— Нет, конечно, — ответил псевдопсихолог. — У теней вообще нет имён, если вы забыли. Я, поскольку имею право, дал себе имя сам, в то время как других теней называли хозяева или же они оставались безымянными.
— А ваш хозяин?.. — поинтересовалась Эмма.
— Его нет.
— Мёртв…
— Убит. Я убил его.
Повисло молчание.
— Но зачем? — спросила Амелия.
— Если бы короли кому-нибудь подчинялись, то это были бы не короли, а подданные.
Амелия молчала, как и все остальные. Это была звенящая тишина. В воздухе висело напряжение и, оно явно чувствовалось.
— А раз вы управляете тенями, почему сами – человек? — тихо спросила Эмма. Сейчас ей правило исключительно любопытство.
— У теней не так много власти, как у людей. Если ты человек – это престижно, а если тень, то ты просто заигрался в босса.
— А зачем вы пришли сейчас? Что вас нужно? — выдохнула Амелия. Её всегда было сложно вывести из себя, но, казалось, сейчас её нервы были на пределе.
Смит в лице вдруг изменился, грустно посмотрел на Винсента.
— Я хотел извиниться перед Вторым… То есть, Винсентом, — сказал он.
— По-моему, извиняться надо не перед ним! — фыркнул Ричард.
— Помолчи, — огрызнулся мужчина и вновь обернулся к бывшему коллеге. — Я хотел позвать его опять работать со мной.
Смит выглядел так уязвимо, что, смотря на него сейчас, нельзя было сказать, что он такая важная шишка.
— Я уже сказал, что этого не будет, — не смотря на него ответил Винсент. — Я не собираюсь опять плясать под твою дудку.
— И не будешь! — воскликнул президент и тихо добавил. — Клянусь…
Ричард усмехнулся в то время, как Амелия с Эммой просто молча наблюдали за происходящим.
— Я. Уже. Всё. Сказал, — отрывисто повторил Винсент. — Мне хватило тех лет работы с тобой.
— Сейчас всё будет по-другому! — было видно, что Смит пытался держать себя в руках, но начинал тихо вскипать.
Винсент цокнул языком, не собираясь больше отвечать. Мужчина, поняв это, устало выдохнув, откинулся на стуле.
Все молчали. Амелия, обеспокоенная состоянием Винсента, не сводила с него глаз. Эмма положила голову на широкое плечо Ричарда и прикрыла глаза. Каждый в этой комнате понимал, что ещё одно слово и терпение закончится у всех. Особенно у Ричарда, который от этих двоих пострадал больше всех.
III
Вскоре Смита выставили за дверь. Он говорил, что не собирается уходить, пока не получит от Винсента согласие, а тот пообещал, что подумает.
Сам Винсент тоже ушёл, сказав, что устал. Амелия выразила недовольство тем, что Эмма запустила в её квартиру «этого идиота Смита», но согласилась приютить на ночь Ричарда, который, не смотря на всё, что сегодня произошло, был очень счастлив.
— День, конечно, интересный… — сказал он. — Но я рад, что вы вновь встретились.
Договорились, что завтра снова встретятся, и Эмма познакомит Рича со своими «домашними».
Девушка была вынуждена пойти домой, ведь там её ждали дочь и муж, если они ещё не спят, конечно…
Глава 11.
I
Утром, когда Эмма проснулась её ждал завтрак. Вчера, когда она пришла, Феликс и Сара ещё не спали. Дочка сразу же накинулась на Эмму с расспросами о Ричарде. Феликс сначала выглядел скептически, но потом, когда узнал, что Ричард всё-таки оказался жив, очень удивился. А сегодня, поскольку Сара изъявила огромное желание познакомиться с Ричем, Эмма организовала их встречу. На неё должны были прийти Амелия, Винсент ну и, естественно, сам Ричард.
— Мам, когда? — целое утро Сара кружила рядом с Эммой с этим вопросом.
И вот, в полдень, они наконец собрались и вышли. День, к счастью, выдался солнечный. Куда-то спешили прохожие и мимо них скакала абсолютно счастливая Сара. Она, наслушавшись рассказов матери, вообразила себе кого-то прекрасного и сейчас спешила на встречу с этим загадочным незнакомцем.
За семьёй увязался и Феликс. Он сначала жутко сопротивлялся тому, чтобы Сара и Эмма шли на эту встречу. (Девушка так и не поняла, из-за чего у Феликса такое отношение к Ричарду.) Но после, поняв, что его семью уговорить будет невозможно, сам пошёл с ними. То ли любопытство пересилило, то ли ещё что-то…
Сара, первая забежавшая в подъезд, уже стояла у двери квартиры Амелии. Эмма с тортиком в руках и Феликс, которому, судя по выражению лица, надоела вся эта жизнь подошли чуть позже.
ДЗЫНЬ!
За дверью послышались торопливые шаги. Дверь открылась и на пороге появилась Амелия. На ней было надето голубое платье. Она готовилась к сегодняшней встрече. Сразу же после вышел Винсент. Немного заспанный он улыбался так приветливо, что это выглядело очень непривычно. Ричард не показался с порога. Эмма, Сара и Феликс зашли в квартиру. По лицам Амелии и Винсента было видно, что они явно не ожидали, что Феликс придёт тоже. Они переглянулись, но тут же спохватились убрать верхнюю одежду гостей в шкаф.