Один из ребят что-то делал у сверлильного станка.
Клава смотрела на всё это с большим интересом и даже с некоторым уважением. Кажется, такие же самые мальчишки, как в их школе, бегают, смеются, но занимаются здесь совсем не ребячьими делами, а трудятся над тем же, что и взрослые.
Откуда-то появился пожилой человек с седыми усами и строгим взглядом.
— Инструктор! — шепнул Леня.
Клава испугалась: еще накричит, что она, посторонняя, пришла сюда.
И верно, инструктор взглянул на нее с удивлением. Тогда Леня, взяв у Клавы сковороду, подошел к инструктору и спросил:
— Николай Иваныч, разрешите приклепать ручку к этой сковородке.
— Ты что это: уже заказы берешь? — сурово сказал инструктор.
Клава еще больше струхнула. Но Леня, очевидно, знал своего руководителя, приметил, что у него под густыми седыми бровями мелькнула совсем ласковая улыбка.
— Нужно помочь товарищу по школе, — отвечал Леня.
— Помочь? — переспросил мастер. — Ну, если помочь, то ничего против не имею. Пускай она сама делает, а ты только командуй. Согласен?
Клава совсем растерялась.
— Я… я не умею, — пробормотала она.
— Ничего, ничего. Справимся! — весело подмигнул ей Леня.
— Ну, смотрите, — сказал мастер и отошел, пряча в усы улыбку.
Леня начал объяснять.
— Видишь, в этой дырочке осталась сломанная заклепка? Сначала надо выбить ее оттуда.
— Выбить? — повторила Клава.
— Обязательно. Ведь нужно же новую заклепку поставить. Немного отпусти тиски, вот в эту сторону.
Клава осторожно повернула рукоятку в левую сторону. Тиски немножко раздвинулись.
Сделай такой зазор, — сказал Леня, — чтобы в нем как раз поместился конец этой заклепки. Нет, нет, многовато будет, — обратно. Так. Теперь положи ручку на тиски так, чтобы заклепка была над самой щелью. Так. А теперь остается только стукнуть по ней чем-нибудь, и она выскочит.
— Вот этим! — подскочил другой мальчик и подал Клаве круглый железный стержень с узким концом.
Клава взяла его в правую руку и стала думать, как им ударить по заклепке. Заметив это, Леня и его товарищ так рассмеялись, что к ним подбежали все ребята. Инструктор крикнул:
— Чего вы? Отойдите, не мешайте им!
Ребята нехотя отошли. А Клава чуть не заплакала. Лене стало неловко, и он дружески сказал ей:
— Ничего, ничего. Это мы так. Ты возьми это в левую руку, приставь концом к заклепке и ударь молотком.
Теперь уже Клава и сама сообразила, что иначе и быть не могло. Она стукнула несколько раз по железу — и заклепка выскочила.
— Вот и всё, — сказал Леня. — А теперь откуси этот гвоздь вот здесь, возле головки.
— Откусить? — удивилась Клава.
— Это мы говорим так. — засмеялся Леня. — Возьми эти кусачки и вот так сожми в этом месте гвоздь.
Клава вставила гвоздь, как показывал Леня, сжала обеими руками кусачки и сама не заметила, как гвоздь был перерезан.
— Совсем легко! — радостно сказала она.
— Легко и просто, — подтвердил Леня. — А теперь сделаем последнюю операцию. Приложи ручку к сковородке, просунь этот кусок гвоздя через обе дырочки. Положи на тиски шляпкой вниз. Я тебе помогу придержать. Теперь бери молоток и бей по гвоздю, чтобы его расплющить.
Осторожно, неловко Клава стала ударять по гвоздю.
— Смелей, смелей! — покрикивал Леня. — Нужно его совсем расплющить.
А когда она попробовала ударить сильнее, то по гвоздю не попала.
— Ничего, ничего! — утешал Леня. — Лупи сколько влезет.
Клава начала «лупить сколько влезет», причем больше половины ударов попадало в сторону. Однако гвоздь постепенно плющился и, наконец, превратился в такую же шляпку, как и с другой стороны, только кривую.
— Неплохо будет, — сказал Леня.
Клава осмотрела свою работу, потрогала ручку — держится крепко, хотя еще и осталась дырка для второй заклепки. Клава ощутила большое удовлетворение, которое всегда бывает у человека, сделавшего собственными руками полезное дело. За другую заклепку она взялась уже самостоятельно, уверенно и сделала ее лучше и быстрее, чем первую. Подошел инструктор, взял в руки сковороду, осмотрел ее и спросил:
— Сама сделала?
— Сама! — ответили Леня и Клава вместе.
— Очень хорошо. Всегда старайся, что можно, делать сама. Возьми вот еще напильник и подшабри им, чтобы было ровней.