Наконец натренировав руку, я сумела ровно написать слово «аквариум» и была крайне довольна своим успехом. Но приступить к следующему слову мне помешал испуганный голос брата. Красный по самые уши, он подзывал меня к себе за угол. По его лицу было видно, что дело не в очередной шалости, а в чем-то серьёзном, так что я немедля поспешила к нему.
- Что случилось?
- Мы с мисс Джулией обсуждали, как провели выходные и …, и мы все по очереди рассказывали ей о наших приключениях, - он остановился, набираясь сил, чтобы продолжить. Я, немного выглянув из укрытия, взглянув на нашу учительницу. Молодая, всегда энергичная и задорная, сейчас она сидела понуро, уставившись в пол, волосами скрывая пунцово красные пятна на лице. Мне еще больше захотелось узнать, что же все-таки приключилось.
- И когда мы все закончили, я спросил, где же мисс Джулия была на выходных, - он опять надолго затих, но через минуту, опустив глаза в пол, продолжил, - Она сказала, что в… в постели директора Ричардсона, - румянец еще сильнее залил лицо брата, но я никак не могла понять причину этого.
- И что?
Кайл с жалостью посмотрел на меня и шепотом объяснил:
- Поверь, взрослые делают плохие вещи в постелях друг друга.
Через три дня ситуация повторилась. Бедный Луи Сельвера признался, что отказался от путешествия с классом за границу не из-за спонтанно возникших планов семьи, а из-за неспособности родителей оплатить поездку. Даже Чарли, наш школьный уборщик, не смог устоять от пронзительного взгляда Кайла и рассказал, как сильно ненавидит школу и «мелких отребьев», бегающих по ней.
Я не воспринимала появившуюся «силу» брата в серьез. «Просто все в нашей школе со странностями, не принимай это на свой счет», - успокаивала я его. Но через несколько дней я поменяла свое мнение, когда этот дурак всё-таки решил испробовать фокус на мне.
В тот вечер, я, как всегда, сидела за домашкой, но уже подумывала о том, чтоб пойти почитать новые комиксы, подаренные родителями на Новый год. Выключив настольную лампу, я услышала знакомый щелчок двери и не оборачиваясь произнесла:
- Я как раз закончила делать математику и хочу наконец приступить к «Человеку-кальмару». Ты со мной?
- Угу, - только и услышала я в ответ.
Умостившись на кровати, я похлопала по пустому месту рядом, приглашая присоединится. Чуть помявшись, Кайл все-таки сел, но не как обычно плечом к плечу, а прямо напротив. Свалив это на мальчишеские причуды, я с нетерпением взяла в руки глянцевый комикс. Страницы так и скользили по кончикам пальцев, а от запаха новизны кружилась голова. Я с головой погрузилась в выдуманную веселеную лишь взглянув на первую страницу.
- Ива, посмотри на меня пожалуйста, - через время послышался голос откуда-то далеко, и я поняла, что это из реального мира.
Переведя чуть затуманенный взгляд на голос, я окаменела от удивления. Глаза, смотревшие на меня, больше не принадлежали бесноватому семилетке. Его взгляд был как у удава в разгар охоты. Я почувствовала, как раздвоенный змеиный язык коснулся моего мозга и прыснул ядом, обездвижив тело. Сердце вроде бы стучало, но я не слышала ничего из-за крови, подступившей к ушам. И тогда раздался родной голос, но не ка обычно, а где-то внутри сознания, что пугало не меньше:
- Что вы с родителями обсуждали в их комнате после Нового года?
Мозг отказывался вспоминать что-либо, а лишь пытался выпроводить невидимые силы из организма. Вскоре я уже смогла вздохнуть и пошевелить пальцами, отчего почувствовала нереальное облегчения. Поднакопив еще силы, я со всей грозностью произнесла:
- Больше никогда не смей проворачивать этот фокус со мной.
Фокус ли? Может гипноз? Ощущалось так реально. Так неприятно.
Не ожидав отпора, Кайл отпрянул, и я почувствовала контроль над всем своим телом.
- Не сработало, - растеряно пробормотал он, - впервые не сработало, но почему?
- Не знаю и знать не хочу. Это ужасно не приятно, и ты меня напугал, - слегка излишне рассержено прокричала я. Он, как нашкодивший щенок, виновато опустил голову. – Раз так хотел узнать, мог бы просто спросить, без вот этого всего. На кануне праздника, я заметила, как папа кладет подарки под елку. В тот день родители объяснили мне, что Санта Клаус— это выдумка, но просили тебе не говорить.