Пусть будет счастлива.
- Здорово. - бросаю я и вместе с Арчи собираюсь в свою комнату.
Мама в растерянности.
- Джеймс, я очень хочу жить как раньше. Пожалуйста. Я хочу вернуть семью, - говорит она и поджимает губы, - Я... извини меня, что совсем перестала обращать внимания на окружающий мир. Я даже не заметила как ты вырос, ты стал таким взрослым и ответственным.
После её последних слов невольно вспоминаю об Эшли. Наверно, только благодаря ей я и стал таким.
- Я хочу чтобы ты познакомился со своим будущим отчимом.
Отчимом? Вот это поворот. Мой шок не описать словами.
- Давай вместе сходим в магазин через дорогу и ты можешь спрашивать о чём угодно, - предлагает мать и начинает надевать на ноги туфли.
Новые туфли. Сразу видно, они точно не куплены на распродаже.
Я отправляю Арчи в комнату, а сам одеваюсь, потом мы с мамой вместе выходим из дома и направляемся в магазин. Удивительно, но первый мой вопрос должен быть таким: «Когда ты успела с кем-то познакомиться, не выходя из дома?», но вместо этого, спрашиваю про туфли.
- Он, так сказать, миллиардер, - отвечает мать и лучезарно улыбается.
Скорее всего, это будет единственным плюсом в нём.
- Он должен приехать через час, давай поторопимся, - говорит она, когда мы заходим в супермаркет.
Каково было моё удивление, когда мы набрали продуктов на целых восемьдесят долларов. Да я ни разу не видел этого мужика, а он нас уже обеспечивает.
- Мам, - говорю я, когда мы уже подходим к дому, - Ты его любишь?
Она не заставляет долго ждать:
- Конечно.
Коротко и ясно.
- Ты его любишь из-за денег?
Вот тут то и была минутная пауза. Впрочем, я уже не ждал ответа, да я даже забыл какой вопрос задал, когда вошел в дом.
Прежнего уюта не было. Мы вышли всего на полчаса, а тут как будто ураган прошёл и всё захватил с собой, не оставляя нам ничего ценного.
Нас обокрали.
Стол, на котором полчаса назад стояли аппетитные салаты, сломан. Окно разбито. На полу и ковру была грязь от чужих ног. Половина вещей исчезли, а дом как-будто полностью опустел. Пакеты с продуктами, которые мы держали в руках, упали с грохотом на пол и мама закричала. Она упала вместе с пакетами и била руками пол. Кричала и плакала. А я стоял на месте. До меня ничего не могло дойти. Я вошёл в дом, но меня никто не встретил. Он не встретил меня. Он всегда встречал меня, когда хлопала входная дверь. Язык прирос к нёбу, я не мог позвать его. Ноги приросли к полу и мне казалось, я сейчас тоже упаду.
- Арчи!
Я слышал свой голос как-будто со стороны. Я даже не понял, я ли это вообще кричал. Но какая разница? Ведь так никто и не вышел.
Пусто. Тихо. Никого.
Ноги сами повели меня по дому в поисках друга. Всё разгромлено. В зале, в комнатах - везде всё пусто. Я пытался ещё раз его позвать, но мой голос срывался. Арчи нигде не было.
Я валюсь с ног, падаю на колени и впервые, после ухода отца, плачу.
***
Вот что изменило моё отношение к некоторым вещам в свои пятнадцать лет. Я стал ненавидеть воровство. Я стал ненавидеть тех людей, которые это совершают ради своего удовольствия. Залезают неведомым способом в чужие дома, забирают вещи, которые так сильно значат для других. Им всё равно, что это за вещь. Главное то, что она им понравилась, в то время, когда она значит для хозяина всё. Но её больше нет.
Арчи был частью моей семьи, не просто псом. Именно Арчи был последним подарком моего отца. Арчи был единственным моим верным другом. И его украли. Его забрали от меня, ради своего удовольствия. Забрали часть семьи, частичку себя. Я всегда помнил Арчи, по сей день.
Я сидел в зале, в своём доме, где было всё также разбросано и сломано. Вокруг меня ходят полицейские и пытаются найти хоть какие-нибудь улики. Чуть неподалеку от меня, прижавшись к моему новому отчиму, рыдала мать. Мужчине было на вид лет сорок. Сразу можно увидеть, что он влиятельный человек. Строгий чёрный костюм, галстук, золотые часы, ухоженные волосы, чистая отполированная обувь. Мы ещё ни разу с ним не обмолвились словом. Тогда меня вообще мало что волновало. Я представлял как душил неизвестных воров. Или хотя бы надеялся, что Арчи разгрызёт им морду.
***
После того происшествия мы переехали в дом, простите, в пентхаус моего отчима по имени Роберт. Отношения у нас были не очень. Больше всего мы пытались с ним не пересекаться. Ну, естественно, в таком громадном "дворце" это было легко. Я сразу понял, что Роб меня недолюбливает, поэтому общался с ним мало, но должен признать, жизнь стала круче. Мама стала похожа на модель. Ни одного намёка на то, что месяц назад она была домохозяйкой. Да, с таким большим количеством денег я вообще превратился в мажора. Из паиньки в крутого. В свои семнадцать уже постоянно тратил деньги на девушек, купил клёвую тачку, всегда проводил вечера в клубах и так стал популярным в школе. Ну так вот, одним "прекрасным" утром: