейль и немного отодвинулась от него.
— Простите, уже не надо, — она сказала это с трудом, но если даже этот парень, что сейчас смотрел на них, лишь плод её фантазий, то она всё равно не могла нормально себя чувствовать, ей было некомфортно.
Бармен с расстроенным взглядом взял её напиток и устало отдал его другому мужчине, который сидел рядом за барной стойкой. Девушка соскочила со стула и быстрым шагом пошла через толпу туда, куда несколько минут назад ушла её подруга.
II
Эмма пулей вылетела из клуба, успев только зажечь сигарету. Она быстро заплела волосы в хвост и чуть ли не бегом отправилась к ближайшей остановке. Она ещё надеялась, что сядет на единственный круглосуточный автобус в её маленьком городе. На улице было прохладно. Ветер заставлял деревья шуметь. Кроме голубей на улице не было не единой другой птицы, они, похоже, спали. Месяц на небе скрыли тучи, из-за этого улицу освещали только плохо работающие фонари. Девушка пыталась осмыслить всё, что только что с ней произошло. И где сейчас этот парень? Почему он не пошёл за ней? Кто он вообще такой, что всё про неё знает? Что ему было нужно? Просто помешать ей? Но для чего? И почему Амелия его не видела? У неё было слишком много вопросов к загадочному незнакомцу. Эмма обернулась в надежде увидеть, что этот парень идёт за ней и она может обо всём его расспросить, но того не было. Засмотревшись на мигающие огни клуба, девушка забыла смотреть под ноги и, споткнувшись, повалилась на землю, выставив, к счастью, руки перед собой, чтобы не упасть носом. По её плечу кто-то хлопнул рукой и послышался знакомый ехидный голос.
— Вставай, богиня дискотеки.
Эмма поднялась на ноги, отряхнула совсем новое платье и подняла глаза. Перед ней стоял тот парень. Настоящий. Но сейчас, находясь перед ним, девушка почему-то не решалась задать не один из вопросов, терзающих её. Парень улыбнулся. Как-то по-доброму, без обычного ехидства или самодовольства.
— Чуть не упала в грязь лицом, — усмехнулся он и прошёл мимо, бросая в след. — Вон автобус.
Но Эмме было уже не до автобуса. Она повернулась и думала поспешить за парнем, но увидела, что он сам стоит и ждёт её, чтобы зайти в транспорт вместе.
— Я пойду пешком, — сообщила она.
— Ну ладно, — парень пошёл за ней. — Хотя, я хотел прокатиться.
— Так что ты за мной пошёл? Иди на автобус.
Знакомый только бросил на девушку многозначительный взгляд.
Шли молча. Эмма всё никак не решалась начать диалог. Со временем тишина стала надоедать. Парень, шёл рядом то и дело шаркая чёрными Конверсами.
— Слушай, ты вообще кто? — выпалила Эмма. — Почему ты идёшь за мной? Как тебя вообще зовут? И почему ты вдруг объявился?
Парень хмыкнул:
— Я всегда был с тобой, — начал он. — Я твоя тень, — он посмотрел на Эмму, ожидая её реакцию, но она, похоже, ещё не осознала ничего.
— Тень? — переспросила она. — Что за бред? Какая к чёрту тень?
— Ну, что ты отбрасываешь, когда солнце светит? Вот, я оно. Ну, почти.
— Ты? — Эмма, сощурившись, посмотрела на парня. — Если даже представить, что такое возможно, что тени существуют, то это точно не ты. Моя тень должна быть девушкой. Я же девушка…
— Ты сейчас пытаешь мне доказать что-то в той области, в которой смыслишь гораздо меньше меня? — голос спутника казался серьёзным, хотя сам он улыбался. Привычно для него. Эмма лишь закатила глаза.