— И не говори! — с притворным восхищение протянула я. — А ты помог своей подружке, да?
— Есть немного, — ухмыльнулся винодел. — Ну так и она мне когда-то помогла.
— Все-таки подельнички, — процедила в сторону. — Ни стыда, ни совести…
— Да что ты так переживаешь? — попытался в очередной раз успокоить меня Дионис. — Поучишься годик и вернешься домой. Все ж лучше, чем в твоем институте! На кого, кстати, ты там училась?
— На экономиста, — нехотя ответила я.
Будущая специальность была моей нелюбимой темой для обсуждения. Поступала я на нее без всякого желания, скорее, под напором мамы. Хоть с математикой в школе и не конфликтовала, но в глубине души цифры и расчеты просто ненавидела. Зато мечтала рисовать… Но маме мое увлечение казалось несерьезным и неперспективным, и, будучи бухгалтером, она свято верила в то, что только подобная профессия может стать подспорьем в жизни. Вот я и оказалась на экономическом, даже умудрилась отучиться четыре курса, должна была перейти на последний, а тут… Такое «заманчивое» предложение! Интересно, как мама дала согласие на все это, подписала бумаги? Разве что папа ей наврал про обмен между иностранными вузами, с великолепной перспективой профессионального роста. Впрочем, в моем Универе, кажется, тоже думают, что я отбыла учиться по обмену в Грецию… Эх, Таська, наверное, будет считать меня предательницей, раз я ей не сообщила о своем «переезде».
— Ладно, — я протяжно вздохнула и взяла в руки уже целую ветку винограда. — Рассказывай, что там у вас за Академия?
— Вот это другое дело, — довольно потер руки Дионис. — Значит, так. Всего в Академии три курса обучения: начальный, базовый и продвинутый. Все их проходить необязательно, достаточно только первого… После него ты научишься привлекать к себе удачу, деньги, любовь, ну и сможешь обращаться с любой просьбой к богам. А, если успешно сдашь экзамены, кто-нибудь из богов может взять тебя своей помощницей в мире смертных…
— То есть богиней я сама после первого курса не стану? — уточнила я, отрывая очередную виноградинку.
— Нет, ты просто будешь приближенной к богам.
— Опять развод… — протянула злорадно. — А ведь мы договаривались на богиню!
— А вот настоящей богиней ты станешь, если закончишь базовый курс. Тут тебе и местечко на Олимпе подыщут, ну и прочие привилегии получишь, в том числе и бессмертие. А после продвинутого курса сможешь войти в любой пантеон богов.
— Круто, всегда об этом мечтала, — скептически хмыкнула я. — Но я все-таки ограничусь первым курсом… Боюсь, пантеон не потяну. Так что хватит с меня удачи, любви, денег и прочих человеческих плюшек. А, главное, быстрее свалить с вашего божественного местечка… Занятия-то хоть когда начнутся? А то мне прям не терпится поскорее окунуться в учебный процесс и начать постигать азы божественного мастерства…
— Завтра, детка, — весело подмигнул мне Дионис. — Все начнется завтра… Сегодня же мы должны выбить тебе место в общежитии, заказать форму и посетить праздник в честь начала очередного учебного года!..
— Слушай, — я подалась чуть вперед и с любопытством посмотрела на бога, — а тебя, что ли, назначили мне в провожатые? Я просто не могу понять твоего энтузиазма по поводу устройства моего счастливого будущего в вашей Академии. Да и сам-то ты там, как я понимаю, к ней никакого отношения не имеешь… С чего такая забота?..
Дионис тоже подался мне навстречу, даже перегнулся через стол и интимно шепнул на ухо:
— А, может, ты мне просто понравилась… — после чего провел губами вдоль моей скулы и обратно.
От такой наглости я оробела и больше не смогла вымолвить ни слова. Лишь рука так и порывалась потрогать то место, которого только что касались горячие губы бога…
— Нам пора, — продолжил тот уже совершенно будничным тоном и первый поднялся из-за стола. — Пошли, детка… Олимп ждет свою новую богиню…
Глава 3
Для меня стало настоящим откровением, что эту ночь я провела не где-нибудь, а во дворце самого Зевса, вернее, в той его части, которая принадлежала Дионису. Пока мы шли по длинным открытым анфиладам, единственными живыми существами, что встретились на пути, были павлины, праздно расхаживающие по мраморной плитке. Интересно, и где все остальные боги? Или же дворец настолько огромен, что повстречать здесь кого-нибудь еще — целое событие?
За пределами божественного чертога тоже никого не оказалось, только разок прошмыгнул мимо волосатый уродец на козлиных ножках, похожий на того с письмом, и тут же скрылся за некими дверями.
Ожидая узреть под ногами облака, а не землю, пусть и поросшую сочной зеленой травкой, я немного разочаровалась: вот тебе и Небеса! Однако вскоре поняла, что ошиблась: мы подошли к подвесному мосту, который соединял две вершины Олимпа, и если с него посмотреть вниз, то… Увидишь лишь облака, молочно-белые, пышные, кудрявые…
— По ним можно ходить? — спросила я, задерживая дыхание от восторга.
— Сомневаюсь, что у тебя это получится. Во всяком случае, пока, — пальцы Диониса игриво прошлись по моему плечу, скользнули вниз по руке и обвили запястье. — Идем, успеешь еще налюбоваться на облака…
— Хорошо, только отпусти мою руку, я и сама могу идти, — потребовала с вызовом.
— Тебе неприятны мои прикосновения? — удивился он.
Прошу заметить, удивился совершенно искренне, так что я даже растерялась. Да и ответить ему «нет» тоже не могла, поскольку это было бы неправдой. Но вот не слишком ли быстро все происходит? Это раз. А, во-вторых, мне никак не верилось, что я могу понравиться такому мужчине, как Дионис. А если вспомнить, что он еще и бог… Нет, этого не может быть. Ладно, если бы я еще была такая как раньше, но сейчас же, когда мои миниатюрные формы остались лишь в воспоминаниях… Определенно здесь кроется какой-то подвох. Либо этот винодел не сильно привередлив в женщинах, и ему все равно, на ком оттачивать мастерство соблазнения.